Atmosphere Libri

Qiu Ju, moglie di un contadino che ha ricevuto un calcio nei testicoli dal capovillaggio, è decisa a tutti i costi a ottenere giustizia: nonostante sia incinta sopporta ripetuti viaggi anche fino a Pechino e affronta i labirinti della burocrazia per correggere una sentenza (sostanzialmente assolutoria) che non ritiene equa. Quando avrà giustizia, sarà troppo tardi e resterà insoddisfatta anche lei. Qiu Ju è una persona semplice, di buon cuore ma determinata, che esemplifica i meriti delle donne della campagna cinese.

Pollicina è così piccola che dorme in un nocciolo di noce e la sua coperta è un petalo di rosa. Un giorno un rospo la porta via lontano da casa tenendola prigioniera finché un uccello la aiuta a scappare. Riuscirà Pollicina a trovare una casa e nuovi amici della sua misura? Età di lettura: da 3 anni.

"Il naso". Un monaco non dovrebbe sapere cos'è la vanità, giusto? Beh, il protagonista di questo racconto la pensa diversamente. Il desiderio di rimpicciolire il suo grosso naso, ma veramente grosso, lo porta a situazioni imbarazzanti! "I cani e il flauto". Immaginate di avere a disposizione tre desideri: che cosa vorreste? Un taglialegna, l’eroe del nostro racconto, ha chiesto tre cani. Come dite “Tutto qua?” Aspettate a giudicarlo, dopotutto il cane e il migliore amico dell’uomo! Un consiglio: fate molta attenzione a cosa desiderate! Età di lettura: da 8 anni.

Quando Chiaki scopre che la ex padrona di casa di sua madre, la signora Yanagi, è morta, decide di partecipare al funerale. L’ultima volta che aveva visto la signora Yanagi era all’epoca in cui viveva nel suo condominio quando era piccola. Chiaki fa un viaggio indietro nel tempo e ricorda com’era la sua vita poco dopo la morte del padre, avvenuta quando aveva sei anni. All’inizio la giovane Chiaki ha paura della vecchia signora Yanagi, ma col passare del tempo, instaurano una relazione intima. La signora Yanagi rivela che ha una missione speciale nella vita, e confida a Chiaki di custodire un baule pieno di lettere che ha intenzione di consegnare ai propri cari quando avrebbe lasciato la terra. Promette di portare con sé tutte le lettere che Chiaki avrebbe scritto al padre, spingendola a farlo regolarmente. Le sue lettere diventano sempre più articolate e personali nel tempo, permettendo a Chiaki di lasciare andar via le sue paure e concentrare le sue energie nel presente. Età di lettura: da 11 anni.

Una rivisitazione di una vecchia favola russa in cui la bella Vassilissa, con l'aiuto della sua bambola, sfugge alle grinfie della Baba Jaga. Età di lettura: da 5 anni.

Ambientato nella Pechino degli anni '90, "La vita felice del ciarliero Zhang Damin" narra con penna leggera le vicende del protagonista e dei suoi congiunti in un susseguirsi di episodi ora comici, ora drammatici. L'intera famiglia, destinata per altro ad allargarsi nel corso dello svolgersi degli eventi, vive letteralmente stipata sotto un unico, angusto tetto, in una piccola porzione di siheyuan - una di quelle tipiche case pechinesi che negli ultimi decenni sono state abbattute per far posto alla nuova edilizia urbana, formate da un cortile circondato da quattro edifici un tempo destinati a ospitare un unico nucleo familiare. La casa dei Zhang costituisce a tutti gli effetti uno dei protagonisti del romanzo, e la sua storia, al pari di quelle degli altri personaggi, contribuisce a illustrare il periodo di passaggio dalla Cina del dopo Mao a quella dell'inizio della modernizzazione voluta da Deng Xiaoping.

A tratti freddo e duro come i grattacieli sullo sfondo, "Piano 99" segue le lotte e i trionfi di Majd, dopo essere sopravvissuto al devastante massacro del 1982 nel campo profughi di Sabra e Shatila, tra il 2000 a New York e il Libano degli inizi degli anni ‘80, penetrando nelle complessità dell’identità araba sia in oriente sia in occidente. Un palestinese, nato e cresciuto in Libano, crea una nuova vita per se stesso nel mondo scintillante dell’industria dei giochi per computer di New York. Ma, nonostante il successo, il passato di Majd continua a perseguitarlo. La sua relazione con Hilda, una donna libanese di una famiglia cristiana ortodossa, lo espone alle sue più intime paure, preoccupazioni e oscuri segreti. Una narrazione a più voci, "Piano 99" esprime la brutalità che la guerra lascia sulle persone che la vivono.

Dopo essere scomparso dalla faccia di un uomo, il naso si fa vedere in città prima di tornare al suo giusto posto. Un povero uomo senza naso, un barbiere maldestro, un ispettore di polizia sconcertato e, naturalmente, un naso altezzoso che fugge per la città con l'uniforme di un generale sono i personaggi di questa storia bizzarra scritta da uno dei più grandi scrittori russi, Nikolaj Gogol'. Età di lettura: da 7 anni.

