Casagrande

È il 1963. Incoraggiato dal suo professore di cinese, il giovane Jean François parte da Parigi con la Transiberiana alla volta di Pechino. Siamo in piena Guerra Fredda, la Cina è impermeabile al mondo esterno e di fatto è già una dittatura comunista, sebbene non sia ancora iniziata la Rivoluzione culturale di Mao Tse-Tung. Alla gente del posto non è consentito interagire con gli stranieri, pena l'arresto o l'espulsione. Malgrado ciò, grazie alla piccola rete delle ambasciate, l'autore conosce Wen, una giovane dottoressa cinese di cui si innamora. I due si incontrano furtivamente, con la costante paura di venire scoperti. Quando, contro il volere della famiglia di Wen, decidono di sposarsi, non immaginano le difficoltà a cui dovranno far fronte per ottenere l'autorizzazione del Partito. Un romanzo autobiografico che ha la delicatezza e il nitore dell'arte della calligrafia cinese.

Júnior, 43 anni mal dormiti, è disteso sul divano nel modesto appartamento del padre dove si è rifugiato a seguito di una grottesca e umiliante rivelazione che lo ha costretto a lasciare moglie, figlio e lavoro, quando suona il citofono: un pacchetto per lui. È il primo di una serie di invii senza mittente con all’interno oscuri riferimenti a William Burroughs, l’autore de Il pasto nudo che nel 1951, in preda alla droga, uccise accidentalmente la moglie riproponendo per gioco - ma con una rivoltella - il famoso tiro a segno di Guglielmo Tell. Già infragilito dalle recenti vicissitudini, Júnior viene attratto fatalmente dalla biografia di questo scrittore «maledetto», che lo fa precipitare nella paranoia e l’afasia. Ad assistere al suo progressivo decadimento ci sono Sênior, il vigoroso padre che combatte la tristezza con pillole pro-erettive, e Bruna, candida studentessa in subaffitto, i quali tentano di contenere il delirio di Júnior con una terapia a base di aspirine, frasi di circostanza e uova strapazzate. Aleggia sullo sfondo il fantasma del fratello Pedro, rinchiuso in carcere e convinto di aver smarrito la testa nel santuario di Aparecida. Sorretto da dialoghi di esilarante comicità, L’arte di produrre effetto senza causa è un romanzo eccentrico e visionario sulla perdita della ragione, sulle insidie del linguaggio, sul rovescio del mondo. Una parabola allucinata e insieme pervasa da una sorprendente tenerezza, che rivela una voce di primo piano della narrativa brasiliana contemporanea.

Il percorso artistico di Hedi Mertens (1893-1982) è per molti aspetti peculiare. Dopo una formazione classica come pittrice, abbandona i pennelli per un lungo periodo; continua però a frequentare gli ambienti culturali, promuovendoli anche in prima persona. È il caso della tenuta nei pressi di Zurigo dove vive con il secondo marito, il Bünishof, che negli anni trenta diventa un luogo d’incontro di artisti e intellettuali. Tra i numerosi legami che stringe, decisivi sono quelli con i pittori Leo Leuppi e Richard Paul Lohse (che l’avvicinano all’arte di matrice costruttivo-concreta), con Helen Dahm e con il giovane Arend Fuhrmann. Nello stesso periodo entra in contatto con la dottrina del maestro spirituale indiano Shri Meher Baba, che la invita a trascorrere due anni in India (1938-1939) e rimarrà per lei un importante punto di riferimento. Ma sarà solo dopo il trasferimento in Ticino che Hedi Mertens ricomincerà a dipingere, rielaborando le fonti di ispirazione sin lì assimilate e avviando, a 67 anni, una ricerca artistica personale poeticamente coerente.

L'esposizione ha ripercorso gli anni trascorsi dall'artista russo Alexej von Jawlensky (1864-1941) in Ticino. Tra i fondatori della Neue Künstlervereinigung München e membro del Blaue Reiter, allo scoppio della prima Guerra Mondiale nel 1914 Jawlensky lascia precipitosamente la Germania. Giunge ad Ascona dopo essersi stabilito prima a Saint-Prex, in cui ritrova artisti come Ferdinand Hodler e Cuno Amiet e poi a Zurigo, dove frequenta gli esponenti del movimento Dada. Ma il periodo trascorso nella cittadina ticinese tra il 1918 e il 1921 rimarrà fondamentale nel percorso artistico di Jawlensky. Immerso nel paesaggio e nella luce a tratti già mediterranei, l'artista realizza qui gli ultimi paesaggi prima di volgere quasi esclusivamente la sua attenzione alla raffigurazione, in chiave fortemente mistica, del volto umano e di quello di Cristo. Sulle rive del Verbano si consolida quindi il suo linguaggio pittorico personale, in cui le accese cromie e le linee marcate dell'espressionismo si coniugano con le forme semplificate e le trasparenze cromatiche dell'astrazione.

