Gremese Editore: Saggi illustrati

Eccovi quaranta dei più bizzarri avvenimenti che la Storia ricordi. Eventi che spaziano da un'epoca all'altra ma che hanno in comune almeno un elemento: sono decisamente troppo strani per figurare all'interno dei normali libri di storia. Dall'inquietante commercio di polvere di mummia che arricchì più di qualcuno alla fine dell'Ottocento, alla bizzarra vicenda di un presidente americano scampato a un attentato ma ucciso... dai suoi medici, dal giorno in cui le cascate del Niagara smisero di cadere a quello in cui si combatté una guerra di soli 38 minuti, questo volume sorprenderà anche i lettori più smaliziati.

Negli ultimi sette secoli, le corti europee sono state spesso guidate da re e regine a dir poco eccentrici, passati alla storia per aver compiuto gesta insensate o azioni deplorevoli, non di rado tali da superare i confini della depravazione umana. Dalla contessa Erzsébet Bàthory d'Ungheria, che amava fare il bagno nel sangue di giovani donne, a Mustafa I di Turchia, il sultano vissuto per anni in una gabbia, da Gian Gastone de' Medici, che visse per sei anni sdraiato in un sudicio giaciglio, a figure come Vlad di Valacchia detto l'"impalatore", Giovanna La Pazza e Ivan Il Terribile, il presente volume ripercorre la vita di quaranta sovrani, più o meno noti, che hanno costruito il loro regno sulla letale combinazione di dissennatezza e potere assoluto. Attraverso un'accurata descrizione dei comportamenti più stravaganti e delle azioni più efferate di ogni personaggio, questo affascinante, inquietante "libro nero" della monarchia traccia un percorso storiografico inedito tra epoche e luoghi del mondo, alla scoperta delle nefandezze che per lungo tempo hanno corrotto l'esercizio del potere e del governo sui popoli.

Non avete certo bisogno di una bottiglia di rum per rivivere le imprese di questi famosi e terribili avventurieri! Leggendo questo libro, pagina dopo pagina solcherete insieme a loro i mari di tutto il mondo, alla scoperta di navi, armi, inquietanti vessilli e tesori perduti. Com'era effettivamente la vita a bordo di una nave di pirati? Come avveniva il reclutamento della ciurma? Quali erano le tattiche per l'arrembaggio dei bastimenti attaccati? È vero che sono esistite «piratesse» non meno agguerrite e spietate dei loro colleghi uomini? Queste e tantissime altre informazioni, curiosità e notizie poco conosciute si trovano all'interno del volume insieme alle biografie dei più celebri briganti degli oceani.

I vampiri esistono? Come nascono, dove vivono e in quante tipologie si suddividono? Quali sono le loro origini e perché esercitano ancora tanto fascino? Queste e molte altre domande trovano risposta nel presente volume, il quale illustra l'evoluzione che le più amate e temute creature delle tenebre hanno avuto nel tempo, soffermandosi in particolare sul ruolo da esse svolto nel mito e nel folklore mondiali, nella letteratura, nei fumetti, nella musica e nel cinema. Dal tenebroso conte Dracula al deforme Nosferatu, dal cinico Lestat de Lioncourt di "Intervista col vampiro" al "morale" Edward Cullen della recente saga di Twilight, vengono qui presentate le caratteristiche fisiche e comportamentali dei più famosi vampiri entrati nell'immaginario collettivo. Non manca, inoltre, la descrizione dei metodi più efficaci per tenere alla larga queste creature o addirittura per ucciderle, qualora si volesse intraprendere la carriera di vampire slayer.

Mark Twain diceva che capita a tutti, da bambini, di sognare di essere un avventuriero a caccia di tesori nascosti. Il sogno poi passa, ma il fascino che esercitano misteriosi tesori e città fantasma rimane. Questo libro consente di vivere moltissime avventure, in un dettagliato racconto della storia dei grandi tesori dell'umanità, dalla mitica città di Atlantide al Santo Graal, dalle miniere di re Salomone all'Arca di Noè e all'oro trafugato dai nazisti durante la Seconda guerra mondiale.

