Nord: Narrativa Nord

Il boscaiolo Dakeyras conduce, con la bella figlia Miriel, un'esistenza serena e solitaria tra le montagne di Skeln. Ma le loro vite sono in pericolo. Qualcuno ha offerto una ricca ricompensa in oro per la sua vita e tre dei più spietati e sanguinari guerrieri del paese sono già sulle sue tracce.

Niallad, sovrano dei Drenai e figlio del leggendario Re Guerriero Orien, dopo avere inconsciamente disarmato il suo regno, viene assassinato da un sicario professionista. Approfittando della confusione, un'orda di spietati guerrieri, i segugi del Caos, guidati occultamente da una diabolica Fratellanza, invade le terre dei Drenai, seminando ovunque terrore e morte in un bagno di sangue che non ha precedenti. La sola speranza dei pochi guerrieri Drenai che ancora si oppongono agli invasori è che venga ritrovata la mitica Armatura di Bronzo che Orien usava in battaglia e che è scomparsa.

Hen Wen ha tutte le caratteristiche di una normalissima scrofa, e il giovane Taran, se è per questo, non si distingue in nulla da un qualsiasi altro guardiano di porci. Tuttavia quando Hen Wen scompare, rapita da emissari del Signore di Annuwin, l'oscuro padrone delle Tenebre, è evidente che qualcosa di straordinario sta per succedere. Taran vede così appagata la sua aspirazione di diventare un eroe, ed è costretto ad iniziare un viaggio attraverso la Terra di Prydain, che sazierà tutta la sua sete di avventure.

Da quando la Fantasy cominciò ad affermarsi ma anche a codificarsi come "genere letterario" con l'avvento, alla fine degli anni '30, delle riviste seriali da pochi centesimi, sulla scena dell'immaginario moderno si mossero autori, e in certi casi veri e propri "maestri", che oggi sono caduti quasi nell'oblio. A loro, a Lord Dunsany e James Branch Cabell, Erik R. Eddison e George McDonald, oltre che ai protagonisti della riscoperta della favolistica celtica, a cominciare da W. B. Yeats, è dedicato questo volume.

Clyde Banks è vice-sceriffo in una piccola cittadina dell'Iowa, dove l'esercizio della legge si limita prevalentemente a intervenire quando capita un incidente stradale. Ma la vita di Clyde sta per diventare molto più complicata... L'unità della Riserva Nazionale a cui appartiene sua moglie Desiree è stata messa in preallarme per fronteggiare una crisi in Medio Oriente, lasciando a Clyde il compito di badare alla loro bimba di cinque mesi. Nel frattempo, uno studente straniero viene trovato assassinato nei pressi dell'Eastern Iowa University. Le indagini portano Clyde a scoprire fatti sempre più strani e inspiegabili che avvengono nell'università, dove un potente dipartimento usa il denaro federale per attività e ricerche sospette.

Nella corporazione dei Torturatori non si accede per diritto di nascita: solo i figli delle vittime possono esservi ammessi. Il giovane Severian e i suoi compagni apprendisti studiano per raggiungere il rango di Maestro Torturatore, imparando gli antichi mestieri della corporazione. Ma con l'arrivo di Thecla, una donna bella e intelligente, la vita cambierà per Severian. La sua disobbedienza alle regole che gli sono state insegnate è causa del suo esilio dalla città: accompagnato solo dalla mitica spada del torturatore, Severian si accinge a un lungo viaggio verso la lontana Thrax. E' un viaggio pieno di insidie che lo condurrà verso l'Artiglio del Conciliatore, la gemma dai poteri miracolosi, e forse allo stesso trono della Casa Assoluta.

Un imperatore folle e sanguinario governa sul popolo dei Drenai, servendosi di creature mutanti, metà uomo e metà bestia e dei Templari Neri, una perfida élite dotata di straordinari poteri magici. Ma un uomo, un eroe del passato, osa ergersi solo contro le forze del male. In nome di un'antica tradizione, la battaglia fra le grandi forze dell'ordine e del caos si riaccende e su tutto scintilla la spada di Tenaka Khan, il principe mezzosangue.

Per Darrell Standing, colpevole di omicidio, la condanna è il carcere a vita. Ma quando uccide, quasi accidentalmente una guardia, non può sfugire alla pena capitale. Ma Standing ha trovato una via di fuga da quest'inferno, ha scoperto il segreto per viaggiare nello spazio e nel tempo. Dissociando la mente dal corpo, Standing ha tutto l'universo davanti a sé, può rivivere infinite esistenze e proiettarsi nel tempo come una freccia disincarnata.