Vita e Pensiero: Storia dell'Università Cattolica del Sacro Cuore

«L’Università Cattolica del Sacro Cuore è stata una vera palestra di elaborazione culturale, di formazione cristiana e di percorsi di santità, di cui sono testimoni in particolare l’ispiratore, il Beato Giuseppe Toniolo, la cofondatrice Armida Barelli, di cui è prossima la beatificazione, il venerabile Giuseppe Lazzati, i servi di Dio Ludovico Necchi e Giulio Salvadori. La storia della ‘Cattolica’ è un luminoso esempio di quanto sia efficace e fruttuosa l’alleanza tra la fede e la scienza, la teologia e i saperi, la dimensione spirituale e la razionalità. Attraverso i testi raccolti in questo volume si può apprezzare un Magistero variegato, che si è espresso non tanto quale garante dottrinale della fede, quanto piuttosto come fermento per la ricerca della verità e per la promozione del dialogo con tutti e in ogni campo del sapere, al fine di contribuire a uno sviluppo pieno e integrale dell’umanità» (Papa Francesco)

Il V volume della Storia dell'Università Cattolica del Sacro Cuore è stato pensato per consentire a un pubblico ampio di lettori di accostarsi ai patrimoni 'materiali' dell'Ateneo dei cattolici italiani. Va dunque alla ricerca di ciò che, nel corso del tempo, ha contribuito a formare un deposito di indubbia rilevanza e che si presenta sotto forma di un insieme variegato di oggetti e costruzioni. Sino ad ora si è raccontato di tale deposito in maniera settoriale, sottolineando, di volta in volta, qualcuno dei molti aspetti che lo compongono, si tratti delle opere artistiche e architettoniche, oppure dei reperti archeologici o, ancora, delle imprese editoriali della casa editrice dell'Ateneo. Questo volume offre un resoconto più complessivo, ma non meno circostanziato, che attesta l'entità e la qualità dei diversi beni conservati dall'Ateneo del Sacro Cuore. Le rassegne qui presentate sono precedute da alcuni saggi che analizzano le tradizioni culturali di cui il patrimonio dell'Ateneo è espressione, corredati da un ampio apparato iconografico che testimonia, con l'immediatezza delle immagini, la varietà e lo spessore dei depositi custoditi dall'Università Cattolica presso la sede milanese.

Nella prima parte, intitolata "Materialismo cattolico", sono compresi gli interventi sulla formazione e sulla specializzazione medica di Gemelli. La seconda parte, intitolata "Protagonista della vita della Chiesa", prevede contributi dedicati alle relazioni intessute da Gemelli con i pontefici e ai suoi interventi in materia concordataria e nel riordino degli studi ecclesiastici. La terza parte, denominata "Alla frontiera della psicologia", approfondisce l'importante contributo che Gemelli ha dato allo sviluppo di questa disciplina, mentre la quarta è dedicata ai rapporti internazionali sviluppati dal rettore. Nella quinta ed ultima parte, intitolata "La società e le sue trasformazioni", sono presenti lavori che rimandano agli interessi coltivati da Gemelli in settori allora all'avanguardia, come le scienze sociali e le discipline che si occupano di produzione e lavoro.

Il volume presenta una panoramica sistematica delle fonti archivistiche reperite nelle diverse sedi dell'Università Cattolica e presso gli archivi di enti e istituzioni che hanno avuto contatti rilevanti con l'Ateneo del Sacro Cuore, come l'Archivio Segreto Vaticano, l'Archivio storico diocesano di Milano, l'Archivio della Conferenza Episcopale Italiana e l'Archivio dell'Istituto per la storia dell'Azione Cattolica e del Movimento Cattolico in Italia "Paolo VI". Per ogni fondo archivistico è stata compilata una scheda di rilevazione, che fornisce notizie essenziali per gli studiosi che vorranno misurarsi con la ricostruzione della storia dell'Università Cattolica.

Ormai non lontana dal 90° anniversario della nascita, l'Università Cattolica del Sacro Cuore ancora non dispone di una serie unitaria di indagini che, appunto componendo e coerentemente ordinando elementi e fattori storici essenziali nella vita della nostra istituzione, definisca e illustri la storia davvero straordinaria - certamente desiderata, ma altrettanto sicuramente inimmaginabile quasi novant'anni fa - dell'Ateneo dei cattolici italiani. A tale carenza storiografica si incomincia ora a sopperire con questo primo volume, nel quale vengono raccolte, per la cura del prof. Alberto Cova, le Relazioni pronunciate dai Rettori in occasione dell'inaugurazione dell'anno accademico, nell'arco di tempo che dalla fondazione dell'Università giunge quasi allo schiudersi dell'attuale secolo.

Dalle proprie origini l'Università Cattolica del Sacro Cuore ha ricavato elementi di unicità che trovano in buona parte sintesi nella chiave di lettura proposta dal titolo di questo volume. Le esperienze formative e didattiche, intese come "comunità educante", erano costitutive delle intenzioni e delle realizzazioni originarie del fondatore Agostino Gemelli. Segnate dal tempo storico che le ha accolte, esse si sono impresse nell'identità dell'Ateneo e valgono oggi - novant'anni dopo - come essenziale meta di quella riflessione su di sé propria delle istituzioni sociali solidamente conformate e dotate di attitudini dinamiche.