Rizzoli Lizard

Sinistra, ambigua, equivoca, feroce, "Super Spy" è una graphic novel che eguaglia per forza ed effetto i migliori e più complessi capolavori della letteratura e del cinema di spionaggio. Candidato ai prestigiosi Eisner Awards come migliore graphic novel e firmato dalla penna inconfondibile dell'astro nascente del fumetto americano Matt Kindt (migliore autore agli Harvey Awards 2007), quest'originale romanzo a fumetti è composto da trentasette dossier, tutti incentrati sulla vita (e la morte) delle spie al soldo dei governi francese, tedesco e spagnolo durante la Seconda guerra mondiale. Individui apparentemente comuni - ma in realtà perfettamente addestrati alla scienza dello spionaggio - dietro le cui azioni si nascondono sempre piani invisibili; uomini e donne di ogni genere ed età, dediti per obbligo o vocazione all'arte della menzogna e del sotterfugio, abituati a pianificare ogni mossa, a evitare contatti regolari, a nascondersi in piena vista; vite in fuga di inseguiti e inseguitori, prede e cacciatori sempre sull'orlo del baratro. Perché ogni missione può rivelarsi letale: ogni battito, ogni respiro, può essere l'ultimo.

Corto Maltese si trova a Hong Kong quando viene contattato dalle Lanterne Rosse, una società segreta cinese che vuole inviarlo in missione in Siberia. L'obiettivo? Prendere il controllo del treno blindato del russo Kolchak, un ammiraglio che si è impossessato del tesoro dello zar. Ma le Lanterne Rosse non sono le uniche a interessarsi all'oro rubato, e l'immenso territorio siberiano diventerà teatro di una guerra all'ultimo colpo tra signori della guerra, baroni visionari, duchesse sanguinarie e ardite combattenti...

La ricerca del mitico tesoro di Alessandro il Grande non è l'unico motivo che spinge Corto Maltese a lanciarsi in questa nuova avventura: se decide di rischiare la pelle tra Rodi, Turchia, Azerbaijan e Pakistan è anche per liberare Rasputin, tenuto prigioniero nella pericolosa e inespugnabile "Casa dorata di Samarcanda". Ma un'impresa del genere non è una passeggiata, soprattutto se ci si mettono di mezzo una spietata avventuriera, due attori pazzi e un inquietante sosia...

Manciuria, 1905. La guerra russo-giapponese è alle sue ultime ore. E qui, tra i bordelli della città cinese di Moukden e il fronte di battaglia dove gli spari risuonano ancora, che nasce la turbolenta amicizia tra Rasputin, un siberiano esaltato e privo di scrupoli e Corto, giovane marinaio maltese alla ricerca delle "miniere perdute" tra Dancalia ed Etiopia. Padrino d'eccezione dell'incontro è lo scrittore-giornalista americano Jack London, ignaro di aver contribuito a un'amicizia dallo strano destino...

Corto Maltese torna a Buenos Aires dopo quindici anni di assenza, e nonostante le partite di biliardo e le serate danzanti il suo non è affatto un viaggio di piacere: è a caccia di informazioni sulla "Warsavia", una pericolosa coalizione di ruffiani che non amano essere disturbati. Ma Corto è sulle tracce di una bambina, figlia di una sua cara amica che la città argentina sembra aver inghiottito, e la ricerca lo coinvolgerà ben presto in un sordido affare. Amore, dissolutezza, gioco, morte: ecco il paese del tango, dove certe sere il cielo è illuminato da due lune...

A metà tra documentario e film di genere, è il primo volume di una serie ispirata alla vita quotidiana di un membro dei Renseignements Généraux, la divisione speciale della polizia francese paragonabile alla nostra Digos. Dalle bettole di Belleville ai salotti dei migliori hotel di lusso, tra criminali, reali sauditi e poveracci, ecco la vera storia di Pierre Dragon, agente in missione segreta contro il terrorismo islamico.

