BE Edizioni

Gran parte del volume tratta il fondamentale brano di 1 Corinzi 12-14. Il capitolo conclusivo, però, integra materiale da altre parti della Scrittura – in particolare dal libro degli Atti – cosicché le conclusioni dell’autore riflettono tutta la testimonianza biblica. L’esegesi dell’autore è esemplare. Lascia senza fiato la sua padronanza della bibliografia rilevante sull’argomento. È unica la sua capacità di passare dall’esegesi alla teologia. La sua saggezza spirituale, infine, pervade le sue numerose considerazioni pastorali. Si confronta con alcune delle altre dottrine cristiane, come pure con le scoperte della linguistica, dell’antropologia sociale e della storia. “Dobbiamo cercare di valutare con imparzialità ogni testimonianza rilevante”, scrive, “anche mentre sottolineiamo che a prevalere dev’essere l’autorità della Scrittura”.

Che cosa sono i doni spirituali? Chi li riceve? Come dovremmo usarli? Molti credenti hanno ancora tanti dubbi irrisolti sugli aspetti basilari dei doni dello Spirito. In questo libro, I doni spirituali - Una guida per principianti, potranno trovare le risposte alle loro domande e imparare come individuare ed esercitare i propri doni. Concentrandosi sui nove doni spirituali che l’apostolo Paolo elenca in 1 Corinzi 12, Sam Storms presenta un’introduzione biblica ai doni dello Spirito, elargiti da Dio a ogni generazione di credenti. Nel farlo unisce solide basi bibliche a consigli pratici ed esempi personali di esercizio dei doni spirituali, prefiggendosi di aiutare i credenti a superare eventuali timori ad addentrarsi in territori sconosciuti. I doni che possiedi rivelano la presenza di Dio e la sua potenza nella tua vita. Scopri lo scopo preciso dei doni spirituali nella chiesa, identifica la speciale combinazione di doni che Dio ha fornito a te e impara a esercitarli per la sua gloria!

La vita del cristiano, nella prospettiva biblica, è caratterizzata da due momenti fondamentali: la testimonianza - verbale e pratica - della propria fede verso il prossimo e l'adorazione da tributare a Dio, personalmente e collettivamente. Se il primo punto è più che noto e ampiamente condiviso, l'adorazione - specie nella sua forma comunitaria - resta un elemento che pochi cristiani tendono ad approfondire, da un lato convinti che si tratti di un momento in grado di emergere spontaneamente dal cuore per la gratitudine verso il proprio Salvatore, dall'altro per una serie di luoghi comuni che, nel tempo, hanno puntato a codificare il momento, rendendo l'adorazione o troppo formale o particolarmente informale, talvolta facendo perdere di vista addirittura il vero significato dei termini. Proprio su questo tema si concentra Jon D. Payne con l'obiettivo di restituire all'adorazione il giusto equilibrio e le opportune basi bibliche, recuperando i perché delle (buone) abitudini e sfoltendo gli orpelli (e i miti) che spesso hanno preso il posto dell'adorazione più genuina. Payne seziona il momento di adorazione comunitaria (quello che, comunemente, viene definito “culto domenicale”) e, passo per passo, esamina i suoi diversi aspetti e il loro significato. Ripropone l'importanza di “prepararsi all'adorazione pubblica” e di restituire il giusto peso al “giorno del Signore”, per poi affrontare, tra gli altri argomenti, il canto comunitario, la lettura pubblica delle Scritture, la confessione di fede, la predicazione, ma anche il momento delle offerte e la benedizione finale. Ogni capitolo si conclude con alcune domande e spunti di riflessione che aiutano a focalizzare sugli aspetti centrali dei singoli argomenti e sfidano il lettore a riscoprire la corretta interpretazione dei momenti di adorazione comunitaria. L’opera esce in italiano in occasione del 500.mo anniversario della Riforma, una coincidenza non casuale: attraverso l’attenta analisi di Payne, BE Edizioni desidera offrire un contributo ai festeggiamenti richiamando l’attenzione del grande pubblico sulla profonda spiritualità insita nel culto protestante storico.

Christopher Yuan, figlio di cinesi immigrati negli Stati Uniti, scopre in giovane età di essere diverso. Infatti prova attrazione per i maschi. Mentre avanza nella sua crescita verso l'età adulta sua madre Angela nutre la speranza di riuscire a controllare la situazione, ma dovrà scoprire che invece la vita di suo figlio e la sua stessa esistenza stanno degenerando in modo incontrollabile e che i suoi vecchi demoni personali sembrano decisi a sopraffarla. Seguono anni di angoscia, di confusione e di preghiera, prima che gli Yuan trovino il luogo della resa completa, ai piedi della croce, che è ciò che Dio desidera per tutte le famiglie. La loro storia, raccontata sia dalla prospettiva della madre che da quella del figlio, offre speranza a tutti coloro che si trovano in qualche modo coinvolti con l'omosessualità.