Le umoristiche descrizioni contenute nella prima parte del volume ritraggono i tipi di padrone di cani più comuni, quelli nei quali ci si può imbattere ad ogni pié sospinto lungo i marciapiedi o nei parchi cittadini: cane al guinzaglio, stress e tic stampati in faccia. L'igienista, l'highlander, l'assicuratore, il padre triste, il nosferatu, l'intenditore, il telefonista e altri fenomeni accuratamente classificati sfilano in bell'ordine, ciascuno a sé per farsi conoscere ben bene. La seconda parte, invece, accoglie le gesta del quattro zampe che ha ispirato tutta l'opera.

Stavolta è soprattutto il Gatto a parlare! Parla cioè in prima persona, raccontando quanto sia complicato ospitare in casa una famiglia di Umani, capeggiati da un tale che a suo parere è brontolone, nevrotico e irascibile... Ospitare? Sì perché si dice comunemente che è il Gatto a ospitare nella sua casa gli Umani, e non viceversa. E' un modo per sottolineare il senso di indipendenza, di autonomia e di possesso che caratterizza i felini domestici. Il che innesca inevitabilmente qualche problema di convivenza! Ma allora, come possiamo andare incontro alle loro esigenze senza diventare nè dispotici nè troppo accondiscendenti? A tali interrogativi risponde Grazia Valci in questo divertente volume che svela il mondo variegato, scanzonato e tenero dei gatti.

Chiunque divide la propria vita con un gatto sa bene che non sempre è facile andare d'accordo con lui. Già, perché se è vero che il gatto è un animale riservato che ama la libertà e la privacy, è anche vero che in casa sua ama spadroneggiare, imponendo le sue "condizioni" al ménage familiare e arrivando il più delle volte a trasformarsi in un vero e proprio tiranno. Una razione supplementare di croccantini, il permesso di dormire nel letto o di farsi le unghie sul divano: ecco cosa ben presto riesce a ottenere il nostro amico a quattro zampe, perfettamente consapevole che ormai il re è lui. E noi, stregati dalla magica atmosfera che la sua presenza riesce a regalare alla nostra casa, riusciamo solo a ubbidirgli. Ma come? Come possiamo imparare a soddisfare meglio le sue esigenze cercando al tempo stesso di non rimetterci troppo in dignità? Come possiamo capire quando è il caso di dargliela vinta e quando invece è giusto opporre una ferma resistenza ai suoi capricci? A questi interrogativi risponde, con il tono spiritoso che contraddistingue anche gli altri volumi di questa serie, una vera esperta della materia, pronta a insegnarci le regole auree di un'arte preziosa e difficile: quella della quotidiana convivenza con gli adorati, dispotici felini domestici.

In questo volume, oltre 200 brillanti enigmi ambientati in epoca medievale attendono solo le vostre intuizioni per essere risolti. Che vogliate mettervi alla prova o sfidare invece le abilità degli amici, troverete pane per i vostri denti: re, regine, chierici, menestrelli, castellane e giocolieri sono impazienti di mettervi in difficoltà con i loro quesiti! Soccomberete al mistero o riuscirete a svelarlo pagina dopo pagina come intrepidi discepoli di Guglielmo da Baskerville, il frate investigatore de "Il nome della rosa"?

Ragazzi, vi siete mai meravigliati per un fulmine che saetta nel cielo o per la forma strana di una nuvola? Vi siete mai chiesti da quali fenomeni fisici dipendano il bello o il brutto tempo? Perché nelle rubriche meteo si parli di "alta" o "bassa pressione"? L'aria ha un peso? E perché quella calda sale, mentre quella fredda scende? Insomma, se almeno una volta vi siete fatti domande del genere, questo è il libro che fa per voi attraverso tanti esperimenti diversi, il simpatico meteorologo di "Uno mattina in famiglia" e la sua co-autrice vi illustreranno le leggi della fisica che regolano i fenomeni naturali, atmosferici soprattutto, ma non soltanto. Per realizzarli insieme, userete pochi oggetti o sostanze di uso comune, come bottiglie e vasetti di vetro, buste di plastica, palloncini e candele, acqua, olio e bicarbonato di sodio. Ma attenzione: se gli ingredienti sono semplici, il risultato dell'esperimento spesso vi sorprenderà, magari dando un esito opposto a quello che vi sareste aspettati! Pronti allora a partire per questo divertente viaggio alla scoperta della meteorologia e della fisica? A parte le bottiglie e i palloncini, avete già a disposizione l'ingrediente più importante per qualunque esperimento scientifico: la vostra curiosità. Età di lettura: da 9 anni.