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Dall'Estonia alla Macedonia, la storia recente di 15 nazioni e della loro transizione dal comunismo sovietico all'autonomia. Per alcune la fase si è conclusa positivamente, con un trionfale ingresso nell'Unione Europea, altre sono rimaste intrappolate in una sorta di limbo, distrutte da politiche nazionaliste, guerre o genocidi, oppure fortemente indebolite da una situazione di endemica corruzione. Il libro esamina gli effetti del cambiamento che ha avuto inizio con la dissoluzione dell'Unione Sovietica. Osserva il processo di costruzione di uno stabile stato democratico, e la loro integrazione con gli organismi internazionali. Molti di questi paesi sono stati attivi partecipanti all'occupazione dell'Iraq. Nella loro politica hanno assistito a una divisione tra vincitori e vinti. Tutti stanno muovendosi contemporaneamente verso democrazia, unità e prosperità, e al tempo stesso verso le divisioni interne, la corruzione e l'ineguaglianza sociale ed economica. Padraic Kenney traccia un ritratto di questa fase di transizione e degli esiti che sta dando, spiegando i conflitti in atto, quelli che sembrano voler riesplodere da un momento all'altro (uno fra tutti, quello dei paesi dell'ex Jugoslavia), e le implicazioni sociali che sono alla base del delicato tema dell'emigrazione.

La Cina è ormai presente in mille modi nella quotidianità, eppure il suo ruolo nella storia contemporanea e la sua identità politica e culturale rimangono per gran parte della popolazione occidentale un mistero. Timothy Cheek, sinologo di grande rilievo internazionale, ricostruisce l'ultimo ventennio di straordinaria trasformazione che ha portato la Cina a diventare una delle grandi potenze di oggi, chiarendo gran parte dei nodi politici che il gigante asiatico ha dovuto affrontare. Dagli scontri di piazza Tien An Men del 1989 alle grandi riforme economiche, dalla spinosa questione delle violazioni dei diritti umani all'incredibile ritmo di crescita degli ultimi anni, senza dimenticare i problemi dell'informazione, dell'ambiente e dell'ordinamento democratico.

In nessun paese della ex Unione Sovietica i profondi cambiamenti provocati dalla fine della guerra fredda e dal crollo del comunismo hanno condotto a esiti più ambigui che in Russia. La domanda di fondo che l'autore si pone è: dove sta andando la Russia? Le riforme economiche, il ruolo e il potere della burocrazia statale, i confini dello stato e la sua area di influenza internazionale, persino il concetto stesso di "Stato Russo" sono problemi che la popolazione locale si trova a dover fronteggiare quotidianamente, e che travalicano i confini territoriali per diventare questioni di rilevanza mondiale, come molti eventi di attualità stanno dimostrando. Quella presentata da Stephen Lovell in questo libro è una sintesi degli ultimi venti anni di storia, dalla Glasnost di Gorbacëv all'attuale, enigmatica, era di Putin. Vi si troveranno tutte le informazioni utili a comprendere i grandi temi di oggi e di domani, dal complesso e ambivalente rapporto con l'Unione Europea e con gli Stati Uniti, alla questione cecena, alle difficili condizioni economiche di un paese che sembra al tempo stesso stabile e preoccupantemente aperto a qualsiasi sviluppo politico.

Per la prima volta in lingua italiana, la ricostruzione degli ultimi, terribili venti anni di storia dell'Iraq scritta da uno dei massimi studiosi mondiali della regione, iracheno di nascita e docente alla York University di Toronto. Con un taglio narrativo e quasi giornalistico, Abdullah ricostruisce le premesse che portarono all'instaurazione del regime di Saddam Hussein, per poi seguirne la progressiva crisi fino ai più recenti, traumatici eventi. Ma accanto alla storia politica, l'autore descrive la progressiva distruzione di quello che negli anni precedenti la dittatura era considerato il più colto e dinamico tra i paesi emergenti, e che tre terribili guerre (a partire da quella con l'Iran), la sistematica demolizione di tutti i centri vitali dell'economia e della convivenza civile, scelte politiche dissennate e una prolungata esposizione a rigidissime sanzioni internazionali hanno portato all'attuale, profondissima crisi. Alla base di queste vicende si stagliano alcuni dei temi fondamentali del presente, come la minaccia del fondamentalismo religioso, il controllo dei giacimenti petroliferi mediorientali e le recenti dottrine politiche statunitensi.

