Libri di T. Rappe (cur.)

Il volume presenta una selezione di ottantacinque opere appartenenti alla collezione formata a Parigi dal nobile russo Alexander Petrovich Basilewsky, acquistata nel 1884 dallo zar Alessandro III per il Museo Statale dell'Ermitage di San Pietroburgo. Un percorso suggestivo in cui si intrecciano l'interesse ottocentesco per la riscoperta del Medioevo e del Rinascimento, la cultura artistico-industriale delle esposizioni e dei primi musei di arte applicata, il gusto di un fine e appassionato amatore.

Provenienti dalle straordinarie collezioni del Museo Ermitage di San Pietroburgo, tre servizi da dessert in porcellana, prodotti dalle principali manifatture dell'epoca - Berlino, Sèvres, Wedgwood - raccontano, ciascuno a suo modo, pagine della storia russa del XVIII secolo e le ambizioni di uno stato protagonista della politica europea. Commissionati o ricevuti in dono dall'imperatrice Caterina II tra il 1772 e il 1779, essi ne riflettono gli interessi e le passioni. Destinati a servire l'ultima parte del pranzo, quella del dessert, questi servizi mostrano quale fossero la ricchezza e la magnificenza dell'arte di apparecchiare la tavola nel Settecento e documentano altresì i mutamenti di gusto al passaggio tra due secoli - dal rococò al neoclassicismo, fino agli inizi del "Gothic revival". Completano la rassegna, ampiamente documentata nel volume, alcuni sontuosi centrotavola in bronzo del parigino Pierre-Philippe Thomire in stile neoclassico.