Libri di Alexandra Schwartzbrod

Kazan, Russia: un modesto impiegato dell'istituto scientifico si appresta a compiere il pellegrinaggio alla Mecca, ma alla vigilia della sua partenza il laboratorio esplode. Ne esce illeso, riesce a partire, ma nel suo viaggio sarà accompagnato da un'oscura visitatrice che si credeva dimenticata. La peste. Proprio lui introdurrà il morbo nella Città santa, dando il via a una reazione a catena dalle conseguenze imprevedibili. Dalla Mecca a Tel Aviv, da New York a Istanbul, l'azione si snoda attraverso i venti di guerra che infiammano quella terra senza pace.

Kuciuk è orfana di madre, un padre vagabondo l'ha affidata allo zio Nabil, fornaio e pasticciere. Trova l'amicizia e la protezione di Zubayda, una ex danzatrice del ventre che, intuendo il talento della fanciulla, la inizia alla sua arte. Quando lo zio muore all'improvviso ed esplodono i contrasti con la vedova, Kuciuk fugge con Zubayda e inizia una nuova vita: in breve diventa la regina della clientela. Ma il vicerè vieta la danza del ventre nei locali pubblici e la ragazza finisce sotto la protezione della bella e ricca Nour. Ma le avventure di Kuciuk sono appena all'inizio: Nour parte per l'Europa con il marito, affidandole il proprio palazzo, ma, dopo essere stata violentata dal nipote del vicerè, è di nuovo costretta alla fuga.