Paoline Editoriale Libri: Il parco delle storie

Fantasy ambientato in un Medioevo imprecisato, in diversi luoghi. È composto da sei brevi racconti diversi ma unificati dal comune richiamo a un luogo mitico e leggendario: il palazzo del principe di Ik. Scrive l'autrice, A. Merenda, nel prologo: “I viaggiatori che avevano avuto la fortuna di vederlo dicevano che il palazzo del principe di Ik, solitario e misterioso, sembrava spuntare dalla profondità segreta della terra. Dentro le mura custodiva cortili arabescati, fontane scroscianti, stanze misteriose dagli alti soffitti. E dentro le stanze, luccichio di sete colorate, bagliore di lame taglienti, fruscii sommessi e voci superbe. Era famoso in tutto il mondo, il palazzo del principe di Ik. Si diceva che dalle sue cupole nascesse il sole. Si diceva che tutte le strade che si allungavano verso oriente arrivassero alle sue mura. Si diceva che non tutti potessero vederlo. Per questo tutti desideravano, almeno una volta nella vita, arrivare a scorgerlo. O, almeno, a sognarlo”. Le illustrazioni sono di E. Grindatto. Una storia capace di ricreare e trasportare in un tempo passato, coinvolgendo in avventure misteriose e avvincenti. Tanti i temi affrontati: avventura, viaggio, amore, mistero, ricerca, satira, desiderio di compiere un'impresa, rapporto con la natura, volontà di scoprire, narrazione come artefice della realtà. Età di lettura: da 11 anni.

Il racconto, suddiviso in 45 brevi capitoli, è la storia di Andrea, un undicenne obeso che viene pesantemente preso in giro dai bulli della sua classe. Tanto da arrivare a odiare il suo corpo e desiderare di diventare una delle farfalle di cui è molto appassionato. La sua vita inizia a cambiare quando la farfalla, o meglio il farfallo, che gli è arrivato in omaggio per l'iscrizione a un sito internet di farfalle, si mette a parlare con lui e diventa il suo migliore amico. Ma un giorno Lallo - questo il nome che Andrea dà al farfallo - per un incidente rimane schiacciato dentro un libro. Ad aiutare Andrea a salvare il farfallo interviene una sua compagna di classe, una ragazzina argentina di nome Giò, che parla un simpatico italiano misto a spagnolo, e con cui presto Andrea simpatizza. Quando capiscono che Lallo è grave, lo portano da un famoso entomologo che prescrive delle pastiglie miracolose, grazie alle quali Lallo si riprende. È a questo punto che Lallo convince Andrea ad assumere le pastiglie miracolose in dosi massicce, tali da creare uno scambio di corpi: Andrea si ritrova nel corpo leggero e alato di Lallo, e il farfallo nel corpo pesante e ingombrante di Andrea. Il nuovo Andrea, cioè Lallo nei panni del ragazzo, si comporta da duro: entra nella banda dei bulli, fa il teppista, si comporta come un gangster e nessuno lo riconosce più. Solo Giò viene a conoscenza dello scambio e per rimediarvi lei e Andrea-farfalla riusciranno anche a scoprire un traffico illegale di farfalle rare. Il racconto, di C. Lossani, si conclude con il ritorno alla normalità, dopo svariati tentativi e difficoltà. Ognuno rientra in possesso del proprio corpo e Andrea scopre non solo di essere innamorato di Giò ma anche di amare il proprio corpo. Età di lettura: da 11 anni.

Nella buia foresta di Boscoscuro vive Carnera, un enorme e feroce lupo nero che terrorizza tutti gli animali di Boscochiaro. Tutti tranne Scricchio, un piccolo e coraggioso scoiattolo che non ha paura di sfidarlo. Sarà proprio lui a scoprire l’incredibile segreto che il lupo nasconde. Carnera, al di là dell’apparenza, del vocione stridente, delle minacce ai poveri animaletti terrorizzati, non potrebbe fare del male nemmeno a una mosca: è sordo, quasi cieco, calvo e sdentato, e con un pancione trasbordante. Scricchio lo segue a sua insaputa e assiste, tra lo stupito e il divertito, alla metamorfosi del “terribile” Lupo Carnera che, arrivato a casa, si toglie parrucca, panciera e… dentiera. La scoperta servirà a Scricchio per tranquillizzare la sua gente e per dare una lezione all’arrogante Carnera. Ma gli consente anche di capire la straordinaria solitudine di un lupo diventato vecchio e fragile. Per questo Scricchio offrirà a Carnera l’amicizia di tutti gli animali di Boscochiaro stringendo con lui un sodalizio di reciproco aiuto. Un racconto ben scritto da R. Pavanello; divertente, dal ritmo incalzante, che appassionerà i bambini, anche grazie ai bellissimi e simpaticissimi disegni di un’illustratrice piena di talento, Sara Anna Benecino. Dalla storia emergono: l’amicizia e la solidarietà che esiste tra gli abitanti di Boscochiaro; la simpatia e la furbizia di Scricchio, in cui si rispecchieranno molti bambini. Il tema del superamento della paura e la necessità di capire cosa si nasconde dietro l’arroganza e la prepotenza, e l’accoglienza delle altrui debolezze. Età di lettura: da 7 anni.

