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Nonostante oggettive difficoltà, è ugualmente possibile ricostruire un quadro generale significativo della vita musicale anconitana: la rarità della documentazione, infatti, non è necessariamente indice di una corrispondente scarsità di attività musicali, ma piuttosto della loro natura di eventi quotidiani e familiari, che non facevano avvertire l’esigenza di tramandarne la memoria. Ciò è oltremodo verosimile per un ambiente privo della forza trainante di una corte, sempre proiettata ad ‘apparire’ verso l’esterno e quindi a fissare attraverso la scrittura ogni evento; così anche la notizia apparentemente più insignificante può rivelarsi preziosa, può divenire un indizio significativo di attività sommerse, sconosciute perché non ritenute ‘degne’, o semplicemente ‘bisognose’, di cronaca e quindi di essere registrate, documentate. Ecco dunque la necessità di non perdere d’occhio neppure il dato più minuto e di mettere in moto capacità ermeneutiche e induttive più spinte rispetto allo storico che abbia avuto la ‘buona sorte’ di imbattersi in cospicue quantità di fonti.

La convinzione che si potesse, e dovesse innestare il nuovo sul tronco dell'antico può spiegare perché Ponchielli, quando si accinse a dare un proprio contributo alla ricerca di un genere operistico più raccolto e attento all'interiorità dei personaggi, alternativo alla magniloquenza e allo sfarzo della grande 'opera-ballo', decise di rimaneggiare in profondità e parzialmente riscrivere un'opera giovanile, La savojarda, che si presentava come estremo rampollo di una genealogia risalente, per rami illustri (Luisa Miller, Linda di Chamounix, La sonnambula) fino alla 'lagrimosa' opera semiseria del tardo Settecento. Ponchielli eseguì il rifacimento direttamente sulla partitura della vecchia opera; l'autografo della Lina, perciò, consente di leggere, come in una stratigrafia, tutte le fasi della rielaborazione, di seguire passo dopo passo l'autore nella sua fatica e quasi rivivere con lui il suo lungo travaglio.

Un libro che scopre un modo nuovo di leggere cento anni di romanzo italiano, che lo fa leggere sotto una prospettiva appunto nuova, quella musicale o più ampiamente sonora. Un percorso di pagine sonore – commentate e introdotte da precise "guide all'ascolto" –, tratte dalla letteratura italiana del '900. In particolare, è un invito alla lettura di quarantotto romanzi compresi in un arco di tempo che supera il secolo, dal 1889 del Piacere di Gabriele d'Annunzio con cui il volume si apre, al 2000, anno di uscita di La gita a Tindari di Andrea Camilleri, posto a conclusione del libro. Quarantotto romanzi per trenta autori: Camillo Boito, Massimo Bontempelli, Dino Buzzati, Italo Calvino, Andrea Camilleri, Dino Campana, Arduino Cantàfora, Andrea De Carlo, Grazia Deledda, Giuseppe Dessì, Gabriele d'Annunzio, Antonio Fogazzaro, Carlo Emilio Gadda, Carlo Levi, Primo Levi, Carlo Lucarelli, Alberto Moravia, Paolo Mauresing, Elsa Morante, Anna Maria Ortese, Pier Paolo Pasolini, Cesare Pavese, Gianni Rodari, Isabella Santacroce, Salvatore Satta, Alberto Savinio, Italo Svevo, Giuseppe Tommasi di Lampedusa, Federigo Tozzi, Paolo Volponi. Trenta scrittori che si sono cimentati con la musica, con il suono, con il silenzio, facendo del tracciato narrativo un terreno di composizione o, in senso più preciso, di musicalizzazione.

Il primo momento in cui terremoto e musica si intrecciano è molto lontano. Il terremoto figura nella liturgia pasquale, quando si narra del sisma che segue la morte di Gesù. E la liturgia relativa alla Settimana Santa, come ogni altra liturgia, da sempre viene musicalmente intonata. Con la monodia del canto cristiano dapprima, e in seguito con una enorme varietà di stili a seconda delle diverse epoche. Tanto basterebbe già a rendere il terremoto nella musica un riferimento ineludibile.