Atmosphere Libri: Biblioteca araba

"Mi osservai allo specchio. Vedevo un asino con tutte le sue caratteristiche. Non mi differenziavo dagli asini, tranne se non per una cosa, la mia capacità di pensare, che era anche la causa del mio dolore. La vita sarebbe stata più semplice se fossi stato privato della ragione e avessi potuto vivere come gli asini. E invece io ho la capacità di pensare e mi tormento per non poter esprimere ciò che il mio cuore, frastornato da sentimenti contrastanti, sente. E qui cominciano le mie disavventure, caro lettore; voglio condivederle con te, quindi non smettere di leggermi."

È passato oltre un anno e mezzo dall'assedio a Gaza, con le forze israeliane che hanno esteso i loro attacchi contro persone, case e ospedali in Cisgiordania e in Libano. La perdita, la sofferenza e la violenza sono implacabili. A ogni svolta, sentiamo di intere linee familiari cancellate dall'anagrafe; che le macerie di Gaza potrebbero richiedere dieci o quindici anni per essere rimosse; che potrebbero volerci tre secoli e mezzo per ricostruirle; che ogni scuola e università sono state distrutte. E poi c'è la perdita di adulti, bambini e neonati: spariti. A volte, di fronte a tutto questo, sembra che non si possa dire nulla. Eppure i palestinesi di Gaza continuano a scrivere, anche nelle circostanze più difficili. In questa raccolta, riuniamo scrittori palestinesi gazawi per immaginare un futuro, tramite ricordi dei mesi tragici appena trascorsi, le riflessioni su dove si trovano ora e i pensieri su dove potrebbero essere domani.

Una raccolta di racconti fantastici che parlano di amore e morte sullo sfondo della guerra e della follia che essa può provocare nell'uomo. Tre pittori presuntuosi litigano nel tetro seminterrato che funge da atelier; un uomo è devastato dal rimorso dopo aver schiaffeggiato la moglie e non sa come farsi perdonare; una bella cameriera si innamora di un misterioso rifugiato politico; un vagabondo ubriaco, morto, si infatua di una affascinante signora fuggita dalla casa coniugale; uno scrittore è ossessionato dal ginocchio di una donna che sonnecchia davanti a lui su un treno in partenza per una città di mare; un altro, bisognoso di ispirazione, decide di isolarsi in un quartiere deserto scrivere racconti: i personaggi di Mustafa Taj Aldeen Almosa sono siriani comuni che si muovono in luoghi familiari, per niente esotici, ma dove all'improvviso il soprannaturale emerge sotto forma di un fantasma o di un genio o addirittura di un animale dotato di ragione. Questa antologia dimostra una visione penetrante della realtà siriana, tormentata dalla violenza e dalla morte, ma con un approccio originale e sapiente che conquista ogni genere di lettore.

È il 1967, la Guerra dei Sei Giorni si è conclusa da due mesi e la diciassettenne Iman, sposata con il cugino contro la propria volontà, arriva a Gerusalemme, dopo un viaggio pericoloso intrapreso insieme a degli sconosciuti. Sin dall'inizio la ragazza si rende conto di essere stata "venduta" per preservare l'eredità di famiglia, ovvero la proprietà della casa del nonno Hassan, situata all'interno delle antiche Mura della Città Santa. Da questo momento il suo destino e il corso della sua vita cambieranno definitivamente: gli eventi storici in cui Iman, suo malgrado, si troverà a essere coinvolta e l'incontro con Rami, l'amore, la renderanno più forte e capace di superare le difficoltà che, giorno per giorno, anno dopo anno, sarà costretta ad affrontare.

Nel lontano futuro dell'Egitto, dopo che una grande guerra ha portato alla disgregazione della civiltà in tutto il pianeta, gli umani si rivolgono a metodi antichi e brutali e al culto degli antichi dei. Un giovane si assume la responsabilità di salvare la sua città e il mondo intero dalla distruzione. In questo romanzo post apocalittico le cui atmosfere hanno molto in comune con la famosa serie Mad Max, ci troviamo catapultati nell'Egitto del futuro, dopo il collasso della civiltà moderna come la conosciamo noi ora. Il clima è completamente diverso, fa freddo anche durante il giorno e tutto è ricoperto di nuvole, rimasugli di un inverno nucleare. L'unico posto sicuro, al Nord, è la città di Malaz, cinta da alte Mura e protetta dai suoi guerrieri, i temibili Sayyadin, i Cacciatori. A Malaz vive Qasim, un nabbash, uno spazzino, che nonostante la povertà sa leggere e scrivere, ed è anche un esperto meccanico e metallurgista autodidatta. Riuscirà il giovane Qasim, il lupo solitario, come lo chiamano tutti, a salvare la sua città, la sua famiglia e i suoi amici dal pericolo proveniente dal Sud?

Mashael si scopre, con il passare degli anni, sempre più simile alla madre, nonostante tutti gli sforzi sostenuti in senso contrario. Come lei, Mashael si sposa più volte nel corso della vita e si ritrova, in ogni nuovo matrimonio, ad abbandonare i figli al padre, ripercorrendo esattamente le stesse scelte che tanta sofferenza le hanno causato durante l'infanzia e l'adolescenza. Come e perché la sua vita si è avviata in questa direzione? La donna, allora, cerca di ritrovare il senso della propria esistenza partecipando agli incontri del giovedì pomeriggio, quando le vicine di casa si radunano per raccontare le proprie esperienze, condividendo gioie e dolori. L'opera esplora la capacità della protagonista di analizzare il proprio universo interiore e di assolversi da colpe commesse sull'onda delle pressioni sociali, in una società molto più disposta a comprendere e a perdonare gli errori degli uomini rispetto a quelli delle donne. La vendita dell'opera, accusata di contenere scene pornografiche e descrizioni oscene, è vietata in Arabia Saudita.

