Taschen: Sumo

Helmut Newton (1920–2004) ha sempre dimostrato un sano disprezzo per le soluzioni facili o prevedibili. Il Sumo era un progetto irresistibile. L’idea di una raccolta spettacolare di immagini, un libro con le proporzioni di un’esposizione privata, riprodotta su pagine di dimensioni eccezionali e con standard di stampa all’avanguardia, è nata nel corso di una conversazione aperta e conoscitiva tra fotografo e editore. Con l’imponenza fisica del Sumo, che arrivava a pesare — con scatola e cellophane — 35,4 chilogrammi, Newton ha creato una pietra miliare che spiccava nettamente su qualsiasi altra cosa tentata in precedenza, sia in termini di stravaganza concettuale che di specifiche tecniche. Pubblicato in una tiratura limitata di 10.000 copie firmate e numerate, il SUMO è andato esaurito quasi subito dopo la pubblicazione e ha visto moltiplicare rapidamente il suo valore. Questo fenomeno editoriale è ora parte di importanti collezioni in tutto il mondo, inclusa quella del Museum of Modern Art di New York. La leggendaria copia n.1 del Sumo, autografata da oltre 100 delle celebrità fotografate al suo interno, ha stabilito anche il record del libro più costoso pubblicato nel XX secolo, battuto a un’asta a Berlino il 6 aprile 2000 per 620.000 marchi, circa 317.000 €. Il Sumo ha stabilito nuovi parametri nel settore della monografia artistica, conquistandosi un posto di tutto rispetto nella storia dei libri di fotografia. Questa nuova edizione, attentamente rivista da June Newton, realizza un’ambizione di Helmut Newton nata alcuni anni fa. A lui avrebbe certamente fatto piacere che il Sumo – ora in un formato che permette una distribuzione più democratica, un decennio dopo la sua prima pubblicazione – raggiungesse un pubblico il più vasto possibile.

L'artista svizzero HR Giger (1940-2014) è noto principalmente per aver creato il mostro protagonista del film horror fantascientifico Alien (1979), di Ridley Scott, che gli è valso un Premio Oscar ai migliori effetti speciali. A posteriori si può dire che questa fosse solo una delle più popolari creature biomeccaniche fuoriuscite dall'arsenale di Giger, che amava combinare uomo e macchina per dare vita a ibridi inquietanti, oscuri e psichedelici. Le sue visioni ispirate ai demoni del passato evocano al tempo stesso mitologie future, in immagini che danno espressione alle fantasie e ai timori collettivi dell'epoca in cui vive: paura della bomba atomica, dell'inquinamento e dello spreco di risorse, nonché di un futuro in cui la sopravvivenza dei nostri corpi possa dipendere dalle macchine. Questa monografia è un omaggio all'unicità della sua visione. Corredato da sette pagine pieghevoli, il volume illustra la vita artistica e personale di Giger - sculture, lavori per il cinema e iconiche copertine di album - inclusi il Museum HR GIGER nelle Alpi svizzere e l'adiacente bar da lui progettato. In un saggio approfondito, lo studioso Andreas J. Hirsch indaga le tematiche dell'opera e dell'universo di Giger, mentre un'estesa biografia è arricchita da citazioni di contemporanei e scritti dello stesso Giger.

L'intento dissacratorio dell'autore emerge con chiarezza dai soggetti delle sue opere spesso caratterizzate dalla presenza di simboli culturali e religiosi dell'Occidente. Prendendo spunto dall' immaginario iconografico delle fiabe, ne ha di fatto stravolto il significato iniziale creando un stile visivo coerente in cui si fondono promiscuità, ambiguità e senso del macabro.

Pamela Anderson (nel suo smagliante "abitino" di compleanno censurato da adesivi a forma di stella), Madonna, Marilyn Manson, David Beckham, Tupac Shakur, Elisabeth Taylor, Jennifer Lopez, Eminem, Uma Thurman, Leonardo DiCaprio, Britney Spears, Christina Aguilera, Hugh Hefner, David Bowie, Courtney Love, Paris Hilton: sono solo alcune delle star immortalate dall'obiettivo fotografico di David Lachapelle. Il libro, in lingua inglese, francese, tedesca, è proposto in edizione mondiale limitata di 2500 copie, tutte numerate e firmate da David Lachapelle. Il volume rilegato è racchiuso in un cofanetto.