Libri di Daniele Merelli

La profonda devozione verso la patria, il destino di un popolo e la battaglia contro un comune nemico, Sparta. Sono questi i legami che permettono di intrecciare indissolubilmente le esistenze dei greci Aristomene ed Epaminonda, protagonisti di epoche del tutto differenti e tra i pochi uomini capaci di minare il primato militare spartano. Il primo, vissuto nel VII secolo a.C., profuse ogni sua energia per l'indipendenza della sua nazione, la Messenia, con la speranza di liberarla dall'oppressione dei dominatori spartani, divenendo con le sue imprese una figura dai tratti leggendari. Il secondo, fiorito nel IV secolo a.C., ambì ad elevare la sua città, Tebe, a potenza egemone della Grecia, ruolo fino a quel tempo esercitato dalla gloriosa Sparta, entrando nel novero dei più grandi uomini militari del mondo antico. Raccontate attraverso l'espediente narrativo di un dialogo fittizio, le loro vite permetteranno di ripercorrere momenti turbolenti della storia greca, caratterizzati dalla contrapposizione tra la lotta per la supremazia e la resistenza per sottrarsi alla rovina.

I millenni hanno contribuito a modificare lo spazio che ci circonda, rendendolo in continua evoluzione, tuttavia esiste ancora un luogo rimasto immutato nell'inesorabile incedere del tempo: il cielo stellato. Questa enorme volta sopra le nostre teste incastonata di gemme sfavillanti affascina noi del ventunesimo secolo così come ammaliava i popoli più antichi, grazie ai quali oggi possiamo alzare lo sguardo e scorgere figure che raccontano di dèi ed eroi. I Greci occupano senza dubbio un ruolo di primo piano tra coloro che hanno tramandato fino a noi l'identificazione delle costellazioni, arricchendo dei semplici nomi con il relativo catasterismo, ovvero la meravigliosa trasformazione in stella di un essere animato o non. Proprio un greco, l'ateniese Nicia, sarà il narratore d'eccezione che ci guiderà tra i sentieri del firmamento. Lo stratego è in fuga attraverso la Sicilia, messo in rotta dalle file nemiche di Siracusa e Sparta nel pieno della devastante Guerra del Peloponneso. Malato e ferito, vede ormai la sua fine ma, in questa tragedia, riscopre il piacere di contemplare il cielo, capace di donargli un'insperata serenità.

Le Olimpiadi sono state le competizioni atletiche più importanti della Grecia e del mondo antico, disputate senza interruzione per oltre mille anni, che precorsero e ispirarono lo sport dei nostri giorni. Per i vincitori il premio era una semplice, ambitissima, corona d'olivo, tuttavia, quello che in realtà comportava una vittoria olimpica era la gloria, tanto a livello personale quanto per la città rappresentata. Nella primavera del 148 a.C. i Giochi sono ormai alle porte e l'incontro tra un campagnolo e un viandante, circondati da un rigoglioso oliveto nei pressi di Olimpia, è il preludio a un dialogo in cui, grazie ai ricordi di uno speciale testimone oculare vissuto secoli prima, saranno celebrati i più famosi atleti olimpici, veri e propri eroi dell'antichità nei quali storia e leggenda si intrecciano fino a confondersi, e dove verranno rievocati fatti e curiosità intorno al multiforme mondo greco.

Piana di Olimpia (Grecia), 148 a.C. L'incontro tra un campagnolo e un viandante presso un podere circondato da un rigoglioso oliveto è il preludio a un dialogo in cui, grazie ai ricordi di uno speciale testimone oculare vissuto secoli prima, saranno celebrati i più famosi atleti greci, veri e propri eroi dell'antichità nei quali storia e leggenda si intrecciano fino a confondersi, e dove verranno narrati fatti e curiosità intorno al multiforme mondo greco e alle Olimpiadi, le competizioni atletiche che precorsero e ispirarono lo sport dei nostri giorni.

Itaca è un simbolo, prima che un'isola. Un luogo tanto ricercato e controverso su cui tanto si è scritto e si continua a scrivere. In oltre cinquemila anni di storia, la terra che porta questo nome è stata frequentata da popoli di diverse culture. Nonostante ciò, tutti hanno lasciato poche tracce del loro passaggio. Più forti delle evidenze materiali sono invece le memorie evocate dall'Odissea di Omero, vera protagonista dell'isola della nostalgia. A Itaca, tutto ha un riferimento ai luoghi e ai fatti menzionati nel poema e separarla dal suo re Odisseo, ancora oggi, non è possibile. La presente opera si propone come una sorta di diario di viaggio, dove pensieri, poesie ed epigrammi dal sapore antico vogliono evidenziare il forte legame dell'autore con l'isola del nòstos, la nostalgia del ritorno, scaturito dalla lettura degli epici versi di Omero.