C’era una volta un castello di riso, al cui interno c’erano scorte e cibo in gran quantità: barili di olive e capperi, miglio e farro a sacchi, carni e formaggi assortiti, pisellini, cetriolini, carciofini… Un giorno la carota di guardia sul torrione di levante avvistò un esercito in avanzata verso il castello. Ma nessuno si decideva a considerare come affrontare quel temibile esercito che avanzava minaccioso. Non si poteva nemmeno contare su Re Cavolfiore, troppo pigro, o sulla Regina Cavolessa, troppo vanitosa… Allora chi avrebbe organizzato la difesa del castello? Ci pensano i soldati - fagiolini a mettere in fuga l’armata nemica – carciofi, zucche – e la cavalleria – melanzane – con i loro terribili proiettili: mele e nocciole… Mentre meli e noccioli si rimettevano in forze, i fagiolini riorganizzavano le difese e riponevano le scale, le carote lavoravano alacremente nel cortile, Re Cavolfiore dormì un pochino e la Regina Cavolessa si truccò per benino. E quando fu truccata e pettinata e vestita il re l’accompagnò al ballo e... la storia di S. Gallo finisce qui. E finisce qui anche il piatto di riso con le verdure di Matteo, perché, a furia di ascoltare la storia raccontata dalla mamma, se l’era mangiato fino all’ultimo chicco… Il libro, dopo questo simpatico “colpo di scena”, presenta alcune pagine “operative” in cui si insegna ai bambini a preparare un bel risotto con le verdure. Età di lettura: da 3 anni.

Il mondo degli orchi è sconvolto dalle morti misteriose di alcuni di loro: sembra che ognuna delle vittime sia stata uccisa dai loro stessi incubi. Chi è il misterioso assassino? E chi li ha convocati tutti quanti alla locanda degli "Orchi sporchi", e soprattutto, perché? Tra di loro c’è Uragonda, orchessa mostruosa ed intelligente, dalla voce portentosa, Zuccavuota, così povero di spirito da esser stato un tempo usato da una strega al posto di una zucca per essere trasformato in una carrozza, Pink Ponk, minuscolo scienziato rosa che diventa un gigante quando si arrabbia, Orquato, che parla in versi in uno strano dialetto veneto… A svelare il mistero è Eugé, il genio di una teiera che ha offerto i suoi servigi a uno scrittore a corto di idee, che ha così trovato l’ispirazione per scrivere un romanzo sugli orchi. Ma ora lo scrittore si è stancato e vuole uccidere i suoi personaggi e porre fine alla storia. Gli orchi non ci stanno e riescono a farsi largo fra le pagine del libro per portare lo scrittore nel loro mondo. Un romanzo geniale quello di R. Monti, con personaggi azzeccati, la giusta dose di cattiveria e una morale non scontata, ma assai stimolante: le cose non sono mai quello che sembrano e non sempre “i più brutti e i più cattivi” sono i veri mostri. Età di lettura: da 11 anni.

Nicola ha sei anni, e i suoi fratelli vanno già alle superiori. Si sente escluso dalla vita familiare, costretto nei panni del più piccolo. Ha così imparato a muoversi furtivo per non farsi accorgere della sua presenza, a fare cioè il bambino-gatto. Un mistero lo incuriosisce: che è la nuova vicina di casa che i genitori sembrano conoscere, ma con cui non vogliono avere a che fare? C’è poi la recita di Natale di cui la sorella è la regista: Nicola vorrebbe partecipare e forse solo per farlo stare tranquillo gli hanno promesso che farà la parte del gatto del re mago. Sarà proprio la vicina, un’ex attrice moglie dello zio dei ragazzi scomparso in un incidente stradale, a favorire il colpo di scena che permetterà a Nicola di fare valere la sua straordinaria abilità di... gatto! Età di lettura: da 6 anni.

Un pirata minuscolo come un temperino, partito sulla sua barchetta di carta dai mari del Sud per scoprire il mondo, approda nella vasca da bagno di Andrea. Dopo aver fatto amicizia con il bambino finisce in lavatrice e poi, steso con il bucato, ricade in una pozzanghera in giardino e lì ritrova Andrea e tanti altri bambini, che gli costruiscono tante barchette colorate e lo tengono con loro un giorno per uno. Una delicata storia, questa di M. Molino, sulla capacità di prendersi cura dei più deboli e di rafforzare l’amicizia in nome di un obiettivo comune. Secondo l’impostazione di questa fascia della collana “Il parco delle storie”, destinata ai più piccoli, in ogni pagina abbiamo sotto il testo che la mamma e il papà (il nonno, la nonna…) leggono e rileggono al bambino. Sopra c’è sempre una frase della storia scritta ben in grande: le prime parole che il bambino (finalmente!) leggerà appena comincia a imparare a leggere.

