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"Dormi, bimbo mio e, come per magia, la tua finestra si aprirà e con il letto tu volerai via". Entriamo nel mondo dei sogni, accompagnati da storie e canti, dedicati ai bambini. Semplici immagini, in cui il ricordo delle prime scoperte, delle piccole invenzioni, dei primi contatti con la natura, vissuti durante il giorno, si fondono con la fantasia, nel momento di abbandonarsi al sonno. Il suono del pianoforte, del violoncello, del flauto, della tromba e di molti altri strumenti musicali, tutti reali, avvolgono e cullano il bambino, con i loro timbri colorati e luminosi, che resteranno per sempre impressi nella sua memoria sensibile. Così come i personaggi delle brevi e deliziose favole, integrate da delicate illustrazioni: il mestolo che diventa Arlecchino, il rondinino che diventa rondine, il bimbo astronauta, il seme di tiglio…

Fantasie passate, follie contemporanee e distopie future, il tutto racchiuso in questi 25 racconti. Ognuno di essi è un viaggio, un tassello fatto di parole di quell'enorme puzzle che è l'umanità, in tutte le sue sfaccettature. Quel che veniva interrotto in Viaggi al temine della notte viene ripreso in questa antologia, che ne rappresenta il seguito ideale e che conferma il talento di un autore mai uguale a se stesso.

Noriko è una ragazza ribelle dall’animo sensibile, in cerca di emozioni che soltanto la natura, custode di antichi misteri, è in grado di donarle. È nella campagna della Napa Valley, in California, che il suo spirito romantico si sveglia, e sono i vigneti dell’azienda agricola di famiglia che custodiscono i suoi ricordi più preziosi legati al padre, scomparso prematuramente. Un pomeriggio la giovane, colta da un improvviso acquazzone, si rifugia in una casa abbandonata dove incontra la misteriosa Mana, sfuggente e ritrosa come un gatto selvatico. Il destino fa sì che le due siano compagne nel nuovo anno scolastico al liceo di Saint Helena, ma ciò non impedisce che tra le due si instauri una feroce rivalità: Noriko, esuberante, spavalda e istintiva, si scontra con la determinazione e la freddezza della seconda, ma presto scoprirà quanto la presenza di Mana sia provvidenziale alla sua vita problematica, tra professori violenti, liti in famiglia e amori non corrisposti. Vivendo i piccoli e i grandi drammi della gioventù, Noriko varcherà la soglia di un mondo che si cela nell’ombra e verrà a conoscenza di una guerra segreta nella quale lei e Mana hanno un ruolo fondamentale.

Siamo arrivati alla terza edizione del concorso James Cook, e questa volta la meta che abbiamo proposto ai partecipanti è stata Barcellona. Dopo Parigi e Londra, la città catalana era la scelta naturale. C’è una strana energia che collega le grandi metropoli europee, qualcosa che le fa respirare, che le fa godere di vita propria. E Barcellona ne è forse l’esempio più evidente. Storia, vita mondana, religione, arte: tutto si mescola e si sovrappone. Ogni via, ogni casa, ogni momumento parla a chi sa ascoltare. E gli autori raccolti in questa antologia hanno saputo ascoltare magistralmente. Sono tutti stati in grado di ridarci una Barcellona vissuta, filtrata dai loro occhi, regalandocene una versione ora scanzonata, ora oscura, o ancora culturale o fiabesca. Tutte queste sfaccettature sono proprie di questa città, nessuna fuoriluogo. Come ha detto lo scrittore catalano Carlos Ruiz Zafon, Barcellona ti entra nel sangue e ti ruba l’anima. Nulla di più vero, nulla di più calzante, per quella che in Europa costituisce una calamita per turisti, avventurieri e persone in cerca di se stessi.

