Polillo: GIALLI STORICI

Mentre naviga verso New York in occasione del matrimonio della sua amica d’infanzia Tabitha Alden, Amory Ames è deliziata dai festeggiamenti che l’attendono. Il marito Milo, al contrario, si aspetta una permanenza tanto noiosa quanto sobria, visto che il Proibizionismo è in pieno vigore. Eppure i promessi sposi, insieme a un gruppo di amici piuttosto mondani, non hanno intenzione di risparmiare nessun divertimento ai loro ospiti inglesi, nonostante le incertezze economiche appena passate dagli Alden e alcuni strani incidenti nell’azienda di famiglia. A dispetto delle tristi previsioni di Milo, gli Ames vengono risucchiati in un vortice di night club segreti e piaceri illegali, almeno fino a quando Grant Palmer, uno dei testimoni, non viene ucciso proprio di fronte a casa Alden! Amory abbandona rapidamente l’abito da damigella e si immerge in una serie di indagini a dir poco pericolose, rimanendo coinvolta nei traffici del famigerato e magnetico gangster Leon De Lora… In un mondo affascinante e sconosciuto, dove non ci si può fidare di nessuno, gli Ames dovranno sbrogliare una rete di menzogne e affari illeciti giusto in tempo per il taglio della torta.

Con due indagini per omicidio alle spalle e il loro matrimonio finalmente su un terreno stabile, Amory e Milo Ames intendono svernare con ogni agio in Italia. I piani della coppia però falliscono miseramente quando Amory riceve una convocazione urgente nella campagna inglese da sua cugina Laurel. A Lyonsgate, la casa di campagna di Reginald Lyons rimasta chiusa per anni dopo un tragico incidente, gli Ames si ritrovano circondati da un eccentrico e distinto gruppo di ospiti, capeggiato dalla famigerata socialite Isobel Van Allen. Dopo aver abbandonato inspiegabilmente le scene mondane, Isobel è tornata in Inghilterra per scrivere il seguito di Nel mezzo del mortale inverno, il suo scandaloso romanzo d’esordio che fa un resoconto, in termini ben poco romanzati, della misteriosa morte avvenuta proprio a Lyonsgate. La donna mette subito in guardia gli invitati: il secondo volume racconterà tutto ciò che è realmente accaduto in quella notte fatidica di otto anni prima. Alcuni segreti, però, non sono fatti per essere svelati e, quando la disperazione porterà all’omicidio, toccherà ad Amory e Milo sbrogliare una matassa di scandali e bugie per scoprire la verità e l’identità dell’assassino.

Tornata da New York dopo aver salvato il matrimonio di una cara amica, Amory Ames si gode le ultime settimane di gravidanza e la pace bucolica di Thornecrest, la casa di famiglia nel Kent. L’intesa con Milo non è mai stata più forte e il suo principale grattacapo è evitare la compagnia ben intenzionata, anche se piuttosto invadente, delle signore del villaggio. Tutti gli abitanti di Allingcross, infatti, sono in fibrillazione per l’imminente Fiera di Primavera, ma i preparativi e la quieta routine di Amory a Thornecrest vengono turbati dall’apparizione di una misteriosa donna che si presenta come la moglie di Mr Ames… Che Milo abbia di nuovo qualcosa da nascondere? L’arrivo inaspettato di un secondo visitatore non farà altro che creare ulteriore confusione e, quando la morte decide di vestirsi a festa, niente andrà come da programma durante la fiera. Il capitolo finale della serie dedicata ad Amory e Milo Ames saprà conquistare i lettori in un vortice di identità segrete, tormentate storie d’amore e sinistri assassini che si nascondo tra le vie di Allingcross.

Mentre alcuni efferati omicidi di giovani donne e suicidi tra le più alte sfere del potere scuotono l’opinione pubblica di un’oscura Londra degli anni ’30, dietro le quinte delle indagini si muove un’enigmatica e affascinante detective. L’ereditiera Rachel Savernake è figlia di un famigerato giudice e ha già più volte messo in imbarazzo Scotland Yard con le sue doti investigative. Nel frattempo a Jacob Flint, un giovane giornalista con una calamita per gli scoop e i guai, sono state affidate le pagine di cronaca nera del «Clarion» e le sue inchieste finiscono per incrociarsi con la pista di Rachel. Il ragazzo è convinto che nelle indagini private dell’ereditiera ci sia più di quanto sembri, e non è l’unico. Tom Betts, suo predecessore nella redazione del giornale, era della stessa opinione, finché non è rimasto coinvolto in un misterioso, sfortunato incidente… Delitto dopo delitto, seguendo le tracce di Rachel Savernake, Jacob verrà trascinato in un labirinto di inganni e corruzione, fino ad arrivare sempre più vicino al suo centro oscuro, a quell’antico luogo di giustizia e torbide esecuzioni, dove tutto ebbe inizio e dove tutto finirà: Gallows Court.

