Vita Activa

Con un saggio di Ernestina Pellegrini.

"Sono passati i tempi in cui la donna era oggetto di piacere del marito. E sono passati i tempi in cui la donna era considerata una cosa, un oggetto senz'anima... Questo mi è venuto in mente più di una volta ora, a Salonicco; e da due sere penso soltanto a questo e rifletto su come cominciare e su chi deve cominciare. Le donne, ovviamente, ma solo le turche o... E ho sentito, e ne sono stata molto contenta, che hanno cominciato da sole. Alcune di loro, intelligenti e libere, si sono riunite e hanno scritto una domanda... Si sono riunite, hanno fatto una petizione scritta: chiedono di poter uscire di casa con il marito, con il fratello, con i propri cari; di poter ricevere in casa gli uomini, di potersi sedere con loro e conversare; di poter ricevere il saluto dagli uomini in strada come le donne ebree e le cristiane... E sono andata alla ricerca di quelle donne eroiche, delle loro firme su quella petizione, ma non le ho trovate. Forse sono state loro stesse a mettere in circolazione la voce per far sì che i loro uomini cominciassero a riflettere..."

La parola alle donne per descrivere l’India moderna, con tutti i suoi incantesimi e i suoi problemi, per tessere un arazzo lontano dagli stereotipi di miseria e di sottomissione, senza tuttavia nascondere tutta la ferocia di scontri etnici, economici e generazionali. La storia viene raccontata dalla giovane Rani, una delle regine della nuova India ruggente, che lavora nel call center di una multinazionale americana a Mumbai. Rani è consapevole della sua condizione privilegiata, avverte però l’inconciliabile frattura tra le aspirazioni delle sue coetanee e i vincoli imposti dalle antiche tradizioni del suo Paese e questa consapevolezza genera in lei un profondo turbamento interiore oltre che tensioni più o meno latenti nel difficile rapporto con la madre. La vicenda narrata si svolge nel giorno in cui Rani decide di licenziarsi e si trova a viaggiare in treno in una carrozza di seconda classe riservata a sole donne. Il viaggio dura poco più di un’ora, ma questo breve lasso di tempo è sufficiente a catapultare Rani nei diversi mondi delle sue compagne di viaggio. Scopre le storie di tante donne di diversa estrazione sociale, religione ed età.

Capita, osservando uno sterminato campo di girasoli, di notarne uno che, invece di seguire la stessa direzione di tutti gli altri, è voltato verso le ultime file, quelle più lontane dal sole. Come quel girasole, di persone ce ne sono poche, eppure sono essenziali e preziose per costruire, cambiare, migliorare la realtà che le circonda.

Quattordici racconti e saggi su altrettante donne coraggiose, che sono riuscite ad affrontare situazioni difficili mostrando determinazione e volontà di azione. Hanno contrastato la disgregazione sociale, hanno combattuto contro l'ingiustizia e i soprusi, hanno dimostrato tenacia e intelligenza, hanno colto le profonde ragioni del cuore, hanno saputo creare, con la loro azione, relazioni durevoli ed efficaci. Non tutte donne famose o importanti, spesso persone dalla vita normale, comune. Hanno lasciato una traccia che vogliamo raccogliere in questo libro.