Il Saggiatore

Per anni Conor Lyons ha cercato invano sua madre. Ora, all'età di ventitrè anni, lascia gli Stati Uniti per la nativa Irlanda, dove ritrova il vecchio padre che passa il poco tempo che gli resta da vivere pescando ossessivamente nelle acque inquinate di un fiume locale. Spinto a continuare la sua ricerca, Conor comincia a scandagliare il mistero della vita dei suoi genitori. Come unica traccia può contare su ricordi inaffidabili e frammenti di fotografie. Il ragazzo segue le tracce del padre giovane dalla Spagna lacerata dalla guerra alle aride pianure messicane. Lì aveva conosciuto la madre di Conor. Poi nel West e infine in Irlanda dove la storia dei suoi genitori aveva conosciuto il suo triste epilogo.

Pubblicati dal 1974 al 1985, i cinque romanzi del "Quintetto di Avignone" riprendono e perfezionano l'idea di un ciclo di romanzi già realizzata da Durrell con il "Quartetto di Alessandria". Anche in questo caso l'ambientazione è mediterranea (in questo caso la Provenza), il periodo è la Seconda guerra mondiale, i personaggi ritornano da un romanzo all'altro e lo sfondo è fornito da un intrigo di passioni erotiche, perversioni e trame politiche.

In questa raccolta di saggi Christopher Browning analizza gli aspetti fondamentali della politica nazista nei confronti degli ebrei tra il 1939 e il 1942. Storia, politica, antropologia, sociologia sono gli strumenti che Browning utilizza per capire personalità e scelte di un popolo, quello tedesco della Germania nazista, che con entusiasmo e passione dedicò se stesso alla soluzione del "problema ebraico", costato la vita a più di sei milioni di persone.

Per oltre un ventennio, dal 1958 alla morte, Vittorio Sereni ha varcato la porta della Mondadori: prima con quotidiana regolarità come direttore letterario, e poi con regolarità meno serrata ma non meno scrupolosa come consulente. E tuttavia la grande personalità del poeta sembra avere oscurato il suo "secondo mestiere", facendone quasi dimenticare il rilevante contributo organizzativo, progettuale, creativo alla produzione di una casa editrice che, pur con limiti e contraddizioni, ha avuto un ruolo fondamentale nella cultura e nel mercato del Novecento.