Protagonisti di questa saga sono i tre fratelli Gao, Juexin, Juemin e Juehui. Juemin, innamorato della giovane Qin, abbandona la propria casa per sfuggire al matrimonio imposto dal padre. Ciò finirà col mettere gli altri due fratelli l'uno contro l'altro, costringendoli a scegliere se rispettare l'autorità paterna o la libertà del fratello. A fare da contraltare ai fratelli Gao ci sono le figure tragiche di tre donne: Mei, Mingfeng, e Ruijue. Quest'ultima, felice nel suo matrimonio con Juexin, muore giovane di parto; Mei, rimasta vedova del marito, è ridotta a schiava della famiglia del marito. Mingfeng, la serva della famiglia Gao, sceglie il suicidio dopo aver scoperto che il capofamiglia la vuole dare in dono come concubina a un conoscente molto più vecchio di lei. Il suicidio di Mingfeng sconvolge Juehui che, pieno di rimorso, deciderà di abbandonare, una volta per tutte, la prigione della propria famiglia per ricominciare una nuova vita a Shanghai.

Nella vecchia fortezza, nonostante le centinaia d'anni, i suoi abitanti originali sono ancora presenti. Tuttavia, se la fortezza è uno spettacolo per i visitatori, al di sotto di essa vivono delle creature che restano invisibili. Possono gli incubi diventare reali? Un giorno, Metuli, una ragazza che vive sull'isola di Suomenlinna vicino a Helsinki, si sveglia e scopre che è stata trasformata in una strana creatura. Anche i suoi familiari non la riconoscono più. Gradualmente, Metuli si rende conto di essere vittima di uno scambio di identità. Incontra la tribù delle creature che vivono nei tunnel sotto la fortezza sull'isola. È possibile che anche il migliore amico di Metuli non la consideri più vera sotto quel suo strano guscio? Metuli deve affrontare il passato della fortezza (Perché Suomenlinna si arrese senza combattere ai russi nel 1808?) - e il suo stesso passato. Un libro che solleva domande intriganti su chi siamo fondamentalmente. Età di lettura: da 11 anni.

Kovac, ex comandante dell'esercito serbo, è accusato di omicidio di massa. Jasna Brandic, capo procuratore di una task force internazionale del tribunale penale de L'Aia, ha finalmente rintracciato un testimone chiave che può dimostrare i crimini di Kovac. Il giorno dell'udienza il testimone, l'autista e una vecchia donna innocente sono uccisi in un attentato. Solo Jasna sopravvive all'attacco. Per l'investigatrice è una débacle. Il processo rischia di fallire. La notizia che potrebbe esserci un altro ex lupo grigio della milizia paramilitare serba disposto a testimoniare contro Kovac spinge immediatamente Jasna a recarsi a Belgrado. I seguaci di Kovac sono però disposti a fare qualsiasi cosa per evitare la testimonianza. Jasna cercherà di trovare l'uomo per portarlo al tribunale de L'Aia, ma non ha ancora idea che diventerà parte di un gioco perfido. Una caccia all'ultimo sangue inizia.

Un prete ortodosso e un poliziotto viaggiano nello scompartimento di un treno e vedono dal finestrino la tenuta del conte Tolstoj. Il poliziotto sta dando la caccia al proprietario di quella tenuta e sa che il prete seduto davanti a lui è proprio il conte T. travestito. Questi, maestro di arti marziali, scoperto, reagisce e scappa buttandosi nel fiume. Per salvarsi sale su una barca, dove incontra una principessa e parla per la prima volta con un essere che gli appare come un’ombra e che comincia a instillargli strani dubbi sulla sua identità e sul fatto che lui non ricorda niente. Il mattino seguente T. scopre che la principessa e tutto l’equipaggio della nave sono stati assassinati dal poliziotto e dai suoi uomini. Scappa dalla barca e incontra ancora quell’essere strambo che si chiama Ariel che gli confessa di essere il suo creatore, e che in realtà T. non è altro che un personaggio di un suo romanzo. T. è combattuto, non sa se credergli perché lui sente di esistere e prosegue il suo viaggio verso la sua meta, il monastero di Optina. Ma perché deve andarci? Anche a questo sa rispondere Ariel: in realtà T. deve rappresentare Tolstoj nel suo ultimo viaggio verso quel monastero dove, ormai scomunicato, ritornerà fra le braccia della Chiesa, cosa che in vita all’autore non è riuscito di fare. Serve per ingraziarsi la Chiesa e spillare loro un po’ di soldi. Non ancora convinto, T. prosegue il suo viaggio, costellato di vari episodi. Poi la notizia: l’equipe non proseguirà più a scrivere il romanzo, la casa editrice è fallita, ogni autore si dedicherà ad altri progetti. Ariel, per esempio, collaborerà alla realizzazione di uno “sparatutto”, un videogioco ambientato nella Pietroburgo di Dostoevskij, dove Dostoevskij stesso spara a zombie e ne estrae l’anima. Nella trama si infila anche T., che gli diventa amico. Dostoevskij aiuta T. ad Optina. Dopo l’ennesimo scontro a fuoco, T. si risveglia nei panni di Tolstoj.