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«Con gli occhi delle donne»: dodici racconti più uno che sono brevi schizzi della storia locale espressa o vissuta dal punto di vista femminile. Da Beatrice di Savoia - Racconigi che ci rende partecipi del suo ruolo nell'assedio di Cuneo; ai ricordi di Loredana legati al centro storico di Pinerolo; passando dalle lotte fratricide tra cattolici e valdesi, alla vita movimentata della marchesa di Spigno per arrivare al Novecento con le sue guerre e i suoi cambiamenti sociali. I racconti, scritti da autori che hanno partecipato a un corso di scrittura creativa tenutosi presso la redazione del settimanale L'Eco del Chisone, sono molto diversi tra loro, ma pongono tutti l'accento sul ruolo della donna, che a volte è stata artefice dei fatti e altre volte è stata travolta dal vento della Storia, ma in tutti i casi ha dovuto lottare ben più dell'uomo non solo per affermarsi ma anche per sopravvivere. Dodici racconti sono ambientati nella zona che spazia dalle valli valdesi per arrivare fino a Torino, il tredicesimo invece ci porta nell'Ivrea della seconda metà del Novecento scossa dal fermento innovatore dell'Olivetti.

Gustavo Cottino, in arte Gustav Cotin (1923-2010), impresario di Luna Park e geniale imbonitore di piazza è stato un personaggio indimenticabile. Era piemontese, di Pinerolo, ma si sentiva cittadino del mondo. Legò la sua vita soprattutto alle baracche d'entrata e d'improso in voga fra Ottocento e Novecento: furono le prime forme di spettacolo e di divertimento della piazza. Offrivano dentro a padiglioni di legno singolari attrazioni: spettacoli con animali, fenomeni umani, giochi di prestigio, cinema muto, acrobazie, spettacoli di illusione, di cui Cottino fu grande, unico e impareggiabile maestro. Scoprite la vita straordinaria di questo singolare attore uscito dalla commedia dell'arte: un imbonitore di piazza, ma soprattutto un poeta dell'immagine, un architetto dell'immaginario e, sicuramente, il più grande venditore di illusioni.

Ricevere da uno studio notarile una raccomandata che ti nomina come unico erede di una zia di cui non hai notizie da quarant'anni, non può che far salire l'adrenalina e le aspettative di veder realizzato un sogno che è quasi una leggenda metropolitana: diventare ricchi grazie a un'eredità misteriosa. Per il protagonista del romanzo, però, le cose non vanno come sperato. In realtà un'antica villa in decadenza e un diario ricco di segreti fanno davvero parte del lascito ereditario, ma del sospirato gruzzolo non c'è più traccia. La lettura di questo diario, che racchiude gelosamente il racconto della vita della zia, ex crocerossina e partigiana, rivelerà una storia affascinante, avventurosa e tragica al contempo, che farà comprendere al nipote che non sempre le cose sono come sembrano e soprattutto che… la felicità non è per tutti.

Ogni sette anni le cellule del corpo umano si rinnovano del tutto, e di fatto noi ci ancoriamo a esso grazie a pensieri e ricordi che abitano via via un corpo in costante mutamento. Questo, per gli esseri umani. Ma se a divenire senziente fosse un baco da seta, un futuro filo? Quante vite, quanti incontri, quante sensazioni potrebbe raccontare alle anime affini? Il patto che offre la scrittrice Anna Salvadei ai lettori è diretto e geniale: "immedesimatevi in un nuovo punto di vista. Abituati come siamo a vivere di preconcetti l'unico modo per rinnovare la curiosità sta nel prendersi una pausa per osservare il mondo – la vita – da una diversa prospettiva. Pronti a scoprire chi siete?"

Cosa ci fa una donna sconosciuta, vestita di blu elettrico, priva di vita in un piccolo centro ricreativo abbandonato di provincia? Questa è una delle domande che affollano la testa di Lisanna Martozzi, vicequestore in carica, che dovrà occuparsi di risolvere il suo caso più difficile. Quale sarà, tra tutte le false piste, quella da seguire per arrivare alla soluzione? Tra colpi di scena e colpi di fulmine, la sfida si rivelerà più difficile del previsto e richiederà coraggio e intuizione per gestire non solo gli indizi raccolti, ma anche le emozioni in ballo.

