Velar

L'Autore del libro, professor Gandolfo, nei 12 anni nei quali ha insegnato in Albania, è venuto a contatto con le diverse realtà della popolazione ed è rimasto profondamente colpito dalle condizioni in cui il paese si trovava nei primi anni, immediatamente successivi alla caduta del regime... Dalla sua esperienza diretta è nata l’idea di far conoscere in modo organico la realtà che ha vissuto la popolazione albanese durante la dittatura comunista... Il testo, aggiornato e attuale, fornisce una completa e dettagliata visione del grande ruolo svolto dalla Chiesa Cattolica nello sviluppo della moderna Albania, dopo il lungo periodo della dittatura.

Quando un bambino di 7 anni, che ha appena fatto la Prima Comunione, ti dice: “Essere sempre unito a Gesù, ecco il mio programma di vita”, capisci di trovarti di fronte a un mistero di fede, di sapienza e di grazia di un livello sublime. Stiamo parlando di Carlo Acutis (1991-2006), elevato agli onori degli altari nel 2025, ragazzo dal cuore puro, umile e mite, delle evangeliche beatitudini, che ha penetrato i segreti di Dio con la stessa passione, con lo stesso interesse, con la stessa facilità con le quali ha scavato nei meandri della scienza e della tecnologia, diventando altamente competente nell’informatica come incredibilmente esperto nelle cose divine. Il libretto ripercorre le tappe fondamentali della sua breve ma intensa vita, in modo semplice e vivace, dirigendo il lettore verso la bellezza straordinaria di fede, di carità e di speranza di questo meraviglioso adolescente dei nostri giorni.

Padre e Dottore della Chiesa, Atanasio (295-373) è una figura di fondamentale importanza per la comprensione dei primi tempi cristiani dell’Impero Romano, inaugurati dalla conversione di Costantino e segnati dal progressivo abbandono del paganesimo. Quando Atanasio diventa Vescovo di Alessandria, con zelo e coraggio lotta contro l’eresia ariana e questo gli attira ostilità lungo tutto il suo episcopato facendolo andare incontro a una lunga serie di persecuzioni ed esili. Per la sua appassionata fedeltà all’ortodossia cattolica e per la sua profonda riflessione teologica già pochi anni dopo la morte venne celebrato come “la colonna della Chiesa” dal grande teologo e Vescovo di Costantinopoli Gregorio Nazianzeno.

Veronica O’Brien (1905-1998) è stata una figura discreta ma importante della Chiesa del XX secolo. Spinta da una grande umiltà, non è mai stata sotto gli occhi del grande pubblico. Eppure è stata senza dubbio una pioniera dell’apostolato dei laici e della chiamata di tutti i battezzati all’evangelizzazione. Ha testimoniato “con le parole e con i fatti” che l’evangelizzazione è un cammino di santificazione aperto a ogni battezzato. Per tutta la vita è stata intimamente unita alla Vergine Maria. Per lei il segreto di Maria è la sua unione con lo Spirito Santo, che la rende il prototipo di tutti i missionari. Veronica ha vissuto tutta la sua vita in Maria, nel segreto della Pentecoste. E si è aperta pienamente alla grazia del Rinnovamento Carismatico perché questa grazia raggiungeva in profondità ciò che già viveva nella sua vita spirituale come membro della Legione di Maria. Ella è stata una figlia della Chiesa, animata da un grande amore per la Chiesa e per i suoi pastori.

Veronica O’Brien (1905-1998) è stata una figura discreta ma importante della Chiesa del XX secolo. Spinta da una grande umiltà, non è mai stata sotto gli occhi del grande pubblico. Eppure è stata senza dubbio una pioniera dell’apostolato dei laici e della chiamata di tutti i battezzati all’evangelizzazione. Ha testimoniato “con le parole e con i fatti” che l’evangelizzazione è un cammino di santificazione aperto a ogni battezzato. Per tutta la vita è stata intimamente unita alla Vergine Maria. Per lei il segreto di Maria è la sua unione con lo Spirito Santo, che la rende il prototipo di tutti i missionari. Veronica ha vissuto tutta la sua vita in Maria, nel segreto della Pentecoste. E si è aperta pienamente alla grazia del Rinnovamento Carismatico perché questa grazia raggiungeva in profondità ciò che già viveva nella sua vita spirituale come membro della Legione di Maria. Ella è stata una figlia della Chiesa, animata da un grande amore per la Chiesa e per i suoi pastori.

Veronica O’Brien (1905-1998) è stata una figura discreta ma importante della Chiesa del XX secolo. Spinta da una grande umiltà, non è mai stata sotto gli occhi del grande pubblico. Eppure è stata senza dubbio una pioniera dell’apostolato dei laici e della chiamata di tutti i battezzati all’evangelizzazione. Ha testimoniato “con le parole e con i fatti” che l’evangelizzazione è un cammino di santificazione aperto a ogni battezzato. Per tutta la vita è stata intimamente unita alla Vergine Maria. Per lei il segreto di Maria è la sua unione con lo Spirito Santo, che la rende il prototipo di tutti i missionari. Veronica ha vissuto tutta la sua vita in Maria, nel segreto della Pentecoste. E si è aperta pienamente alla grazia del Rinnovamento Carismatico perché questa grazia raggiungeva in profondità ciò che già viveva nella sua vita spirituale come membro della Legione di Maria. Ella è stata una figlia della Chiesa, animata da un grande amore per la Chiesa e per i suoi pastori.

