Salani: Gl'istrici

Si va in Africa tutti pulitini, al seguito di papà e mamma che studiano la medicina tradizionale africana e si ritorna nudi e dipinti a strisce e punti perché Amima, la regina con la coda, ci ha detto: "I bambini in Africa nascono nudi e chi nasce nudo non deve vergognarsi né del petto, né del pisello. Se ti vergogni di troppe cose, prima o poi finirai per vergognarti anche del sole. E farai come i pipistrelli, uscirai solo di notte". Ma in Africa si impara anche il silenzio, a parlare con gli occhi, a conoscere la grande anima di quel paese che insegna a credere nell'impossibile - perché lì spesso si avvera come a diventare donna intrecciando una collana di uova di struzzo o a far nascere un fiume dalla propria paura. Età di lettura: da 7 anni.

I lati positivi di essere gemelle? Tutti. I lati negativi di essere gemelle? Nessuno. Così risponde Ruby, la gemella dominante. "Lei è la più grande, la più brillante, la migliore, lei è la stella. È un peccato che sia frenata da me", così pensa di lei la timida, sottomessa, sensibile gemella Gran. I diari delle due gemelle scorrono paralleli, in un primo tempo con la voce di Ruby che emerge, vitale, sbruffona, irresistibile, poi con quella di Gran che un po' alla volta si fa spazio, si approfondisce, si impone. È splendido essere simili e unite, doloroso differenziarsi, è una vittoria essere se stessi. Età di lettura: da 9 anni.

All'improvviso Eric sentì un prurito sotto il colletto del pigiama: gli stava crescendo il pelo. Sentì un curioso formicolio alle mani e ai piedi: si stavano trasformando in zampe. Sentì il naso diventargli freddo e umidiccio, le orecchie farsi flosce. Così, per tutto il libro, come un nuovo Dottor Jekyll, Eric si trasformerà senza preavviso in cane, mentre se ne sta in piscina o durante la festa scolastica, col rischio di ritrovarsi nudo quando tornerà a essere un bambino. Alla fine ne scopriranno la causa, ma sarà quella giusta? Il mondo è pieno di stranezze, e l'inaspettato potrebbe essere la norma. Tale, almeno, è la convinzione (o la speranza?) dei bambini, della quale si scorderanno diventando adolescenti. Età di lettura: da 9 anni.

Rapimenti, macchinazioni di sordidi figuri, inseguimenti, cadute in abissi infestati da animali ributtanti, naufragi, catastrofi ferroviarie e tutti i luoghi comuni della letteratura rocambolesca trovano Amabel, "la bimba dal cuore intrepido, dalla fanciullesca purezza e dall'indole gentile", sempre eroica e piena di risorse, sempre educatissima e vigile nel non offendere i sentimenti altrui, neppure quelli degli squali, sempre attenta alla decenza del vestire e alla proprietà di linguaggio: uno spiritoso e ironico ritratto della bambina modello di un tempo, alle prese con una serie di irresistibili avventure horror.

Una sorta di comitato di controllo della Federazione Intergalattica ha inviato sulla Terra un Giudice col compito di decidere se sopprimere o no il nostro pianeta, ormai di modello antiquato e, soprattutto rovinato da una pessima manutenzione. Inizialmente il Giudice sembra propenso a fare piazza pulita della Terra e dei suoi abitanti, ma dopo aver incontrato una maestrina appassionata di scienze (che, novella Sheherazade, lo intrattiene in una maratona narrativa lunga mille e uno giorni) e i suoi giovani allievi, finirà per riferire al Consiglio Intergalattico che, se pure la Terra versa in condizioni disastrose, forse, grazie all'entusiasmo e alla buona volontà delle nuove generazioni, qualche speranza di miglioramento ancora ce l'ha...

Quando le nonne, bevendo una pozione, tornano bambine (succede spesso) risultano bambine e basta; ma qui la nonna di Robi rimane contemporaneamente vecchia e giovane: è bambina dispettosa e furbetta, ma anche dignitosa anziana signora. Non va. Ci vuole una staordinaria invenzione che rimetta le cose a posto. Ci penserà il signor Bat. Un inventore estroso oppure il vecchio Batman in pensione? Lorella De Luca legge "L'invenzione del signor Bat(man)" di Christine Nöstlinger. Età di lettura: da 6 anni.

Sapevate che i gatti sono magici? Se non ci credete, ascoltate la storia di Barney Willow, un ragazzino di dodici anni, pasticcione e con le orecchie a sventola, che tutto si sarebbe aspettato dalla vita fuorché ritrovarsi a essere... un gatto! Era un giorno come tanti altri, quello in cui Barney si mise a osservare un gatto dal pelo grigio e a desiderare di essere come lui. E, da quel momento, tutto cambiò. Età di lettura: da 10 anni.

Mentre è addormentata nella sua tenda in cima a una vetta himalayana, la giovane Lady Agata Farlingham viene rapita da un mostro gigante e peloso, e non viene mai più ritrovata. Per fortuna però il rapitore è uno yeti nobile e coraggioso, che ha solo bisogno dell'aiuto di Agata per educare i suoi tre piccoli yeti rimasti senza madre. Nella valle segreta del Nanvi Dar, Agata si dedica con devozione a educare e accudire i tre cuccioli. È una governante straordinaria e insegna alla sua nuova famiglia la gentilezza, le buone maniere e la tenacia. Sa che gli enormi cuccioli pelosi sarebbero terribilmente in pericolo se qualcuno scoprisse la loro esistenza. Ma purtroppo è inevitabile… e quando gli yeti vengono a contatto con il mondo esterno, attirano su di sé una dose mostruosa di caos. Età di lettura: da 8 anni.

Stuart Horten si trasferisce nella deprimente Beeton per seguire i suoi genitori. La casa nuova è anonima e noiosa, e per giunta è l'inizio delle vacanze estive, il momento peggiore per farsi nuovi amici, operazione quasi impossibile prima che ricominci l'anno scolastico. Ma Beeton nasconde molte più sorprese di quanto sembri: un tempo ospitava la Meccanismi Miracolosi Horten, che produceva macchinette a moneta e serrature e apparteneva al prozio di Stuart, grande prestigiatore svanito misteriosamente (ma non troppo). Otto monete che dovranno attivare altrettanti marchingegni sono gli indizi che condurranno Stuart attraverso la più grande Caccia al Tesoro di tutti i tempi. Solo che non sarà per niente facile fuggire alle grinfie dei suoi malvagi e accaniti inseguitori, soprattutto agli occhi vigili e impiccioni delle orrende gemelle April, May e June Kingley, testardamente impegnate a rovinargli la vita... Età di lettura: da 10 anni.

Entriamo nella misteriosa Valle fatata e lasciamoci incantare dai Mumin! È un inverno magico, in cui il troll Mumin, unico della sua famiglia, si sveglia all'improvviso dal letargo e si trova in un mondo sconosciuto, popolato da misteriose creature. "Ci sono un'infinità di esseri che non trovano posto in estate, in autunno o in primavera" gli spiega Too-Ticki. "Tutte quelle creature un po' timide e strane che non stanno bene in nessun posto. Così se ne rimangono nascoste tutto l'anno e poi quando il mondo è bianco e tranquillo e le notti sono lunghe, allora osano mostrarsi". E il troll Mumin arriverà quasi ad amare l'inverno. Età di lettura: da 9 anni.