"Pratt amava disegnare. Lo faceva in ogni circostanza, in ogni momento e luogo, più spesso nello studio di Milano piuttosto che in quello di Parigi o di Losanna, succedeva che alzasse gli occhi dal foglio, dove aveva appena scritto qualcosa di divertente da far dire ai suoi personaggi, e mi guardasse. I tavoli erano uno di fronte all'altro. Mi fissava per un momento e mi diceva: 'Sicuramente tra un po' mi arriverà una circolare che mi dirà di riprendere il mio posto al catasto, 'Pratt si svegli sta ancora sognando di fare il disegnatore di fumetti? C'è una pila di cartelle da classificare!' [...] In effetti Hugo Pratt aveva paura che tutto finisse e che quello che aveva vissuto non fosse stato che un sogno, ma uno dei più pericolosi, perché fatto ad occhi aperti." (Dalla premessa di Patrizia Zanotti)

Per un fatale errore di persona Corto Maltese viene ferito alle testa e perde la memoria. Sa solo di trovarsi su un'isola - in casa dei più temibili predoni delle Antille, i Lokaarth - e di dover stare in guardia: la compagnia, composta da "un indiano violento, una missionaria mancata, un malato, un monaco domenicano, un imbecille" suggerirebbe di muoversi con circospezione! E pensare che è tutta colpa di un gabbiano...

1916: Corto Maltese aiuta il beduino El Oxford e il feroce guerriero dancalo Cush a liberare il giovane principe Saud, tenuto prigioniero nel bel mezzo del deserto dello Yemen da suo zio Abdul, al soldo dei turchi. Gli accordi prevedono che El Oxford e Cush entrino nel forte in cui il principe è tenuto prigioniero e che il marinaio li aspetti fuori: se i due non faranno ritorno, Corto dovrà fuggire in Africa il più velocemente possibile. Ma per quanto cinico voglia mostrarsi, Corto non è il tipo che abbandona gli amici...

A partire dal 1967 (quando fa la sua comparsa in "Una ballata del mare salato", la prima di una lunghissima serie di avventure), Corto Maltese ha esplorato il mondo in lungo e in largo incontrando banditi, ladri, militari, trafficanti di schiavi e di prostitute, agenti segreti, ribelli in fuga, donne belle e pericolose. Testimone di alcune delle vicende più sanguinose della storia mondiale, coinvolto in misteriosi intrighi spionistici come nelle lotte di movimenti indipendentisti, Corto Maltese si è conquistato, pagina dopo pagina, lo status di mito letterario: e ha attirato a sé, e mai più lasciato andare, un enorme e instancabile pubblico di affezionati. In questo volume Corto Maltese si ritrova, senza saperlo, firmatario di un misterioso trattato di alleanza: la "Gioiosa Confraternita". Questa comprende, tra gli altri, il suo miglior nemico Rasputin e Miss Ambiguità di Poincy, avida discendente del feroce pirata creolo Barracuda Ficcanaso. Ed è con loro che partirà per una caccia al tesoro antica di due secoli, i cui soli indizi sono incisi su carte da gioco in osso di balena...

Il Barone Manfred von Richtofen, l'asso dell'aviazione tedesca, colleziona le placche dei nemici eliminati per poi spedirle all'adorata madre, che le colleziona. Clem, il miglior tiratore di tutta l'Australia, lo osserva dalle trincee della Somme in compagnia di Sandy e di Corto Maltese. Incredibile a dirsi, ma potrebbe bastare qualche bottiglia di Côtes de nuit per annientare il Diavolo Rosso...

Beirut, 14 settembre 1982: il comandante capo delle Forze Libanesi Gemayel Bashir perde la vita in un attentato a opera di gruppi terroristi palestinesi. Due giorni dopo, i campi profughi di Sabra e Chatila vengono presi d'assalto dai più fanatici seguaci di Bashir, i falangisti cristiani, che vendicano la morte del proprio idolo trucidando centinaia di inermi palestinesi, tra cui donne, vecchi, bambini. Ari Folman è un giovanissimo soldato dell'esercito israeliano, e il suo posto è tra i cerchi concentrici di militari che circondano il luogo della carneficina. Forse i razzi che hanno illuminato a giorno la ferocia dei falangisti sono partiti anche dalla sua postazione, ma lui non sa dirlo: vent'anni dopo nella sua testa non è rimasto un solo ricordo, né della notte del massacro, né dei combattimenti che l'hanno preceduta. Sarà l'incubo ricorrente di un amico a spingerlo verso i racconti e le testimonianze dei protagonisti dell'epoca, nel doloroso tentativo di riportare in vita la memoria di quei giorni terribili. "Valzer con Bashir" è il resoconto profondo e sofferto - ma non per questo meno lucido - di uno dei momenti più atroci della nostra storia, il risultato di un approccio delicato, originale, alle assurdità della guerra.