Mondadori: Oscar fantastica danmei

Mentre la neve copre silenziosamente Dragon City negli ultimi giorni dell'anno lunare, moltitudini di pazienti tormentati dal

Quattro anni fa, Changgeng e Gu Yun si sono separati con rabbia

Cosa succede quando una storia epica finisce? La risposta è negli undici racconti di questa raccolta, ognuno dei quali aggiung

Yan Wushi, capo della setta demoniaca Huanyue, è un maestro di arti marziali, un brillante stratega e un inguaribile cinico. Pensa che ogni essere umano sia dominato dalla crudeltà e dall’egoismo. Chiunque creda il contrario è un bugiardo o un ingenuo.
Al contrario l’umile Shen Qiao, capo della scuola taoista del monte Xuandu, è gentile e caritatevole, ed è esattamente il tipo di persona devota al bene che Yan Wushi disprezza.
Quando Shen Qiao viene pesantemente sconfitto in un duello e lasciato in fin di vita, cieco e senza memoria, Yan Wushi escogita un piano per mostrargli quanto sia miserabile l’umanità: lo accoglierà, curerà le sue ferite, e lo prenderà sotto la sua ala protettrice con l’intento di metterne alla prova la pazienza e la fede, e attirarlo infine sul sentiero demoniaco. Dopotutto, è facile rimanere puri in cima a una montagna che tocca il cielo. Ma mille autunni trascorsi a soffrire sulla terra intrisa di sangue corromperebbero qualsiasi uomo. O no?

Gli dèi non dovrebbero mai immischiarsi negli affari dei mortali, è la regola. Ma quando vede il suo regno crollare per la siccità e la guerra civile, Xie Lian ignora ogni legge celeste e scende in terra con un unico scopo: salvare le vite di tutti. Purtroppo, però, si scontra duramente con la realtà quando scopre che nemmeno un dio può opporsi al destino. Mentre il popolo che avrebbe voluto proteggere gli volta le spalle, e il Cielo lo abbandona a se stesso, al suo fianco resta un giovane soldato con il volto coperto da bende e un’indomabile lealtà nel cuore…
Forse, dalle ceneri di un mondo dominato dal caos, sta germogliando un legame inscindibile, destinato a resistere oltre gli dèi, oltre gli uomini, oltre la morte.

Un maestro caduto in disgrazia. Un discepolo divenuto un oscuro sovrano. Per Shen Qingqiu non c'è via di fuga: dopo aver sacrificato la propria libertà per salvare la sua scuola di coltivazione, si ritrova prigioniero nelle mani di Luo Binghe, il giovane che lui stesso ha allevato e che ora domina il Regno dei Demoni. Ma al di là della forza temuta da tutti, Luo Binghe nutre per lo shizun una devozione assoluta e sentimenti che ormai è stanco di nascondere. E che Shen Qingqiu non può più ignorare. Ogni incontro tra i due si trasforma così in un duello silenzioso tra inganni e rivelazioni, tra verità e menzogne, e il loro legame prende una direzione sempre più ambigua, in bilico tra diffidenza e tenerezza. Mentre segreti sepolti e trame irrisolte emergono dalle ombre del Cammino del fiero demone immortale, Shen Qingqiu capisce che il passato dell'uomo di cui porta il volto è un enigma che potrebbe travolgerlo. E che, per sopravvivere, dovrà affrontare la prova più difficile: guardare Luo Binghe per ciò che è davvero e accettare che il loro destino non ammette più ritorno.

Quando, nella sua vita precedente, Wei Wuxian si è allontanato dalla via ortodossa della coltivazione durante la guerra contro i Wen, Lan Wangji ha preso le distanze da lui. Ora che la sua identità è stata rivelata a tutti i cultori, le scelte estreme del suo passato tornano a perseguitarlo. Ma mentre i clan invocano la sua condanna, proprio Lan Wangji si ostina, contro ogni aspettativa, a restargli accanto: forse quel distacco, che Wei Wuxian aveva sempre interpretato come disapprovazione, era in realtà soltanto una maschera per celare qualcosa di ben più profondo?

La forza dell'impero del Grande Liang si basa sullo ziliujin, un potente carburante che alimenta macchine e armature. Per Changgeng, però, cresciuto in una cittadina al confine settentrionale, le glorie imperiali sono distanti quanto la stella di cui porta il nome. Quando i feroci barbari del Nord li attaccano, il ragazzo scopre che tutto nella sua vita è una menzogna: né la madre né i suoi vicini di casa - l'adorato Shen Shiliu e suo fratello, il maestro Shen Yi - sono chi credeva che fossero. Mentre la crisi si avvicina, Changgeng parte alla volta della capitale, dove lo attende un destino che non avrebbe mai immaginato.

