Narrativa

È la primavera del 1939 e la località di Badenheim, in Austria, si affolla di villeggianti. Ma questa non sarà una vacanza come tutte le altre. Mentre gli ospiti si radunano per assistere alle attrazioni offerte dall'impresario Pappenheim, si moltipllcano le premonizioni inquietanti, che però tutti sembrano ignorare. Quando agli ebrei viene imposto di registrarsi presso un misterioso Dipartimento sanitario, molti si risentono, alcuni protestano, ma nessuno riconosce la minaccia. Certo, un senso di catastrofe imminente assedia Badenheim, ma finché il pericolo resta senza un nome e il nemico senza un volto è ancora possibile dar retta alle parole consolatorie di Pappenheim. Alla fine la piccola comunità forzata si avvierà docilmente verso la stazione. E nessuno, neanche davanti ai treni diretti in Polonia, sembra comprendere a fondo quale abisso stia per spalancarsi.

Primavera 2006. La pace, la tranquillità di provincia. Poi la furia. La morte. Un killer anonimo ed implacabile. Una mano professionista capace di uccidere a sangue freddo. Ma perché? Qual è il casus belli dell'efferata carneficina? Un uomo di legge, con un passato da dimenticare e lo sguardo triste. Questo è Marzio Merisi. Un semplice poliziotto di provincia determinato nella sua lotta contro il crimine. Quella notte vide una donna correre. Salì le scale. Accese la luce. Poi l'orrore. Il dubbio. La paura. Era la primavera del 2006.

Prendi due demoni, un angelo e un umano e aggiungi un pizzico di horror. Scuoti bene e quando avrai ottenuto una salsa rossa e densa preparati a divertirti.

Due drammatici fatti delittuosi, oggetto di lontane e dimenticate inchieste giudiziarie, hanno fornito lo spunto alla compilazione del romanzo. All'epoca, di essi si occuparono diffusamente i mezzi di comunicazione di massa. I tempi, i luoghi di tali accadimenti e i nomi delle persone implicate nei relativi procedimenti penali - ad eccezione di W.A. Zuaiter - non coincidono con i dati descritti nel libro, il cui tessuto connettivo è dato dall'immaginazione. Alcuni particolari sono stati attinti agli atti dei processi in questione, altri creati dalla fantasia, altri ancora rispondono a ricordi dell'autore.

Tutta la città parla di Nigel Sweadline, ex-studente erasmus e ora famosa rockstar. Doveva essere l'artista di punta a Umbria jazz di quest'anno, ma improvvisamente fa perdere notizie di se, lasciandosi dietro solo la sua Stratocaster blu. Si tenta di tutto per riuscire a trovarlo, prima che le testate locali scoprano che è scomparso. Il sindaco, disperato, fa appello a due improbabili detective, i quali seguono le tracce di Sweadline dalle scalette del Duomo ai vicoli della città. Si imbatteranno in rivali arrabbiati, amanti traditi e luoghi oscuri - ma riusciranno a trovare la rockstar prima che sia troppo tardi?

Tenuto in ostaggio da una carriera senza sbocchi e da una psicosi ossessivo-compulsiva che lo costringe a ripetere fino allo sfinimento gesti privi di significato, Luca Esposito è un poliziotto genovese intossicato dai farmaci e tormentato dal ricordo degli amori perduti. Dolori e rimpianti che, improvvisamente, sono costretti a fare i conti con un'atrocità feroce e insensata: un serial killer si abbatte sulla città della Lanterna, un mostro che violenta e uccide scegliendo le sue prede tra donne giovani, che poi abbandona nude e truccate come bambole. Come se non bastasse tutto questo orrore, il maniaco "firma" le scene dei suoi delitti con messaggi incomprensibili per tutti ma non per Luca Esposito. Il poliziotto, infatti, sa che l'assassino lo sta cercando e capisce che la sua follia si alimenta alla fonte di segreti mai dimenticati: demoni assetati di sangue capaci di nascondersi ovunque. Anche nell'anima di chi, come Luca Esposito, ha una sola alternativa: morire. Oppure affrontare i propri incubi e soffocare ne! silenzio le grida che arrivano dal passato.

Grace Austin, brillante e bellissima scrittrice quarantenne, è in piena crisi creativa da tre anni. Viene contattata dai Fisto, una coppia di anziani mecenati, che le offrono alloggio nella loro villa nei pressi di Fontainebleau per un intero anno, in modo che possa cercare l'ispirazione perduta. La donna accetta e si trasferisce con la sua compagna, Kate Henry. La villa è immersa nella foresta, isolata da tutto e da tutti e, per la prima volta, Kate e Grace possono vivere il loro amore in piena libertà e in totale solitudine. L'ispirazione non tarda ad arrivare, e Grace comincia a scrivere un romanzo poliziesco, Barbarian State. Sente che sarà il romanzo della sua vita, ma si ritrova a scrivere scene violente, lontane dal suo solito stile. Nel frattempo il suo modo ossessivo di lavorare finisce per allontanarla da Kate, e un imprevisto giunge a scuotere ancor più la loro esistenza: una telefonata del precedente inquilino, che mette in guardia le due donne dicendo loro che quella villa è stata teatro di crimini efferati, e che ora è maledetta...

Schuyler, che ama più gli abiti vintage di quelli firmatissimi delle sue amiche di scuola, ha sempre faticato a integrarsi nell'ambiente che è costretta a frequentare, e dopo la morte della sua compagna arriva a sconvolgerla anche l'improvviso interesse che mostra nei suoi confronti il ragazzo più bello della scuola, Jack Porce. Grazie a lui viene introdotta nel circolo più esclusivo di Manhattan, i cui membri, scoprirà presto, sono i potenti vampiri di Sangue blu, la setta più antica della città, da secoli invincibile. E la sua amica scomparsa era una di loro. Ma ora qualcosa o qualcuno sta perseguitando quel gruppo elitario, e Schuyler vuole scoprire chi si cela dietro i crimini efferati che colpiscono i Sangue blu, capendo così di non essere debole quanto pensava.