Matematica e scienze

"Che prove abbiamo della protostoria del cosmo? Quali sono le più recenti teorie sul probabile inizio dell'universo?" A domande come queste Barrow cerca di rispondere presentando le più recenti ipotesi della fisica. Tra le teorie esposte: l'"universo inflazionario", i "cunicoli" che si creano nello spazio in evoluzione. Tra i contributi scientifici più recenti: le osservazioni del satellite COBE, che la comunità scientifica ha salutato con entusiasmo nella primavera del 1992. "Quando diciamo di voler spiegare la struttura dell'universo, intendiamo dire che vogliamo spiegare la forma dell'universo visibile. Un giorno forse saremo in grado di dire qualcosa sulle regioni cosmiche a noi più vicine; ma non potremo mai conoscere le origini dell'universo".

Le presenti "Lezioni" sono una serie di appunti estesi relativi alle lezioni tenute agli studenti di chimica e tecnologia farmaceutiche, e intendono fornire una traccia di quanto si è ritenuto necessario conoscere in un corso propedeutico annuale.