Zhao Yunlan è a capo del Dipartimento Investigativo Speciale, una misteriosa unità del Ministero della Pubblica Sicurezza che si occupa di eventi insoliti, a cavallo tra il Regno dei Mortali e l’Oltretomba. Il suo atteggiamento sicuro e disinvolto nasconde la mente acuta e la profonda conoscenza del soprannaturale tipiche dei Guardiani delle Anime. Mentre indaga su una morte raccapricciante all’Università di Longcheng, Zhao Yunlan conosce Shen Wei, docente di Lingua e letteratura dai modi schivi e raffinati. Intrigato dalla sua bellezza e dal suo sguardo penetrante, il direttore del DIS lo sente subito familiare. L’attrazione tra loro è immediata e potente, ma Shen Wei cerca di mantenere le distanze. Quali segreti nasconde? Per Zhao Yunlan, il professore costituisce un enigma da svelare a tutti i costi, mentre strane circostanze continuano a portarli l’uno sulla strada dell’altro e il loro legame si fa sempre più inconfutabile.

Xie Lian ha scoperto che l'affascinante San Lang è in realtà Hua Cheng, il potente e temibile Re Fantasma del Regno degli Spiriti, temuto e detestato da tutti gli Ufficiali Divini, classificato tra le spaventose Quattro Grandi Calamità che terrorizzano i Tre Regni. Lui, però, fatica ad associare quella fama terribile al giovane seducente, intelligente e tenero che ha imparato a conoscere. Quando, rispondendo a una richiesta di aiuto, giunge nella Città degli Spiriti - una metropoli brulicante di orrori e delizie per i morti - per la prima volta Xie Lian vede Hua Cheng nel suo elemento e nella sua vera forma. L'attrazione e l'affetto reciproci, tuttavia, non bastano ad appianare le differenze tra i mondi a cui i due appartengono, e oscuri segreti attendono di essere svelati: Xie Lian non è ancora riuscito a gettarsi davvero alle spalle il suo tormentato, secolare passato.

Via via che Mo Ran ripercorre da rinato la sua vita precedente, l'uomo che è stato gli appare sempre più come un enigma, e lo stesso vale per il maestro che tanto ha odiato. Da Imperatore del Regno mortale, lo ha detestato con ogni fibra del suo essere, eppure adesso l'insensibile Chu Wanning si sacrifica più volte per il bene del suo allievo. Ciononostante, il giorno del grande tradimento si avvicina, e l'agitazione cresce: Mo Ran non intende permettere al passato di ripetersi. Nel frattempo, il corso degli eventi prende una piega inaspettata, costringendolo a collaborare con Chu Wanning. Un essere misterioso tenta in ogni modo di arrivare al giovane discepolo, lasciandosi dietro una scia di sangue: è un avversario crudele e astuto, che sembra sapere di lui più di quanto Mo Ran stesso osi ricordare.

Quando il destino devia dal suo corso, il caos prende il sopravvento. Una misteriosa epidemia devasta la città di Jinlan, disseminando morte e sofferenze inimmaginabili. Shen Qingqiu, suo malgrado protagonista di un mondo che non gli appartiene, viene trascinato in un'indagine pericolosa. Ma il morbo letale non è l'unica minaccia: il suo passato, o meglio quello dello Shen Qingqiu originale, si riaffaccia con tutta la sua forza distruttiva. Sono passati tre anni da quando Shen Qingqiu ha tradito Luo Binghe, e ne restano ancora due prima che il discepolo riemerga dall'Abisso Infinito per reclamare la sua sanguinosa vendetta. Almeno, questo è ciò che dovrebbe accadere. Luo Binghe, però, torna in anticipo, e profondamente cambiato: non è più l'innocente discepolo che Shen Qingqiu ricordava. La sua ossessione per il maestro è palpabile, inquietante, e sembra spingersi verso confini del tutto inediti. Mentre nuovi pericoli incombono e vecchi nemici tornano per regolare i conti, Shen Qingqiu si trova a fronteggiare non solo le insidie che lo circondano ma anche il peso delle sue stesse colpe. La posta in gioco è più alta che mai, e il tempo stringe: fallire significa affrontare un destino persino peggiore della morte. Sopravvivere non è mai stato così difficile.