Werner Bischof (1916-1954) è unanimemente considerato uno dei maestri della fotografia in bianco e nero. Ora, grazie a nuove ricerche d’archivio e a un accurato lavoro di restauro dei negativi originali, viene qui presentata per la prima volta un’ampia scelta di sue fotografie a colori, tra sperimentazione in studio e reportage, sorprese e conferme. Werner Bischof (Zurigo 1916 – Trujillo, Perù 1954) è stato uno dei maggiori fotoreporter del XX secolo. Come Robert Capa e Henri Cartier-Bresson, i fondatori dell’agenzia Magnum di cui Bischof divenne membro nel 1949, è conosciuto quasi esclusivamente per le sue fotografie in bianco e nero, benché le fotografie a colori da lui pubblicate in vita non passarono inosservate e, almeno in un caso (il ritratto di un ragazzino olandese sfregiato dalle schegge di una mina tedesca, pubblicato nel 1946 sulla copertina della rivista “Du”), provocarono reazioni anche veementi. Ora per la prima volta un libro svela i vari aspetti della produzione a colori di Bischof, tra sperimentazione e reportage. Di particolare interesse è un corpus di fotografie da lui realizzate con la Devin Tri-Color: una macchina di grande precisione...

Che cosa vuol dire per un bambino la nascita di un fratello o di una sorella? Quanto è importante il rendimento scolastico alle elementari? Come gestire i litigi tra fratelli o la turbolenza di un adolescente? In che modo aiutare i figli ad affrontare una separazione e vivere felicemente in famiglie ricomposte? Affidandosi alla sua trentennale esperienza e cedendo spesso la parola ai diretti interessati, Andreas Wechsler racconta con tono insieme ludico e rigoroso lo sviluppo del bambino e del ragazzo dai 3 anni fino all’adolescenza. E lo fa con una passione e un coinvolgimento tali che leggendo queste pagine ogni genitore non potrà che sentirsi capito, sostenuto e valorizzato nel suo difficile e fondamentale ruolo. «Quello che più mi sta a cuore», scrive Wechsler, «è la relazione tra genitori e figli, con i suoi sani conflitti e soprattutto con le sue meravigliose sorprese». Lì sta la chiave per la felicità di entrambi.

L’infanzia trascorsa nell’albergo di famiglia a Lugano, con una madre bellissima e inaccessibile, sempre indaffarata a ricevere i clienti e i loro cani eleganti. Il ricordo di un galoppo nei campi dietro casa, in sella a una puledra indomita quanto la sua giovane cavaliera. L’anziano pappagallo sentinella del quartiere, un tempo testimone di scorribande in pattini a rotelle, oggi del viavai di bambini migranti non accompagnati. E poi le lucciole condannate dall’inquinamento luminoso, le riflessioni sul vegetarismo che suscita un giro al supermercato, le inaspettate associazioni tra un’ape e il poeta Giorgio Orelli, tra una lumaca e Il barone rampante di Calvino. Muovendosi con leggerezza tra il racconto autobiografico e il reportage narrativo, Claudia Quadri ci invita a seguirla nel suo bestiario affettivo fatto di cavalli, tartarughe, volpi, tassi, cigni selvatici. La vediamo così passeggiare nel quartiere, con il cane sempre al fianco, lo sguardo attento ai cambiamenti del paesaggio e alle mutazioni del pensiero. E quasi sembra stupita lei stessa nel rendersi conto di come i ricordi e le esperienze siano costantemente legati al mondo animale. Un libro intimo e giocoso in cui gli animali si affacciano ad ogni pagina, qualche volta “in carne e ossa”, qualche altra come simboli o messaggeri silenziosi.