Alessandro ha paura di tutto, persino della propria ombra. Ed è proprio quest’ombra dispettosa che lo terrorizza di notte fino a quando, grazie a una speciale lampada che gli ha regalato il nonno, non si mette a giocare con le ombre cinesi creando un animale dopo l’altro fino ad arrivare all’ombra di un drago, che riesce a domare prendendolo al guinzaglio. Il gioco notturno forse è stato solo un sogno, ma la paura è passata e Alessandro ha acquistato maggiore fiducia in se stesso. Alla fine della storia alcune pagine spiegano al lettore come realizzare le ombre cinesi di alcuni animali. Età di lettura: da 6 anni.

Divertimento puro questo romanzo, di F. Fabris, scritto in prima persona, in cui una ragazzina, che solo nell’ultima pagina rivelerà il suo nome, ci racconta la sua passione per i cani: sin dall’infanzia avrebbe voluto averne uno, ma i genitori si sono sempre opposti comprandole di volta in volta tanti altri animaletti. Quando finalmente riesce ad adottare un cane del canile si accorge di essere allergica… ai peli del cane. Per consolarla i genitori la portano a festeggiare il compleanno in un agriturismo dove avviene il fatale incontro con una gallina dall’aria molto intelligente: sarà lei il suo animale domestico. La gallina, battezzata “Sherlock” come il celebre investigatore, rivela il fiuto di un segugio e con i suoi espressivi “co co” aiuta l’intraprendente ragazzina a sventare una truffa condotta da un finto cieco e da due complici nel parco Sempione di Milano. Chi l’ha detto che la gallina “non è un animale intelligente?”. Un modo estremamente divertente per imparare ad andare al di là delle apparenze. Età di lettura: da 11 anni.

Molti bambini combattono una lotta quotidiana con i genitori per convincerli a smettere di fumare. Come Gemma, la protagonista di questo divertente e fantasioso racconto di A. M. Piccione che parte in tono realistico per poi immergere i lettori in mondi magici e mirabolanti. La mamma di Gemma fuma così tanto da lasciare cicche dappertutto, persino nella minestra, e da essere ormai da tutti chiamata Cimmi, diminutivo di "ciminiera". Dopo aver acceso, per l'ennesima volta, una sigaretta, dopo aver inutilmente promesso di smettere, grazie al sortilegio di una maga del circo, Cimmi si materializza e diventa di fumo, fino a scomparire del tutto. La figlia, un ragazzino del circo divenuto suo amico, il suo cagnolino che per magia ha imparato a parlare e un vispo omino di marzapane, partono per una bizzarra missione speciale che li vede sconfiggere i tiranni di tre mondi: Fumosia, Plasticosia e Alcolosia, mondi che come dicono i nomi stessi, imprigionano gli uomini con il vizio del fumo, dell'alcol e trasformando in plastica i loro cuori. Sconfiggendo i tiranni riescono a liberare un clown che non faceva più ridere perché alcolizzato, una maestra che trattava malissimo i suoi alunni e naturalmente la mamma di Gemma, che smetterà definitivamente di fumare e tornerà a essere l'adorabile Timmi.

Il coccodrillo è uno degli animali che più attraggono i bambini piccoli, come la protagonista di questa storia che di coccodrilli di peluche ne ha una collezione e che è entusiasta all'idea che l'adorata zia gliene realizzi uno di cartone più grande di lei. Il coccodrillo di notte si anima, interagisce con la bambina, gioca con lei, che lo usa come fosse una coperta e grazie a questo nuovo compagno notturno finisce per superare l'ostilità al sonno, addormentandosi senza fare storie e dormendo tutta la notte. Esaurita la sua "funzione" il coccodrillo chiede alla bambina di andare a curiosare nel mondo. Il libro di F. Degl'Innocenti, dopo un simpatico colpo di scena finale, presenta alcune pagine "operative" in cui si insegna ai bambini a realizzare il coccodrillo della storia con i materiali più svariati. Le illustrazioni di questo libro (sezione le giostre), che accomuna bambini (dai 4 anni), genitori, nonni, insegnanti, sono di F. Chessa.

Un tema drammatico, quello dei ragazzi soldato, condotto in questo romanzo di D. Baccalario in modo inusuale, magico e avventuroso. Lo scenario è l'India dei giorni nostri: Quy, un ragazzino di buona famiglia dopo aver subito il trapianto delle cornee, ha delle strane visioni, molto realistiche, su un gruppo di ragazzini, la Compagnia, vestiti da militari e sull'uccisione di uno di essi a opera di una banda rivale, i Ratti della Fogna di Giada. Riesce a entrare in contatto con il Signore della Compagnia, Mahendra, che scopre essere il fratello gemello del ragazzo ucciso, lo stesso a cui sono state asportate le cornee a lui trapiantate.La mosca di rame del titolo è l'esca usata per pescare nel fiume dai due fratelli il tragico giorno in cui i soldati uccisero i loro genitori e li costrinsero a fuggire e a badare a sé stessi; è il simbolo di quel legame così forte che neanche la morte ha potuto spezzare e che, ritrovata da Quy, ha fatto incontrare a Mahendra un nuovo fratello, che darà a lui e ai ragazzi della Compagnia una possibilità per riscattarsi.