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Questo volume, attraverso una ricostruzione della figura di Giobbe e una descrizione del Libro che porta il suo nome, offre al lettore l'opportunità per cercare di comprendere, con le istanze e le incertezze del laico, lo scandalo del Male. Il Libro di Giobbe costituisce uno tra i testi più problematici dell'Antico Testamento. Il Libro si sviluppa in forma di dialogo poetico, riprendendo la tradizione antica dell'uomo onesto, buono e religioso, ricco e stimato, che viene travolto dalla sventura e privato dei figli, della salute, dei beni. Malgrado tutto continua ad essere fedele al suo dio e a non perdere il profondo amore per la giustizia e la fede nei disegni divini.

Numerosi sono i miti greci in cui si parla del destino delle fanciulle uccise, sacrificate, impiccate, trasformate in uccelli, vacche, cervi, alberi - o addirittura relegate nel mondo infero. Nella presente opera Ken Dowden, servendosi di un metodo tratto dall'antropologia comparativa, situa questi miti nel contesto culturale, geografico e storico dell'antica Grecia, e propone una teoria articolata e dettagliata in cui essi sono collegati a un rituale comune: il rito di passaggio cui sono sottoposte le fanciulle che fanno il loro ingresso nella pubertà. Allo stesso tempo, l'autore esamina i corrispondenti riti dell'iniziazione maschile, e il rinnovamento dell'intera società, che ha luogo a intervalli regolari.