Lo sapevi che nel 1671 a Roveredo, nell'attuale Canton Grigioni, è nato un grande architetto? Si chiamava Gabriel de Gabrieli e nel corso della sua vita avrebbe lasciato il segno su un'intera città! Questo libro ricostruisce, prendendosi qualche piccola libertà, la sua storia; una storia che comprende un progetto ancora da realizzare, che Gabriel regala a tutti gli architetti di domani, e l'invenzione di uno strumento prodigioso che permette di disegnare palazzi, edifici, stalle e decorazioni in quello stile bizzarro chiamato barocco. Trovi questo straordinario oggetto, il Gabrielor, all'interno del libro. E chissà che non ti aiuti a diventare a tua volta architetto!

I saggi qui raccolti – che attingono dalla storia del diritto e delle istituzioni, dell’arte e dell’urbanistica, della geografia e della cartografia, dalla storia economica e sociale – propongono una riflessione sui rapporti centro-periferia, sull’ibridazione tra culture, sull’adattamento di modelli “esterni” nella definizione, costruzione e controllo dello spazio urbano, rurale e statale. Oggetto di tale indagine interdisciplinare sono principalmente la città di Milano, la regione lombarda e l’area del Canton Ticino tra la fine del Settecento e i primi decenni dell’Ottocento: periodo segnato da importanti transizioni politico-giuridiche, durante le quali da un lato gli sforzi delle autorità statali furono volti a dare applicazione a nuovi riferimenti legislativi per l’organizzazione spaziale e territoriale, dall’altro emersero fenomeni di resistenza e opposizione agli stessi. A cura di: Francesca Brunet, Michele Luminati, Paola Mastrolia e Stefano Solimano. Contributi di: Marco Bernasconi, Francesca Brunet, Valentina De Santi, Michele Fedrighini, Romain Iliou, Marco Marcacci, Paola Mastrolia, Simona Mori, Emanuele Pagano.

«Dal serbatoio delle conferenze di questi dieci anni proviene la scelta di sette interventi sul tema del 'limite' destinata al primo volume di Nuove lezioni bellinzonesi, operata poco prima della pandemia globale (che non conosce confine) e della guerra nella terra 'al limite' dell'Europa (Ucraina)». Con una nuova organizzazione e veste grafica, la rivista riprende il filo delle Lezioni bellinzonesi curate da Fabio Beltraminelli. Le Nuove lezioni bellinzonesi sono rivolte non solo a insegnanti e allievi, ma anche a tutti coloro che si interessino di cultura. Ogni numero comprende le sezioni Lezioni, Memoria, Biblioteca e Archivio.

La scrittura ha sempre accompagnato la ricerca architettonica di Flora Ruchat-Roncati. Nei suoi taccuini si trovano, a sorpresa, più annotazioni che schizzi, come se l’esercizio della parola fosse un puntello ineludibile al suo progettare, una tappa in cui precisare il pensiero per giungere al nitore del gesto architettonico. Di questo esercizio viene qui dato conto riunendo per la prima volta testi e conversazioni in cui Ruchat-Roncati parla del suo mestiere («l’architettura – dice – è un servizio»), discute le proprie opere e quelle di amici e maestri, riflette sull’atto del progettare e sull’insegnamento, da lei praticato al Politecnico di Zurigo, dove dal 1985 è stata (prima donna a conseguire il titolo) professoressa ordinaria di progettazione. Curata da Nicola Navone, la raccolta, arricchita da disegni inediti tratti dai taccuini, offre una prospettiva nuova sull’opera e il pensiero di una protagonista dell’architettura svizzera del Novecento.

Questa collana di fonti offre agli studiosi, per la prima volta in modo sistematico e in veste integrale, la ricca messe di documenti, perlopiù inediti, dell'Archivio di Stato di Milano che riguardano il territorio oggi ticinese nella seconda metà del Quattrocento. Dalle testimonianze scritte dell'età sforzesca, corredate di note critiche, biografiche e storiche, emerge il complesso quadro politico e amministrativo in cui erano inseriti borghi, distretti rurali e comunità montane delle regioni comprese tra Como e la sommità della catena alpina. Un ritratto vivo e affascinante delineato dal fitto carteggio tra il duca e i suoi ufficiali e feudatari, da missive di castellani, podestà, commissari, da suppliche di sudditi, da capitolati sottoscritti dal principe con le comunità locali, da ordini, concessioni e trattati con le potenze straniere. Più ancora: un contributo decisivo alla conoscenza dell'amministrazione ducale nell'area alpina e dei rapporti tra gli Sforza e la Confederazione svizzera in un momento cruciale per il destino delle terre ticinesi.