Il passaggio dalle scuole elementari alle scuole medie è duro per tutti, soprattutto per Toby Flint, ragazzino spettinato che vive insieme alla mamma, alla nonna e al suo gatto Fuliggine in un piccolo appartamento nel quartiere popolare della sua città. Toby è preoccupato: i professori non saranno clementi come le sue maestre, farsi nuovi amici sarà impossibile. Improvvisamente però la sua preoccupazione sparisce quando il suo sguardo viene catturato dai lunghi capelli biondo argento di una ragazzina. Come si chiama quella strana ragazzina, e perché non riesce a staccarle gli occhi di dosso? Ma questa non è l'unica cosa strana, perché improvvisamente tutti sembreranno impazziti, terrorizzati dai libri e ossessionati dalla figura di un inquietante Presidente mascherato. Tutti tranne Toby, il suo professore di matematica Matt Connor e la ragazzina dai capelli d'argento. Perché tutti stanno dimenticando com'era il mondo fino al giorno prima? Toccherà a Toby e ai suoi nuovi amici riuscire a salvare il presente, il passato e il futuro dell'umanità, tra mostri, misteri e avventure decisamente troppo pericolose per un semplice ragazzino.

Nella città di Mabre vige una ferrea gerarchia. A governare è la famiglia dei Leoni, aiutati dai nobili della Città Alta e dai Lupi Bianchi, feroci militari. Le famiglie più umili, come le Pecore, i Maiali e i Conigli vivono nella Città Bassa. Poi c’è il Recinto che separa la civiltà dal Margine, area desolata e pericolosa alla quale sono stati relegati i criminali e gli emarginati. Questo è il regno dei Ratti, padroni incontrastati di Sottomabre, città nata nei cunicoli fognari sotto il Margine, cuore pulsante del crimine di Mabre, popolata da Serpenti, Volpi e Gazze Ladre. Ikanos è proprio una Gazza Ladra. Abbandonato appena nato dai genitori, sopravvive di espedienti al Margine, insieme ad altri Cuccioli di Strada; un fortunato incontro però gli offre l’opportunità di mettere la testa a posto e sfruttare le sue capacità per un lavoro onesto: trovare per altri le cose smarrite. Procede tutto bene, fino a quando in ufficio non si presenta un misterioso personaggio in cerca di una mappa che sostiene gli sia stata rubata. Ikanos non è convinto, il suo istinto gli dice che nasconde qualcosa. Tra misteri e colpi di scena, la Gazza si metterà alla ricerca della mappa.

Lode e onore a te, dio Denaro. Poi nel 2008 il nostro dio è morto e ancora non è resuscitato. E adesso? Dannata crisi, tutta colpa sua. È solo per questo se le cose non vanno, se siamo poveri, se facciamo male e ci facciamo male. Abbiamo perso la speranza della vita nuova e il caos regna. Questo libro dice che forse tante situazioni c’erano già, e sempre ci saranno, e di come molte invece siano esagerate oltre ogni limite. E poi parla di amore per il Denaro e per se stessi. Ma anche di pornografia, più mediatica e comportamentale, che non sessuale. Parla di violenza verso gli altri e autoreferenziale, che accettiamo inermi. E poi troviamo automobilisti giustizieri, vampire ninfomani, anziane vogliose, rettili più umani degli uomini, giovani squattrinati e incazzati pronti a tutto, ricchi annoiati e circoli di lotta all’ultimo sangue per barboni, giornalisti che bramano morte e tragedie; e poi ancora fame, espedienti, truffe, rapine, stupri, torture, c’è tutto. Le storie, di finzione (e anche no), sono grottesche, come la realtà. Sì ma tranquilli, si sa, siamo nervosi perché c’è la crisi. Già, tutta colpa della crisi.

La Città Intera è più forte che mai e Farwel, persa nei suoi oscuri meandri, si accorge a sue spese che non può fronteggiare questo spaventoso colosso da sola. In attesa del momento giusto per agire, continua a servire la Comandante nelle vesti di Asur, non immaginando i pericoli che si celano ad ogni angolo. Intanto, da giovane, ancora prima dell’avvento della Città Funesta, la protagonista sarà costretta ad affrontare le conseguenze del Rito di Drator e del malvagio marchio che la perseguiterà per tutti gli anni a venire. In una morbosa spirale che avvolge il lettore dalla prima all'ultima pagina, continua l’avvincente storia di Farwel e di un Delor devastato dalla guerra civile.

