Edizioni Mare Verticale: Uomini e storia

Un libro inedito in Italia della prima grande navigatrice al mondo, Virginie Hériot (1890-1932). In questo libro, premiato dall'Accademia Francese, Virginia Hériot racconta i diversi periodi della sua vita, trascorsi a navigare sulle sue famose barche a vela: anzitutto il Salvator, poi il Finlandia e infine Ailée. Un racconto magico e affascinante, con pensieri e riflessioni sul mare, cronache di viaggi e regate internazionali, lettere e colloqui con i più grandi personaggi dell'epoca. Una donna affascinante e famosa. Gran parte del libro è dedicata alle manifestazioni sportive, alle quali ha partecipato la Hériot , come i Giochi Olimpici di Amsterdam del 1928, quando vinse la medaglia d'oro.

La storia leggendaria dei quattro tennisti francesi che formarono una squadra di Coppa Davis imbattibile per oltre sei anni (1927-1933). Insieme, come i Quattro Moschettieri, mostrarono doti di unità e volontà straordinarie, tali da renderli tuttora famosi. Negli anni Venti furono così chiamati dalla stampa perché in quell'epoca uscì il film sul capolavoro di Dumas. I quattro compagni sono: Jean Borotra (1898–1994), Jacques Brugnon (1895–1978), Henri Cochet (1901–1987) e René Lacoste (1904–1996). Nel libro si raccontano gli storici tornei con Bill Tilden e Suzanne Lenglen, il tennis mondiale di quegli anni. Un vero capolavoro per gli appassionati.

Alain Gerbault è nato a Laval nel 1893, in un'agiata famiglia di industriali. Durante la Prima Guerra mondiale si è arruolato nell'aviazione; dopo la guerra si è lanciato negli affari senza grande successo e ha partecipato a numerosi tornei di tennis, sport che praticava fin dall'infanzia. Nel 1921 decise di cambiare vita e comprò una vecchia barca da regata, Firecrest, con la quale realizzò nel 1923 la prima traversata dell'Atlantico in solitario da est a ovest. Nel 1924 ripartì per i mari del Sud, per poi raggiungere Le Havre nel 1929. Questo giro del mondo gli valse la fama internazionale. Sempre attirato dal mare e dalla Polinesia, della quale s'innamorò durante il suo periplo, ripartì nel 1932 su una nuova barca, la Alain Gerbault. Alla fine del 1933, gettò infine l'ancora alle isole Marchesi, prima tappa di quella che avrebbe chiamato "la rotta del vero ritorno". E fu una liberazione, come se, dopo anni di tormenti e di erranza, Gerbault si ritrovasse. Condividendo la vita degli isolani, la loro pesca, i loro giochi, annotando le loro leggende, esplorando le isole una a una, condusse una vita libera, senza preoccuparsi delle convenzioni - e le prime pagine di questo racconto brillano della felicità raggiante della riscoperta. Più tardi verrà il tempo del fallimento e della disgrazia, che egli evocherà con rabbia in "Un paradiso che muore", quando tutti i suoi sforzi per salvare la cultura polinesiana si scontreranno con la dura legge della "crudele civiltà bianca".

Pubblicato nel 1952, undici anni dopo la morte di Alain Gerbault, questo libro è stato scritto dal francese Pierre Albarran (1893-1960) che fu suo grande amico, compagno di tennis, e suo testimone a futura memoria. Pierre Albarran fu un grande giocatore di tennis e un famoso campione di bridge. In queste pagine ricche di aneddoti, Albarran ci descrive gli aspetti più sconosciuti di Gerbault, navigatore solitario e tormentato che soltanto il mare riusciva ad appagare. Questo libro, nel raccontare la vita più riservata di Alain Gerbault, ci offre uno spaccato straordinario della società tra le due guerre, la stessa società che Gerbault contestò e rifiutò, pagando con la vita la sua solitudine.

Un libro della navigatrice francese Virginie Hériot (1890-1932), libro inedito in Italia, carico di riflessioni, di racconti, di poesie, di cronache di viaggi e regate internazionali, di lettere e colloqui con i più grandi personaggi dell'epoca. Una donna affascinante e famosa. Nel 1912 ha la sua prima barca Aile I, poi si costruisce una goletta di 45 metri, chiamata Ailée, dove trascorre dieci mesi l'anno. Nel 1928, a bordo di Aile VI vince la medaglia d'oro ai Giochi Olimpici e la Coppa d'Italia. Nel 1929 vince la Coppa di Francia, la Coppa d'Italia e la Coppa del Re di Spagna; è nominata Cavaliere della Legion d'onore. Il Re Alfonso XIII di Spagna la decora al "Merito navale spagnolo" nel 1930. Muore tragicamente in regata a bordo di Ailée II il 28 agosto 1932.

