Aracne: Dal progetto alla costruzione alla città

Il volume nasce dalla collaborazione con gruppi di ricerca delle università di Porto e di Valladolid. Si occupa degli insediamenti realizzati a seguito della colonizzazione agraria operata in Italia, Spagna e Portogallo nel '900.

Il volume ripercorre alcune vicende dell'architettura del XX secolo in Sardegna attraverso l'analisi di momenti significativi sia dal punto di vista del progetto che della costruzione dell'architettura. Non si intende perciò fornire un quadro esaustivo, ma evidenziare alcuni passaggi, nel campo dell'architettura e dei modi di costruire, di quella che è stata definita modernizzazione imperfetta della Sardegna.

La ricerca approfondisce la conoscenza del sistema ideativo-costruttivo nel corso del cosiddetto ventennio fascista (dal 1922 al 1943), che dalla bonifica della terra arriva fino alla definizione e, in parte, alla costruzione delle città rurali. I processi di bonifica nacquero all'indomani del primo conflitto mondiale con l'intento di implementare il meccanismo della redistribuzione fondiaria e di dare vita alla costituzione della piccola proprietà contadina. Questa attività redentrice, nata con i consorzi di bonifica, il cui principale esecutore era l'ONC (Opera Nazionale Combattenti), porterà a compimento numerosi progetti soprattutto nell'Agro Pontino, in Puglia e in Sicilia. Ripercorrendo le fasi più importanti attraverso un percorso genealogico, si individuano i punti cardine del processo evolutivo che, dal villaggio per gli operai, porterà alla nascita dei borghi e si concluderà con i comuni rurali.

Il volume si inserisce nel filone di ricerca che studia ed approfondisce la storia delle tecniche costruttive; in particolare viene indagata una fase della storia della costruzione "moderna" che, passando per la mitizzazione dell'industrializzazione edilizia, importata in Italia dal resto d'Europa ed in Sicilia dal resto di Italia diviene un'esperienza isolata della quale non si sceglie in massima parte di cogliere l'eredità, negli interventi degli anni successivi.

Il volume analizza l'attività professionale di Pietro Scibilia (1889-1971), architetto e ingegnere palermitano che opera nell'arco temporale compreso fra gli anni venti e gli anni sessanta del Novecento, comparandone la produzione progettuale con il coevo panorama locale e nazionale. La ricerca, raccontata attraverso l'analisi dei suoi progetti e della sua vasta produzione architettonica, si è basata in primo luogo sullo studio del fondo documentario costituente l'archivio Scibilia, ed è stata supportata da un'indagine incrociata svolta anche presso altri archivi siciliani, primo fra tutti l'Archivio Storico del Comune di Palermo, che si è rivelato una fonte di primaria importanza per il reperimento di progetti inediti, conservati in copia, spesso forniti di relativa documentazione. I progetti dimostrano l'intensa attività di un professionista che, pur aderendo a istanze differenti, mantiene durante il corso della propria carriera una sostanziale coerenza, rivelando versatilità in ambito progettuale attraverso una costante attenzione ai temi del dibattito architettonico contemporaneo.

Attraverso l'esame di tre edifici pubblici realizzati a Palermo tra le due guerre il libro ricerca i prodromi della cultura architettonica moderna, diffusasi nel capoluogo siciliano sulla scia delle sperimentazioni formali e funzionali delle architetture di primo Novecento ispirate alle opere di Ernesto Basile e Damiani Almeyda. Il contributo innovativo apportato dalla nuove tecniche costruttive legate all'uso di nuovi materiali, quali il cemento armato, viene messo in evidenza attraverso lo studio delle vicende costruttive dei tre edifici che si pongono come esemplificative di un modus operandi oscillante tra "regola d'arte" e tecnologie "moderne". L'analisi condotta sul corpo delle fabbriche, sotto l'egida delle prescrizioni tecniche e della documentazione amministrativa coeva alla data di realizzazione, si spinge fino alla valutazione degli effetti prodotti dal degrado dei materiali e delle strutture rintracciando, in alcuni casi, tra le pagine relative al materiale d'archivio consultato, la spiegazione per la presenza stessa dei fenomeni di decadimento relativi, in alcuni casi, ai diversi modi costruttivi adottati.

Il saggio approfondisce, nell'ambito della ricostruzione della città di Palermo, duramente colpita dai bombardamenti della seconda guerra mondiale, la folta pagina dedicata ai concorsi di architettura, banditi da enti pubblici o privati nel tentativo di risolvere il quadro globale di intere aree o di delicati, più o meno raccolti, snodi urbani. Volendo ripercorrere a grandi linee questo complesso periodo storico, occorre partire da un breve esame del piano di ricostruzione del 1947, strumento di nuova pianificazione che avrebbe però anche dovuto risolvere i problemi della città esistente, ereditando, con modifiche e aggiornamenti i debiti lasciati dalla precedente pianificazione e che non fece altro che accelerare enormemente l'erosione del patrimonio edilizio del centro storico. Il testo è arricchito da un saggio introduttivo del prof. Arch. Cesare Ajroldi, Ordinario di Composizione Architettonica presso l'Università degli Studi di Palermo.

Il testo analizza le architetture di Pietro Ajroldi, architetto palermitano che operò tra la fine degli anni '30 e la fine degli anni '50 del secolo scorso. Esponente di un gruppo di architetti che incentrò la propria carriera professionale nel tentare di coniugare i termini di tradizione e di modernità, Ajroldi fu autore di significativi progetti (tra tutti il Cotonificio Siciliano del 1952) e partecipò a numerosi concorsi di progettazione (Concorso per il Piano Regolatore di Palermo del 1939 e Concorso per il Palazzo della Regione Siciliana del 1953). Il volume, analizzando l'archivio totalmente inedito di Ajroldi, traccia un percorso attraverso l'individuazione dei caratteri fondamentali della sua architettura, cercando di sintetizzare le caratteristiche di ruralità e mediterraneità dei primi anni e le trasformazioni indirizzate ad un linguaggio più moderno appartenenti al periodo precedente la sua prematura scomparsa.