Nazik ha circa quarant'anni e ambisce a diventare una scrittrice di successo. La donna vive di stenti, ma l'incontro con un famoso scrittore riaccende in lei la speranza di affermarsi nel mondo letterario. Il rapporto col vecchio scrittore diviene sempre più ambiguo, fino a quando Nazik riesce a consegnargli la bozza del suo primo romanzo, una storia ispirata ad alcuni avvenimenti dolorosi del passato, in particolare alla separazione dall'unico uomo che abbia mai amato e dal figlio. In un equilibrio precario tra istinto e razionalità, Nazik lotta per trovare il proprio spazio in un ambiente dominato da uomini opportunisti e megalomani.

A Bengasi, agli albori del XX secolo, Atiqa, giovane madre di famiglia, riceve la visita di uno sconosciuto. L'uomo dichiara di chiamarsi Ali, di essere il cugino di Atiqa, di voler svelare alla donna il mistero delle sue origini. Attraverso il racconto di Ali, Atiqa apprende di essere figlia di un ricco mercante bianco, appartenente a un'importante famiglia di Bengasi, e della sua schiava nera, ormai entrambi defunti. La storia d'amore tra padrone e schiava è stata ostacolata in ogni modo dalla famiglia dell'uomo, e infine spezzata. Ali informa Atiqa di aver ottenuto per lei il riconoscimento dei diritti di eredità sul patrimonio paterno. Davanti agli occhi del lettore si delinea un potente affresco della storia libica, dagli ultimi decenni dell’Ottocento all’inizio della dominazione italiana. Al centro, la tratta degli schiavi neri, razziati nell’Africa centrale e condotti in catene, attraverso il deserto, nelle grandi città del Nord Africa, le sofferenze degli schiavi a Bengasi, i loro rapporti con i padroni, e, per i più fortunati che riuscivano ad affrancarsi, la vita ai Recinti degli Schiavi, un ghetto riservato ai neri, divenuto in seguito un quartiere periferico della città.

"Il mantello del mare" è una raccolta di racconti dove ogni storia offre uno spaccato del panorama emotivo e culturale di una comunità sotto il fuoco incrociato della politica e della tradizione. La storia che dà il titolo alla raccolta, descrive il desiderio di libertà e romanticismo di una giovane ragazza mentre combatte contro le convenzioni familiari. Tema comune di questi racconti è il desiderio di auto-miglioramento e di educazione, unito alla frustrazione e al rimpianto per la mancanza di scelte. In quest'opera, Qarmut descrive con passione la vita quotidiana in una zona di guerra.

Racconti del terrore in un romanzo. Sei protagonisti e sei storie che viaggiano sulle corde della paura atavica. Si sono riuniti quella notte, parlando di orrore... la paura selvaggia di cui non si conosce la causa. Ognuno di loro aveva una storia. Ogni storia aveva ascoltatori, e così inizia il ciclo del terrore, ma i presenti non si rendono conto che i primi fili dell'alba avrebbero prodotto per loro un evento ancora più orribile. Sei personaggi diretti da un Maestro, il dottor Refaat, a orchestrare una sinfonia di paura di personaggi che cammineranno fra specchi maledetti, insetti demoniaci, animali che presagiscono la paura e presenze inquietanti, in un crescendo di terrore che renderà la paura il vero protagonista di questo romanzo. Dare fuoco alle polveri dell'angoscia: questo è quello che il dottor Refaat cerca... e di cui godremo... o dei cui incubi immagineremo.

Due giovani sorelle percorrono strade diverse, inseguendo l’amore e la felicità. Lula, la sorella maggiore, sceglie la via della trasgressione e infrange le regole della società islamica, inseguendo il piacere e il sogno di una vita libera e disinibita, mentre la sorella minore, più legata alla concezione tradizionale e ai valori religiosi, pur sognando il matrimonio e l’appagamento dei sensi, si ritrova coinvolta nell’attività di un gruppo fondamentalista e parte per l’Afghanistan, con il marito islamista, per combattere il jihad ai tempi di Bin Laden. Il fratello delle ragazze, Raqib, compie, nel frattempo, diverse metamorfosi, passando da posizioni marxiste alla militanza in un’organizzazione jihadista, per poi dedicarsi a una tranquilla vita di uomo d’affari. Se la condizione femminile in Yemen e la concezione della vita sessuale delle donne rappresentano motivi poco esplorati dalla narrativa araba, la partecipazione dei personaggi al jihad svela scenari ancor meno noti al lettore occidentale.

Un ritratto cupo e satirico dell’epidemia da virus Ebola negli anni ‘70 in Congo e Sudan. Louis è un semplice operaio che trasporta inconsapevolmente una malattia mortale nel suo paese d’origine, con conseguenze disastrose per la sua famiglia, i suoi amici e i suoi colleghi. In una serie di incontri bizzarri e comici, la malattia si diffonde nella città di Nzara. Chitarristi ciechi, simpatici barbieri, tirannici proprietari di fabbriche e sprezzanti mogli si ritrovano presto a lottare disperatamente per la propria vita nel “Tempio dell’Ebola”. Umoristico e tragico a sua volta, la narrazione si snoda dai cimiteri di Kinshasa alle fabbriche, ai bordelli e alle comunità degli espatriati del Sudan meridionale, mentre la malattia seleziona le sue vittime tra i personaggi vibranti ed eccentrici del romanzo.