La popolazione mondiale è stata decimata da un letale virus che trasforma gli esseri umani in zombie. Roberto, dopo aver perso la moglie, ha una sola speranza per sopravvivere: rifugiarsi a Lucca, che con la sua cinta muraria medievale ancora intatta può garantire protezione. Ma arrivarci non sarà semplice. Attraverso un paesaggio fatto di devastazione e disperazione, proverà a portare a termine quella che sembra essere un'impresa disperata. Questo è il primo dei 5 volumi.

I bambini non sono più capaci di ascoltare. I bambini fanno fatica a prestare attenzione. I bambini fanno fatica a immaginare." Quante volte, sia come insegnanti che come genitori, abbiamo sentito - o fatto - affermazioni del genere? Se da un lato è innegabile che la realtaà virtuale in cui i bambini di oggi sono immersi sta progressivamente privandoli delle preziose capacità immaginative e creative (impagabilmente presenti in ciascuno di loro), è altrettanto vero che molto si potrebbe fare come insegnanti per cercare di porre un freno a tale problematica tendenza. Ovvero proponendo alternative concrete. Umilmente ho cercato di dare il mio contributo in tal senso, per quelle che sono le mie competenze pedagogico-musicali e i miei principi ideologici, in cui credo fermamente. Ecco dunque la nascita di questa proposta operativa: inventare e raccontare brevi storie ai bambini attraverso una modalità che vede coinvolti sia il canale verbale che quello musicale, in modo inscindibile e immediatamente condiviso. Naturalmente, in linea con il pensiero orffiano, tale proposta operativa si può considerare anche come uno stimolo ad andare oltre la realizzazione concreta delle sei piccole storie, così come da me inventate. Basterà manipolarle, variarle, stravolgerle… grazie all'apporto creativo di tutti coloro che saranno coinvolti nella loro realizzazione. Contenuto 1. L'orologio zoppo (G. Piazza) ovvero: storia di un orologio un po' particolare 2. La toupie: impromptu (G. Bizet) ovvero: breve storia di una zanzara 3. Danza cinese (P. I. Tschaikowsky) ovvero: storia di una quaglia e di un cuoco 4. Danza dei pagliacci (F. Mendelssohn) ovvero: storia di pagliacci seri e di pagliacci buffi 5. Trepak (P. I. Tschaikowsky) ovvero: storia di un cameriere 6. Clog dance (La danza degli zoccoli) (F. Hérold). Età di lettura: da 4 anni.

L'atlante immaginario è un viaggio di fantasia che propone paesaggi sonori non familiari, cercando di cogliere la moltitudine dei mondi sonori e musicali: ascoltare il mondo per abituarsi a coglierne le sfumature, le diversità e le ricchezze, facendo scaturire la consapevolezza della molteplicità. Il centro del lavoro è Canta Mondo, una lunga composizione che unisce paesaggi sonori, suoni elettronici, samples, arrangiamenti, musiche di tradizione e brani originali. Da qui si parte per proporre percorsi di ascolto, deviazioni visive, luoghi di sosta per la musica d'insieme. La stessa composizione offre poi varie occasioni per accogliere al suo interno eventi dal vivo, funzionando quindi come 'tape' (sfondo, base). Un'occasione di confronto con sapori inattesi, con strumenti, ritmi, suoni, musiche che non corrispondono alle abitudini più radicate.

Sono quaranta i racconti che compongono “Brèsa desquarciàda”: quaranta ritratti di una Brescia vissuta, quaranta ritratti di un Natale fuori da ogni cliché. Un testo che nasce dal dialetto e dalla tradizione teatrale (infatti sono state già numerose le rappresentazioni portate sul palcoscenico), che in questa edizione, con il testo italiano a fronte, trova una dimensione allargata.