Bramiamo appartenere. Aneliamo all'unità. Vogliamo essere amati e accettati dagli altri. La Lettera di Paolo agli Efesini riguarda l'unione di tutte le cose in Cristo. Qui impariamo ad abbattere ciò che separa noi da Dio, un gruppo etnico dall'altro, il marito dalla moglie, i genitori dai figli, l'impiegato dal datore di lavoro. Questi studi forniscono una visione della nuova società che Dio ha previsto nella sua chiesa.

Cristo è morto, è risorto e tornerà. Per secoli, i cristiani hanno annunciato queste verità fondamentali. Il vangelo ha già fatto irruzione nella storia, ma sarà adempiuto definitivamente al ritorno di Cristo. Mentre lo attendiamo ardentemente, il vangelo ci incoraggia e ci fa sperare. Questi studi sulle lettere di Paolo ai tessalonicesi ci aiutano a comprendere la verità e ad aprire il cuore alla speranza, per adorare il nostro Dio fedele e vittorioso.

"Sei stanco della pornografia? È tempo di liberartene! Un'alta percentuale di uomini ha bisogno di una vera e propria disintossicazione sessuale, di un nuovo inizio morale e fisico. Forse è anche il caso tuo. Potresti non esserne cosciente, ma la pornografia di cui hai fatto uso in passato ha già corrotto il tuo modo di pensare, indebolito la tua coscienza, distorto il tuo senso di ciò che è giusto e sbagliato, modificato la tua concezione del sesso e le tue aspettative. Hai bisogno di essere reimpostato da colui che ha creato il sesso. In questo libro spero di aiutarti a correggere la visione della sessualità in base a quello che è il piano di Dio per questo grande regalo fatto all'essere umano. Voglio aiutarti a disintossicarti da tutta la spazzatura che hai visionato e dalle bugie a cui hai creduto. Non sarà un processo facile e probabilmente neppure breve poiché prevede di lasciare andare tutte le vecchie realtà e di abbracciare la nuova normalità. Per essere in grado di intraprendere questo percorso hai bisogno di vedere quanto è misera la tua attuale situazione e come la strada che stai percorrendo non conduca a nulla di buono, ma soltanto a un maggiore senso di isolamento e di colpa, ad alienazione e dolore. Che tu sia single o sposato, un reset di questo tipo è l'unica cosa che può prepararti a diventare un marito sincero, amorevole e attento."

Augustus Nicodemus ha a cuore la chiesa, e lo dimostra una volta di più: L'ateismo cristiano e altre minacce la chiesa nasce tre anni dopo il celebre Che cosa stanno facendo alla chiesa, e in qualche modo prosegue il discorso iniziato con il volume precedente, con un obiettivo chiaro: far comprendere l'importanza di offrire alla società una testimonianza chiara, onesta, concreta e coerente di che cosa significhi essere cristiani. Purtroppo non è ciò che le chiese evangeliche stanno facendo, rileva Nicodemus attingendo alla sua lunga esperienza pastorale in un Paese-laboratorio come il Brasile. "Cristo e gli apostoli - sottolinea - non volevano che i cristiani dessero al mondo ragione di chiamarci pazzi, tranne che per la predicazione della croce", e invece non sono poche le chiese che "trascurano gli insegnamenti di Gesù" per dedicarsi a dettagli insensati, tradizioni vuote, pratiche bizzarre. Tra tutti, uno dei mali peggiori è quello che l'autore definisce "ateismo cristiano", una sorta di dottrina parallela dove Dio esiste, ma "non interviene, non agisce nella storia umana e non si relaziona con le persone". In trenta capitoli, suddivisi in sette sezioni, Nicodemus passa in rassegna alcuni sviluppi rilevati nei contesti neo-pentecostali, liberali, "libertini", neo-puritani, teisti, "spiritualisti" (o "schiesati", i battitori liberi), per concludere con una disamina delle nuove pratiche entrate nei culti evangelici.

