Libri di Michael J. Christensen

Nella spiritualità di Henri Nouwen operare il discernimento è essere introdotti alla lettura dei segni della vita quotidiana. Il Dio di Gesù Cristo ci parla sempre – come singoli e come popolo di Dio – in tempi diversi e in svariati modi: attraverso Scrittura e tradizione, profeti e messaggeri, sogni e visioni, esperienza e ragione, natura e avvenimenti. Ebbene, il discernimento è la pratica spirituale che tenta di capire e di interpretare ciò che Dio cerca di dirci. Potremmo esprimerlo così: quando siamo saldi nella preghiera e nella solitudine e siamo parte di una comunità di fede, nella vita quotidiana – mentre ci sforziamo di trovare risposte agli interrogativi spirituali – ci vengono dati dei segni. I libri che leggiamo, la natura di cui possiamo godere, le persone che incontriamo e gli avvenimenti che sperimentiamo contengono segni della guida che Dio esercita nei nostri confronti.

«La formazione spirituale non ha a che fare con gradi o stadi lungo la via della perfezione, quanto piuttosto con i movimenti dalla mente al cuore attraverso la preghiera nelle sue molteplici forme che ci ri-uniscono a Dio, gli uni con gli altri e al nostro io più autentico». Henri Nouwen, dall’Introduzione Henri Nouwen, guida spirituale e consigliere personale di fama mondiale, concepì la vita spirituale come un cammino di fede e di trasformazione che si consolida attraverso la responsabilità, la comunità e la relazionalità. Sebbene abbia guidato molte persone nel corso della sua vita, i suoi principi di formazione spirituale non erano mai stati messi per iscritto. Michael Christensen, uno degli studenti di vecchia data di Nouwen, e Rebecca Laird hanno ripreso il suo famoso corso di formazione spirituale e lo hanno integrato con suoi scritti inediti, nell’intento di creare la serie definitiva delle riflessioni di Nouwen sulla vita cristiana. Il primo libro della serie, La direzione spirituale, introduceva i lettori ai concetti principali di Nouwen su come vivere le domande della vita spirituale. Ora, La formazione spirituale presenta le sagge indicazioni di Nouwen su come vivere i cinque stadi classici dello sviluppo spirituale. Presentando una particolare visio divina che aiuta a guidare e focalizzare la preghiera, questo volume rivela la saggezza impareggiabile di Nouwen su come passare dalla mente al cuore e qui vivere al centro, nel luogo dove dimora Dio.

La direzione spirituale ci offre l’unica e incomparabile esperienza di avere in Henri Nouwen il nostro personale direttore spirituale, che risponde ai nostri interrogativi sulla vita spirituale nel suo stile saggio, tranquillo e impegnativo. Con la guida di Nouwen possiamo dare un nuovo orientamento alla nostra vita e aprire la porta a una vera trasformazione spirituale. Henri Nouwen, famoso in tutto il mondo come guida e consulente spirituale, ha compreso la vita spirituale come un cammino di fede e di trasformazione, che viene approfondito nella disponibilità a rendere conto di sé, nella comunità e nelle relazioni con gli altri. Pur avendo consigliato molte persone nel corso della sua esistenza, i suoi principi di direzione spirituale non erano mai stati messi per iscritto. Ora, due dei suoi vecchi allievi, Michael Christensen e Rebecca Laird, hanno preso in mano il suo famoso corso di direzione spirituale, aggiungendovi i suoi scritti inediti, per realizzare l’opera finale del pensiero di Nouwen sulla vita cristiana. Racconti, letture e domande tematicamente organizzate per la riflessione, e un diario guidato scritto offrono un’incomparabile risorsa per la direzione spirituale, sia per singole persone sia per piccoli gruppi.

Il carisma irresistibile di Henri Nouwen risiedeva senz’altro nel suo modo di agire e di parlare a partire dal cuore. Da grande guida spirituale, davvero ispirata, egli sapeva andare al fondo delle cose, sapeva impegnare i ragionamenti e le emozioni dei suoi interlocutori e dei suoi lettori rivolgendo loro le domande del cuore: «Che cosa temi di più? Che cosa ami, che cosa ti dà vera gioia? Che cosa ti porta pace?». Da fine psicologo egli sapeva che il cuore intende e crede, che il cuore valuta e cerca la verità. Sapeva che con il cuore possiamo spingerci oltre il freddo ragionamento ma anche oltre un sentimentalismo effimero, per trovare il nostro autentico essere spirituale.