È facile imbattersi in una vedova in lacrime alla stazione della London Necropolis Company. E, in effetti, quando una giovane vestita di nero sale a bordo di un treno funebre nessuno sospetta che si tratti dell'enigmatica investigatrice dilettante Rachel Savernake. La donna non è li per piangere sulla salma di qualcuno, bensì per salvare la vita di un uomo che dovrebbe essere morto. Ogni sforzo per prevenire il suo fatale destino è inutile, e l'incidente si aggiunge a una serie di misteri irrisolti dalla giustizia su cui Rachel sta già indagando: un cadavere in una macchina in fiamme, un omicidio in un bungalow, un tragico annegamento in un lago ghiacciato. La detective è convinta che tutto sia connesso... ma come? Per trovare una risposta incontra Leonora Dobell, un'ereditiera con la passione per la criminologia che ha scritto diversi libri sugli stessi omicidi e che ora si sta concentrando sul fosco passato del giudice Savernake. Nell'inquietante tenuta di Mortmain Hall, sulle coste dello Yorkshire, Rachel si ritrova coinvolta nelle macchinazioni di Leonora e dei suoi stravaganti invitati, nessuno dei quali sembra avere una fedina immacolata. Collaborando ancora una volta con il giornalista di cronaca nera Jacob Flint, Rachel cercherà di sopravvivere a una vera e propria cena con delitto nel tentativo di svelare gli oscuri segreti di Mortmain Hall.

Mentre si godono i piaceri e i divertimenti di Londra, Amory e Milo Ames si imbattono in Gerard Holloway, ex attore e ricco investitore che li convince ad assistere alle prove generali di Il prezzo della vittoria, una commedia che ha scritto e che sta producendo. L’invito non è così innocente come sembra ed è l’inizio di una lunga catena di sorprese e misteri per la coppia, a cominciare da alcune lettere minatorie inviate a Flora Bell, talentuosa protagonista dell’opera, nonché amante di Holloway stesso. Amory si lascia coinvolgere fin da subito dal caso, anche perché vorrebbe aiutare l’amica Georgina Holloway con il marito. Ben presto, però, diventa chiaro che ogni membro della compagnia ha qualche motivo di risentimento e gelosia nei confronti di Flora e, in un gruppo così abile nell’arte della finzione, non è facile separare la verità dall’inganno. Quando la morte calca le scene durante la serata della prima, Amory e Milo si troveranno a collaborare ancora una volta con l’ispettore Jones per smascherare l’assassino e sbrogliare una fitta rete di segreti, arrivando all’imprevedibile coup de théâtre finale.

Dopo i delitti del Brightwell Hotel, Amory e Milo Ames sembrano pronti a mettere da parte il passato e a trascorrere un periodo di meritata pace nell’appartamento di Londra. La fama di abile investigatrice, però, segue Amory fino alla capitale e, infatti, non tarda ad arrivare un nuovo misterioso caso. Serena Barrington, una vecchia amica di famiglia, la ingaggia per indagare su una serie di furti: tre cene, tre gioielli rubati alla presenza degli stessi – in apparenza – rispettabilissimi invitati. Amory accetta di partecipare a una trappola per catturare il colpevole durante un ballo organizzato dal famigerato visconte Dunmore, ma nulla va come deve andare e la festa in maschera si rivela il luogo perfetto per la morte di uno dei sospettati e l’ennesimo furto di gioielli. Tra scandali, travestimenti e segreti oscuri, Amory e Milo dovranno lavorare insieme a una vecchia conoscenza, l’ispettore Jones, e calarsi ancora una volta nei panni dei detective per risolvere un caso a dir poco intricato nel cuore della crème londinese.

Mentre gli Ames si stanno godendo delle rilassanti vacanze italiane arriva una breve lettera da parte di Madame Nanette, la tata d’infanzia di Milo. Messa in guardia dalle parole enigmatiche della donna, la coppia si sposta dal lago di Como a Parigi, e ben presto viene coinvolta nel misterioso caso di un famoso profumiere. Helios Belanger è morto improvvisamente, poco prima dell’uscita del suo ultimo, attesissimo profumo, e Madame Nanette, che lavora per la sua famiglia, è convinta che la sua scomparsa non sia dovuta a cause naturali. Più Amory e Milo scavano tra gli interessi dei profumieri rivali e degli eredi di Helios, più si convincono che Madame Nanette possa avere ragione. Passando da un ricevimento all’altro, il soggiorno degli Ames si intreccia sempre più agli affari e agli oscuri segreti dei Belanger, in un vortice di glamour, colpi di scena e sontuose fragranze all’ombra della Tour Eiffel.