Libri di Giulio Soravia

Questo volume si colloca in uno spazio teso ad ampliare l'interesse che il pubblico italiano ha mostrato negli ultimi vent'anni per il mondo arabo, non solo in relazione ad avvenimenti politici e di cronaca, ma più in generale verso la sua storia e la sua cultura. Il tentativo compiuto è di dare un panorama ampio soprattutto del mondo arabo moderno e contemporaneo, anche per mezzo di pagine antologiche. Non si è cercata la completezza della trattazione, quanto un percorso agile ed esemplificativo per far comprendere le differenze che guidano lo svolgersi nel tempo di un mondo letterario che è lo specchio della storia e della vita quotidiana di un popolo.

Nell'offrire un panorama sintetico e ragionato della situazione linguistica del mondo, il libro fa ordine nell'intrico delle circa 7.000 lingue parlate nel pianeta e ne chiarisce le numerose funzioni. Si illustra la loro strutturazione e si forniscono elementi utili alla loro catalogazione, su base sia genealogica sia tipologica. Una costante attenzione è dedicata al ruolo imprescindibile che lo strumento linguistico svolge nella comunicazione e nella comprensione interpersonale.

La lingua tetun è una lingua austronesiana che ha avuto una certa diffusione nella ex-colonia portoghese di Timor. Essa si parla in forma nativa nelle zone centro orientali dell'isola, in cui esistono ufficialmente diciotto altre lingue, tra cui lingue austronesiane, come il mambai e il galoli, e altre imparentate con le lingue della Nuova Guinea, come il makasae e il fataluku. Il tetun fu usato come lingua veicolare e propagandato dalla chiesa cattolica, così mentre a ovest, nella porzione indonesiana dell'isola, si diffuse il bahasa Indonesia, a est - oltre al portoghese - il tetun divenne lingua franca in una forma semplificata detta anche Tetum-Praça. Il tetun è oggi parlato almeno come seconda lingua da quasi un milione di persone a Timor Leste e altrove e ha avuto un rilancio dopo il referendum del 1999 che ha sancito l'indipendenza del paese e la fondazione del nuovo stato che dal 2001 ha aperto le frontiere al turismo.