Libri di P. P. Viazzo (cur.)

Negli ultimi decenni in Italia quella che si è soliti definire tradizione popolare e locale - feste, memorie, saperi locali ecc. - si presenta come una congerie di fenomeni di rivitalizzazione e di continuità, di riscoperta e di reinvenzione. Questi temi sono stati al centro di una ricerca condotta da un team di antropologi dell'Università di Torino nel quadro di un progetto internazionale di ricerca sul patrimonio culturale immateriale delle popolazioni alpine. L'indagine si è concentrata su due grandi vallate del Piemonte orientale, la Valsesia e la Val d'Ossola, che mostrano tratti di particolare interesse per la presenza di minoranze di lingua tedesca (walser) e di una storia di adattamenti ambientali e di migrazioni che ha prodotto una molteplicità di differenze locali e spesso l'emergere di confini socio-culturali anche all'interno di una stessa comunità. I risultati sono riuniti in questo volume, che si segnala per la ricchezza della documentazione raccolta e per le indicazioni metodologiche esito di un'esperienza di ricerca che ha affiancato alle classiche e più consolidate tecniche di lavoro sul terreno altri strumenti d'indagine e di coinvolgimento delle popolazioni locali.

La dimensione micro ha rappresentato uno dei paradigmi fondanti della demografia storica fin dalla sua costituzione come disciplina autonoma. Le prospettive aperte dallo studio sistematico dei registri parrocchiali rappresentò una rivoluzione metodologica che apriva prospettive inaspettate ed entusiasmanti alla ricerca. Tuttavia i severi limiti imposti dal metodo di ricostituzione delle famiglie hanno fatto rapidamente declinare l'interesse per questi studi. I saggi proposti nel volume mettono in evidenza le grandi potenzialità ancora offerte dalle fonti storiche di tipo nominativo, soprattutto quando analizzate con i metodi microanalitici che tanto peso hanno assunto anche nella ricerca demografica contemporanea. Per storici e demografi essi mostrano la necessità e la convenienza reciproca di un nuovo incontro, un ritorno al futuro.