Libri di Alberto Cavaliere

Un curioso e originale libro che declina in versi venti secoli di storia di Milano. Dai fondatori celti (L'anno preciso? / Quando il borgo sorse, / in verità, nessuno se n'accorse), passando attraverso la conquista romana (222 prima di Cristo, / quando Milano, stanca del macello, / aprì le porte al console Marcello) e poi alla designazione di capitale dell'impero romano (nell'anno 286 / diventerà la sede della corte; e Roma, da quel dì, ce l'avrà a morte), il passaggio di millennio, il Carroccio e l'epoca comunale, il Rinascimento, l'epoca asburgica e poi quella napoleonica, le cinque giornate e il Risorgimento, la due guerre e la ricostruzione. Un gioco di memoria e di memorie per mandare a mente personaggi, epoche storiche e luoghi della città. Un divertissement intelligente e colto per milanesi e non.

Da quando Alberto Cavaliere, giovane studente di chimica, scrisse questo libro come reazione a una solenne bocciatura all'esame, imparare i fondamenti completi della chimica organica e inorganica, dall'idrogeno ad acidi e basi, è diventato facile e divertente anche per gli studenti più ostinati. Questo libro, che al suo apparire conquistò subito il pubblico, è un classico della letteratura, per studenti ma anche per lettori curiosi che non devono sostenere esami e concorsi: è insieme una lettura fresca e arguta e un prontuario mnemonico completo e impeccabile dal punto di vista scientifico.

Nel dicembre del 1943 Sofia Schafranov, medico di origine russa, in servizio presso un sanatorio in provincia di Sondrio, viene arrestata. Dopo alcuni giorni di prigionia nel carcere di San Vittore - insieme alla madre e ad altri 1200 ebrei, stipati in carri-bagaglio ermeticamente chiusi - dalla stazione centrale di Milano iniziano il triste viaggio di "deportati" verso i campi di Auschwitz. Sofia riuscirà a sopravvivere ai due anni di prigionia nei lager e in queste pagine l'autore (cognato di Sofia) le cede la parola perché sia lei a narrare, quasi con rassegnata indifferenza, l'orrore vissuto: i viaggi massacranti, il freddo, la fame, le selezioni, i maltrattamenti, le percosse, le umiliazioni, il tifo, gli aguzzini, le stragi, il servizio medico presso il Revier o lazzaretto di Birkenau, dove cinquecento "cadaveri viventi" combattevano tra la vita e la morte, senza una reale possibilità di fare qualcosa per loro. Un orribile calvario durato fino al 15 maggio 1945, quando grazie all'arrivo degli americani, si può riassaporare la libertà. La prima pubblicazione (Sorzogno 1945), molto vicina come data ai tragici fatti raccontati, rende il volume un documento-testimonianza. Per la Giornata della Memoria, 27 gennaio 2011.

La "Storia romana in versi" non voleva certamente essere un pamphlet politico negli anni Trenta e lo sarebbe stata ancora meno negli anni a venire. Cavaliere voleva divertirsi, divertire e, soprattutto, raccontare. Questo libro è, prima di ogni altra cosa, un racconto.