Perché? Pietro è arrivato al punto di rinnegare Gesù?, il suo Signore, a cui mostrava tanto amore e che serviva con tanta passione? E come mai, di fronte a questo gesto, Gesù non lo ripudia, non lo abbandona, ma anzi lo consola e lo ristabilisce? La storia di Pietro mette ogni cristiano di fronte a una vicenda emblematica, che tocca ogni credente da vicino. Pietro, il più irruento dei discepoli, si ripromette di accompagnare Gesù, di servirlo, di proteggerlo; eppure a un certo punto, quando le circostanze diventano critiche, lo tradisce. Succede a ognuno di noi, nella vita di tutti i giorni: vorremmo essere fedeli a Dio, ma per una serie di motivi facciamo scelte diverse. Eppure, nonostante i nostri limiti, le nostre cadute, i nostri errori, Gesù? non rinuncia a noi. Come spiega l'autore in apertura, "Dio non abdica al suo diritto di amarti, di averti per lui. Dio ti verrà sempre incontro; seguirà sempre i tuoi passi per trovarti". In tre passaggi, raccontati in altrettanti capitoli, Dias Lopes approfondisce "La caduta di Pietro", analizzando i motivi che portano a questo sviluppo inatteso, per poi mettere in guardia il lettore sul rischio di commettere lo stesso errore ("Non correre il rischio di cadere") e offrire infine una speranza per il futuro ("La restaurazione di Pietro può essere la tua").

A trent'anni dalla sua prima uscita torna, in versione rivista e aggiornata, l'opera più significativa di John Piper: Desiderare Dio (Desiring God), volume che in poco più di 350 pagine pone le basi del pensiero e dell'impegno del predicatore, tanto da richiamare nel titolo il nome stesso della sua missione. Si tratta, spiega subito l'autore, di "un libro serio sull'essere felici in Dio"; al centro del volume campeggia un concetto chiave, semplice ma significativo: lo scopo del cristiano consiste, essenzialmente, nel desiderare Dio. Il credente, spiega Piper, deve essere un "edonista cristiano" sotto ogni profilo e in ogni aspetto della sua vita, dal rapporto con Dio a quello con il contesto in cui vive. Il credente dovrebbe porre come priorità della sua vita quella di "desiderare Dio" perché è in Dio che siamo chiamati a "saziare la nostra brama di felicità", e quanto più entriamo in questa prospettiva e diamo spazio alla presenza di Dio nella nostra vita, tanto più sperimenteremo soddisfazione, felicità, gioia. In quarant'anni di riflessioni sul tema, rivela Piper, "è emersa una filosofia che pervade praticamente tutti gli aspetti della mia vita"; Piper sviluppa i vari risvolti capitolo dopo capitolo, corroborando il suo pensiero attraverso centinaia di passi biblici e, nel contempo, pensatori cristiani di primo livello come Blaise Pascal, Jonathan Edwards e C.S. Lewis, invitando ad avvicinarsi a Dio con "l'abbandono dell'edonista" per "godere di Cristo Gesù.

Stott tenta di mediare tra le due diverse tendenze dei cristiani, tra chi è "ossessionato" dall'Apocalisse e chi tende a soprassedere con un certo imbarazzo di fronte alle sue immagini criptiche; la rivelazione di Giovanni, spiega Stott citando Richard Bauckham, in realtà "è un'opera di immensa cultura, di maestria letteraria straordinariamente meticolosa, di critica politica radicale e di profonda teologia" e questo dovrebbe incoraggiare ogni credente a perseverare nel suo studio. L'Apocalisse, sintetizza in apertura Stott offrendo quattro punti cardinali per l'interpretazione, "è carica di simbolismi", "affronta il passato, il presente e il futuro", "celebra la vittoria di Dio" e "si concentra su Gesù Cristo". A partire da questa premessa la profezia dell'Apostolo Giovanni viene suddivisa in dodici capitoli impostati per argomenti: ogni capitolo è corredato di domande per la riflessione personale e comunitaria, spunti di applicazione e suggerimenti per la preghiera mentre, come di consueto, in appendice vengono fornite le linee guida per i conduttori, con utili suggerimenti anche per chi non ha mai guidato un gruppo di studio.

Il ruolo della convivialità nell'esperienza terrena del Salvatore non è solo incidentale, fa comprendere l'autore: troppi i riferimenti e gli insegnamenti che ruotano intorno ai pasti, per essere solo frutto di un caso. Secondo Chester lo stare a tavola aveva uno scopo ben preciso nell'impegno spirituale di Cristo, e proprio per questo, rileva, "Gesù passò il suo tempo a mangiare e a bere... egli evangelizzava e discepolava intorno a un tavolo". Uno spunto che offre all'autore il destro per una riflessione spirituale sul ruolo che, ancora oggi, il pasto comune potrebbe avere per i cristiani: "I pasti spiega Chester - sono più di una metafora. Essi incarnano la grazia di Dio, dando così forma alla comunità e alla missione", proprio come i pasti di Gesù erano "una finestra sul suo messaggio di grazia e il modo di definire la sua comunità e la sua missione". Del resto non è un mistero che "il cibo connette. Ci connette con la famiglia. Trasforma gli estranei in amici", e questo rende i pasti "importanti e carichi di significato", proprio come lo stare a tavola diventa più di una condivisione alimentare e porta a una comunione intima di pensieri, idee, sentimenti.