Matematica e scienze

Gli argomenti trattati in questo libro sono quelli tradizionali di Meccanica e Termodinamica che sono insegnati nel corso di fisica delle Facoltà di Scienze e di Ingegneria. Ogni capitolo è strutturato su tre livelli: un corpo centrale, una parte dedicata agli approfondimenti e una terza riservata ai complementi. Tutti i capitoli sono corredati di numerosi esempi discussi e risolti con differenti gradi di difficoltà e di finalità. All'inizio di ciascun capitolo si trova un compendio che ripercorre il filo degli argomenti da trattare; alla fine, invece, vengono riassunte le relazioni ritenute più significative.

Filo conduttore di questa "Fisica" è l'importanza della relazione tra simmetria e conservazione. Fin dal primo capitolo, infatti, viene introdotto il concetto che le simmetrie di spazio e tempo si manifestano nelle leggi di conservazione. La centralità di tali leggi è evidenziata da un diagramma simmetria-conservazione che ricorre molte volte nel libro, con livelli progressivi di approfondimento, a sottolineare i progressi dello studente e l'unitarietà della disciplina. La prospettiva che unifica la trattazione è per così dire "atomica", cioè tutti i fenomeni osservabili in natura vengono esaminati e spiegati grazie all'interazione della materia con la materia attraverso le quattro forze fondamentali (gravitazionali, elettromagnetiche, deboli, forti). Molti i riferimenti storici e alla "tecnologia quotidiana". I paragrafi di approfondimento sono identificati da un quadratino anteposto al titolo. La parte di calcolo analitico, di media difficoltà, presente capillarmente nell'intero corso, è anche raccolta in forma di appendice e può essere affrontata, all'occorrenza, in una fase propedeutica allo studio della fisica.