“Se ti lasci portare dal racconto di queste pagine troverai il dolore del distacco e la gioia del ritorno a casa, il pianto e la gloria, la morte e la vita: è il mistero della Pasqua del Signore che fa nuove tutte le cose. (...) Scorrendo le immagini, velate dal tempo, raccolte in queste pagine, ti sembra di far parte di quella folla, attratta dal mistero della santità, grata per il dono di un prete che non ha mai dimenticato che il ministero a lui affidato era ministero di misericordia, divenuta erede, secondo la speranza, della vita eterna”. (Vittorio Francesco Viola O.F.M. Arcivescovo Segretario del Dicastero per il culto divino e la Disciplina dei Sacramenti, Vescovo emerito di Tortona)

“Morirò, ma non ti lascerò entrare!” sono le ultime parole di Akash Bashir, giovane pakistano, ex allievo salesiano, ucciso in odio alla fede il 15 marzo 2015. Mentre era di guardia alla chiesa ha bloccato un attentatore che altrimenti avrebbe compiuto una strage. L'autore, Piero Ramello, presta la sua voce ad Akash attraverso un racconto autobiografico che con poche pennellate descrive la vita di Akash tratteggiando i passaggi fondamentali della storia della sua famiglia, della sua crescita umana e cristiana, con le fatiche e le difficoltà che ciascuno trova e delle piccole e grandi scelte che hanno segnato la vita di questo giovane pakistano. Akash Bashir è un segno e un seme di speranza per i giovani del nostro tempo, che spesso vedono crollare i loro sogni. La sua testimonianza è fonte di ispirazione per loro e per il loro avvenire, vincendo ogni tentazione di rinuncia, di malinconia e di noia. Insieme a Carlo Acutis e Piergiorgio Frassati, che in quest’anno saranno dichiarati santi, anche Akash è un amico vicino ai giovani di oggi.

Un epistolario che è il riflesso di un’amicizia profonda e la trasposizione in lettere e mail di un intenso dialogo spirituale e umano. Ad essere uniti dal filo di una lunga corrispondenza sono due personalità per molti aspetti diverse ma interiormente complementari: il medico Carlo Urbani (il primo a identificare e classificare la Sars e a dare l’allarme al mondo intero, pagando con la vita la sua generosità) e Suor Anna Maria Vissani (Adoratrice del Sangue di Cristo e responsabile del Centro di spiritualità sul Monte a Castelplanio), autrice di questo libro. Lo scambio epistolare tra i due è talmente ricco di spunti e coinvolgente da far entrare il lettore in un colloquio personale eppure universale nel quale tormenti e fragilità individuali si inquadrano nella macrostoria dell’Apocalisse sanitaria che il medico contribuisce a sventare. Momenti di sconforto, memorie e intimi dolori incontrano il conforto e il confronto di una interlocutrice acutissima e capace di stemperare tensioni mostrando in ogni circostanza una luce in fondo al tunnel, fedele alla millenaria vocazione cristiana di partire da ciò che unisce piuttosto che da ciò che divide.

I Santi: persone come me, come te. Con le stesse gioie, le stesse prove, le stesse fatiche. Uomini e donne di grande concretezza, ma soprattutto di sogni sconfinati, che si sono impegnati con grande passione a tradurre in realtà. Riuscendovi meravigliosamente. I Santi sono come le stelle nel cielo ed illuminano il cammino della nostra vita. Sono modelli esemplari, ma anche intercessori potenti, perché più vicini a Dio. Il libro raccoglie 24 storie di questi nostri fratelli e sorelle meravigliosi, testimonianze straordinarie attraverso le quali siamo esortati a imitarli, correndo anche noi in questa gara di santità verso il nostro amorevole Padre celeste che ci accoglie in un caloroso e tenero abbraccio.

Il 13 maggio 1944 a Ghiaie, piccola frazione del comune di Bonate Sopra, in provincia di Bergamo, ebbe inizio una storia, del tutto “particolare”, legata alle apparizioni della Madonna ad una bambina di sette anni, chiamata Adelaide Roncalli. Nell’ottantesimo anniversario di quell’avvenimento, nell’anno 2024, questo luogo continua ad essere visitato da migliaia di persone, come fosse un santuario “a cielo aperto”, dove poter pregare da soli, in famiglia o gruppo, del territorio bergamasco e non solo. Questo studio e queste pagine vogliono avere una sola intenzione: conoscere, analizzare e comprendere il messaggio, ricevuto dalla bambina, perché diventi vita quotidiana, “spiritualmente” quotidiana. Il titolo del libro è un richiamo alle prime parole che la Madonna ha pronunciato ad Adelaide: “Non scappare”. Sono parole particolarmente impegnative per tutti perché rischiamo sempre di scappare: dalla realtà per rifugiarci nel divino; dal divino per rifugiarci nelle nostre sicurezze; dalla storia per trovare il conforto “religioso”; dalla religione per non affrontare la responsabilità della verità.

Immagini di suggestiva bellezza, in particolare di volti coinvolgenti – su tutti quello del Signore Gesù nei ritratti di grandi artisti –, e testi significativi e profondi si armonizzano perfettamente in queste pagine per riflettere sul mistero dell’incontro fondante con Cristo, con il suo mansueto e compassionevole sguardo che affascina e sconvolge, che accoglie e rassicura, che interpella e trasforma in creature nuove.