Le poesie della pittrice americana Babette Godard sono una evasione dello spirito e del pensiero verso la ricerca di spazi lontani, fuggendo la solitudine. Poesie drammatiche, forti, ma anche cariche di nostalgia e struggimento, come un romanzo di vita. Babette Godard è nata e vissuta nel deserto dell'Arizona nel secolo scorso, ha viaggiato nelle zone più inesplorate dell'Africa, dell'Asia, del Sud America. Morì in mare attraversando l'Atlantico, in circostanze misteriose. II libro contiene preziosi e antichi disegni dell'India.

Mai pubblicato in Italia, ecco il primo libro della grande navigatrice francese Virginie Hériot (1890-1932). Ailée è il nome del suo grande veliero. Questo libro, pubblicato per la prima volta in Francia nel 1931, contiene le riflessioni e i racconti avventurosi di Virginie Hériot che descrive a cuore aperto il suo amore per il mare, il rispetto e l'ammirazione per i marinai, il dolore per coloro che sono morti in drammatici naufragi. Esprime la sua forte decisione di abbandonare la vita sulla terraferma per dedicarsi alla navigazione per i mari, dove morirà tragicamente nel 1932. Una donna eccezionale, romantica e determinata, che vinse molte regate importanti e le Olimpiadi, una donna che ha precorso i tempi, un esempio per le donne skipper dei giorni nostri.

Nel "Vangelo del sole", pubblicato nel 1932, sono raccolte le riflessioni di Alain Gerbault durante la sua navigazione in solitario compiuta tra il 1924 e il 1929 con la barca a vela Firecrest. Non si tratta di un diario di bordo, ma dell'omaggio dell'autore alle isole del Pacifico, dalle Bermude alla Polinesia, e ai loro abitanti, per i quali prova grande rispetto e ammirazione, e dei quali condivide l'originario stile di vita, lontano dalla civiltà e dai suoi ideali fasulli. È allo stesso tempo una supplica in favore dei polinesiani, minacciati dalle sopraffazioni dei bianchi e da una progressiva scomparsa, di cui per Gerbault è responsabile l'imposizione del modo di vivere europeo, che ha soppiantato i costumi indigeni. Il suo augurio accorato è che il "Vangelo del sole", che indica la felicità nell'avvicinarsi alla natura e vivere a torso nudo, sotto il sole, possa diffondersi in Europa come in Oceania, in tempo per salvare la meravigliosa razza polinesiana.

Terzo giornale di bordo, dopo "Solo, attraverso l'Atlantico" e "Verso il sole", con il quale Alain Gerbault completa l'appassionato racconto del suo giro del mondo in solitario a bordo del suo veliero Firecrest. Dopo aver lasciato Tahiti il 15 marzo 1926, e dopo innumerevoli scali nei più bei posti al mondo negli oceani Pacifico, Indiano e Atlantico, approderà a Le Havre il 26 luglio 1929, festeggiato e coperto di onori. In questo libro racconta della sua vita con gli indigeni della Polinesia e le bellezze straordinarie di isole e atolli che oggi non esistono più, devastati dalla colonizzazione e dal turismo.

Dopo la traversata dell'Atlantico da Cannes a New York nel 1923 ("Solo, attraverso l'Atlantico"), Alain Gerbault, partito da New York il 2 ottobre 1924, solo, a bordo della sua barca a vela Firecrest, navigando sempre verso ovest giunge, dopo mille peripezie, a Tahiti il 15 marzo 1926. Questo libro ("Verso il sole") narra della tappa da New York a Tahiti, prima dell'ultimo viaggio verso la Francia, quando completerà il giro del mondo nel 1929 ("Sulla rotta del ritorno"). Ricco di dettagli sulla navigazione a vela e di interessanti osservazioni su isole e atolli fantastici e sulle popolazioni indigene, il diario di bordo di Alain Gerbault è un vero libro di avventure sui mari più difficili del mondo.