Questa edizione dell'Annuario comprende tutti gli spettacoli di teatro musicale rappresentati in Italia nella passata stagione, i cantanti, i direttori d'orchestra, i registi, gli scenografi, i costumisti, i sovrintendenti, i manager, i direttori artistici. Inoltre, gli incassi, gli sponsor e l'indice generale degli spettacoli andati in scena tra il 1987 e il 2007.

AIla fine dell'Ottocento si verifica un evento che in pochi decenni rivoluziona il modo di intendere, creare e ascoltare la musica: la messa a punto di una tecnica per la riproduzione del suono. Da allora la storia dei mezzi di diffusione e di riproduzione sonora è parte della storia e della cultura musicale moderna. Con il fonografo a cilindri, brevettato da Edison nel 1877, e il grammofono di Berliner, comparso dieci anni dopo, l'ascolto musicale si trasforma, stimolato anche dall'industria discografica e radiofonica che tramuta in musica di massa generi come il jazz, e in veri e propri personaggi mediatici artisti come Enrico Caruso o Arturo Toscanini. Radio e dischi sono stati i principali protagonisti della creazione di nuovi generi quali il rock o il pop. In un confronto tenuto alla Casa della Musica di Parma in occasione del convegno Ladimus del 2006, gli interventi di musicologi, tecnici, artisti e discografici hanno spaziato dalla storia e dalla cultura della musica riprodotta alla qualità del suono registrato come "oggetto"' culturale da conservare, dagli aspetti tecnico-creativi della registrazione a quelli sociologici, fino all'esame dell'incisione del suono come interpretazione musicale di un testo. Tali interventi costituiscono un contributo al sempre più ampio dibattito sulle molte sfaccettature che caratterizzano il panorama odierno della registrazione e riproduzione musicale.

"Il carnet India racconta il mio viaggio per vedere l'Elefante: le religioni dell'India, quaggiù altrettante Indie cucite in precaria unione, come un Divino Elefante. Dal Punjab sikh a Varanasi la santa, passando per l'Islam di Delhi e Lucknow, in cerca dei buddisti a Sanchi, dei parsi a Munbay, con i cristiani di Goa e di Chochin e i jaina nel Mysore, alla scoperta di una piccolissima sinagoga keralita e nel grande tempio shivaita di Madura. Una sfida allo sguardo che cerca oltre i veli: la lampada, anzi il lumino dei miei colori e pennelli, l'atelier tascabile, libri letti e amati e soprattutto la fame di Vero e di Bello, l'uno sogno e segno dell'altro." (Stefano Faravelli)

Un volume che offre agli studiosi, agli appassionati, ai semplici curiosi, un ritratto particolare dell'artista, che intreccia al profilo strettamente professionale quello umano, delineando una personalità complessa e sfaccettata. Risultato delle ricerche di Franco Pulcini in collaborazione con Gastón Fournier-Facio, ricostruisce attraverso una serie numerosa di immagini, lati inediti della vita e dell'opera del grande compositore.

Fate, gnomi, ondine, persino salamandre: abitata da questa strana popolazione, l'opera romantica di matrice tedesca tenta l'impossibile, trasferendo sulla concretezza del palcoscenico le fiabe dei fratelli Grimm e la narrativa immaginosa degli scrittori del primo Ottocento. Per competere con l'opera italiana, che signoreggiava ovunque, era tuttavia necessario pensare anche a soggetti più blasonati: ed ecco riaffiorare gli antichi fabliaux, le leggende ambientate fra tornei, principesse e cavalieri, oppure l'amatissimo Walter Scott, che di questi ingredienti si nutriva e aveva il pregio di essere ben noto al pubblico. Obiettivi ambiziosi, perseguiti con tenacia non solo dai compositori, ma anche dai letterati: da Eichendorff a Morike, da Goethe a Clemens Brentano, quasi tutti provano almeno una volta a scrivere un libretto d'opera. E intanto si moltiplicano le riviste musicali interessate all'argomento, i prontuari estetici, i pamphlet, e i dibattiti proseguono fin sui dizionari specialistici. Tale fervore di iniziative e la dimensione storica che le nutrì sono al centro di questo studio, in cui si esplora il folto sottobosco compreso fra Hoffmann e Schumann, e si ripercorrono i soggetti e le partiture di un repertorio che sta conoscendo proprio in questi anni un forte risveglio di interesse sulle scene di tutto il mondo.

