Bompiani: I grandi tascabili

Therese, un'apprendista scenografa, si fa assumere durante il periodo natalizio in un grande magazzino. A Richard, il suo ragazzo, la lega ormai un amore stanco, che nemmeno la prospettiva a lungo accarezzata di un viaggio sul continente riesce a far rivivere. Tutto, per Therese, sembra precipitare in una grigia routine fino al giorno in cui conoscerà, nel reparto giocattoli in cui lavora, una donna bellissima e sofisticata venuta ad acquistare doni per sua figlia. La donna si insinua nella vita di Therese con il suo fascino, le sue attenzioni, il suo affetto facendole conoscere l'ebrezza di un amore "diverso"... Tutto sembra essere risolto per Therese entusiasta di questa nuova esperienza fino al giorno in cui...

In "Caleidoscopio" Cronin ci offre lo spaccato di un giorno in una clinica, caleidoscopio di destini diversi che il caso ha temporaneamente e casualmente avvicinato. Su questa quinta vibrano come motivi dominanti due storie: la prima, la vicenda dell'infermiera caposala Fany, rigida nell'adempimento del suo dovere, chiusa nella corazza inamidata della sua uniforme, ma innamorata di un giovane medico che presta la sua opera nel sanatorio. La seconda ha per protagonisti un anziano primario e il suo giovane assistente che si trovano l'uno accanto all'altro nel corso di una delicatissima operazione in cui la gioventù e l'ambizione del giovane prevarranno. Romanzo tra i più famosi di Cronin, "Caleidoscopio" ha ispirato più di una riduzione teatrale e televisiva per la capacità di raccontare le persone scandagliandone i moti più intimi dell'anima: l'amore, il dolore, l'ambizione, la tensione verso il raggiungimento dei propri scopi.

Costruita come un sistema di scatole cinesi, la narrazione si scandisce in tre testimonianze distinte che mettono a nudo la vicenda del regista cinematografico Mario e soprattutto quella dell'amico giornalista Harry e delle sue due donne, la moglie Jane e Dorothea, l'amante. In un gioco di adulteri incrociati in cui i traditori sono i traditi, il meccanismo di relazione si chiude in una sorta di meccanismo diabolico. Nell'analisi del valore culturale della mistificazione si confermano lo psicologismo dell'autore e soprattutto il suo sostanziale decadentismo.

Nel 1988 con questo secondo volume, Etchinson continua la sfida iniziata nel 1986 con "I maestri dell'orrore. Danza di morte". Anche in questo volume, accanto a nomi comunemente associati alla letteratura dell'orrore (come Tanith Lee, Frank Belknap Long, Whitley Strieber e Joseph Payne Brennan) troviamo autori che si destreggiano con eleganza tra i vari generi (come Charles L. Grant, Manley Wade Wellman, Richard McKenna, George Alec Effinger, Lisa Tuttle e Kate Wilhelm): quindici autori per quindici racconti provocatori.