Questa edizione dell'Annuario comprende tutti gli spettacoli di teatro musicale rappresentati in Italia nella passata stagione, i cantanti, i direttori d'orchestra, i registi, gli scenografi, i costumisti, i sovrintendenti, i manager, i direttori artistici. Inoltre, gli incassi, gli sponsor e l'indice generale degli spettacoli andati in scena tra il 1987 e il 2006.

Passare una stagione in Antartide, deserto ghiacciato e continente dall'inesprimibile fascino, è un'esperienza umana rara e singolare, quasi un sogno infantile che si realizza. L'idea di aggregare un artista a una spedizione scientifica ha radici antiche, e Christophe Verdier nel suo carnet la interpreta ritraendo le immagini che più lo colpiscono e descrivendo con asciuttezza le proprie emozioni. Coglie così gli aspetti umani delle comunità che vivono in isolamento nella base di Dumont d'Urville, coglie frasi e sigle e gergo che formano il dialetto dei "locali", e che disorientano sulle prime il visitatore; coglie il ritmo serrato e la disciplina a cui ogni cosa si deve sottomettere in condizioni ambientali tanto estreme, ma soprattutto coglie i colori. Gli arancioni, i rossi, e le altre tonalità vivacissime dei container e delle apparecchiature della base, necessari alla visibilità del ghiaccio, la luce artificiale degli interni, e l'emozione intensa delle mille sfumature e rifrazioni di luce che l'Antartide offre all'occhio abbagliato e stupito dell'artista.

1970: lui e lei s'incontrano su una panchina di Regent's Park. Hanno poco più e poco meno di vent'anni. Si piacciono e decidono di stare insieme. Di viaggiare insieme. Di attraversare l'Asia lungo la "rotta hippy" e di raggiungere l'Australia. Arrivano alla meta con 27 cent in tasca e decidono di scrivere una piccola guida per i molti che non conoscono la transasiatica, ma vorrebbero tanto sapere com'è. Nessuno vuole pubblicarla, così la stampano, la rilegano e la vendono da soli. Poi fanno un secondo viaggio e scrivono una seconda guida. Poi un altro viaggio ancora e un'altra guida ancora. Nel 1984 raggiungono il loro primo milione di dollari di fatturato. Oggi Tony e Maureen Wheeler sono i proprietari dell'impero editoriale che domina il settore. Stanno ancora insieme. Girano ancora il mondo insieme. E insieme raccontano la loro meravigliosa avventura, lunga una vita, attraverso il “pianeta solitario”. Un giorno, viaggiando... The Lonely Planet Story è, insieme, un'autobiografia, la storia di un'impresa commerciale, il racconto di tanti viaggi. Le vicende personali di Tony e Maureen Wheeler s'intrecciano con il percorso professionale, spesso accidentato, attraverso il quale hanno creato, nell'ambito delle guide di viaggio, la più grande casa editrice indipendente del mondo: le loro prime due guide, Across Asia on the Cheap e South-East Asia on a Shoestring, sono diventate le "bibbie dei backpacker" e hanno aperto la strada a numerosissime altre pubblicazioni dedicate a paesi che fino ad allora l'editoria specializzata non aveva mai esplorato, rivolgendosi a una nuova generazione di viaggiatori indipendenti ben prima dell'avvento del turismo di massa. Tra ricordi, aneddoti, retroscena divertenti emerge dal loro racconto quello stesso spirito di avventura destinato, come ha scritto il "New York Daily News", a fare di loro "gli specialisti nel portare gente strana in posti strani".