Si può viaggiare alla scoperta di luoghi, ma si possono anche fare degli itinerari alla ricerca di persone, storie, vite e scelte differenti. Questo libro ti guida lungo una strada diversa, ti consente di fare un viaggio alla scoperta di una montagna vera, concreta, colorata dai montanari moderni che oggi la vivono e la scelgono. Trenta storie +1, quella fuori dal coro, che arricchisce questo libro. Parole per farti sorridere l'anima, entrare nei sogni di altri, darti lo stimolo per trovare la tua felicità.

"Forrest Gump diceva: La vita è come una scatola di cioccolatini, non sai mai quello che ti capita. Anche questo libro è così. Una serie di storie, che hanno come filo conduttore la mia voglia di raccontare, col desiderio di stupire, anche solo per un attimo, chi mi leggerà. Parlo della vita, quella di tutti i giorni, delle emozioni che la attraversano, della fantasia che la colora, con le strette al cuore e le risate che la rendono speciale. Il libro è diviso in tre parti: nella prima i racconti sono legati dalla presenza di una protagonista adorabile, Anilina. Nel secondo capitolo brevi storie ruotano attorno a un bistrot. Nel terzo ecco la scatola di cioccolatini dai gusti più disparati. Lascio a voi la scelta."

Esiste, davvero, la ricetta della felicità? La ricerchiamo da sempre, specialmente in tempi strani e incerti. Alcuni dicono che la si trova nelle piccole cose, nei piccoli gesti quotidiani che diamo spesso per scontati, nella bellezza della Natura, nel dolce far niente, nel sorriso dei bambini, nel coltivare e regalare pensieri e parole gentili, nei fiori di campo baciati dal sole... Alla fine, sta a ognuno di noi trovare la propria personale ricetta della felicità. Magari iniziando le nostre giornate con una frase bella, da leggere davanti al primo caffè della mattina. Che ne dici?

Cosa spinse sui sentieri dell'avventura i protagonisti di questi racconti, uomini che avrebbero potuto scegliere la vita tranquilla tra le loro valli invece di girare il mondo? Un pizzico di polvere da sparo nel sangue del capitano Hippolyte e nel patriota Michele, che li porterà a una fine prematura; la vocazione di poter in parte lenire le sofferenze della guerra, missione che spingerà Louis a fondare la Croce Rossa; l'esitazione tra religione e senso critico, fede e ragioni del cuore che daranno a Jean Jacques una vita vagabonda e un po' chiacchierata; il romanticismo di Barthélemy, che lo condurrà a San Pietroburgo, dove resterà per sempre a fianco di una famiglia di principi; il pragmatismo di Paul Caffarel, fondatore a Torino di un impero del cioccolato; il fascinoso mondo hollywoodiano negli anni Trenta, che renderà Octave un personaggio del jet set degli Stati Uniti… Inquietudine, certo, e bisogno di realizzare i propri sogni; tutto questo coniugando – da autentici valdesi – passione, rigore e il coraggio delle proprie scelte.

Le poesie raccolte in questo volume sono opera di trenta affermati autori. Esse segnano e suggellano la trentesima edizione del Premio Airali, un concorso nazionale di poesia indetto ogni anno dal Circolo Ricreativo Airali Aps di San Secondo di Pinerolo (TO). Nel 2022 il Premio Airali si è rinnovato includendo la sezione fotografia, un'altra forma di arte e cultura che va oltre i confini. Trova spazio in questo libro un'artista che egregiamente ha rappresentato questa prima edizione. L'immagine di copertina, dall'obbiettivo di Simone Masoero di San Secondo di Pinerolo, è diventata icona del Premio Airali 2022 perché rappresenta e mostra con i suoi colori di quanti attimi sia fatto un momento.

«Tre cammini, un unico viaggio lungo 160 anni: in Val de Varri e Valle del Salto in Abruzzo e Alto Lazio sul Cammino dei Briganti, in Val Borbera nell'alessandrino sul Cammino dei Ribelli e in Val di Susa sulla Via Francigena. Tre luoghi differenti dove ho incontrato i resistenti di oggi che non si danno per sconfitti e che, con nuovi mezzi e nuove strategie, orgogliosamente solcano lo stesso mare, perennemente in tempesta, dei disobbedienti di ieri. Tutti loro hanno accolto il mio andare e, attraverso i loro racconti, mi hanno dato la possibilità di ascoltare storie del passato e accadimenti del presente. Avvenimenti e realtà che io, come un cantastorie, ho raccolto e raccontato a mia volta». (Bruno Zaro)

"Ho trovato il senso della mia vita, nell'aiutare gli altri a trovare un significato nella loro vita." Viktor Emil Frankl "Se potrò impedire ad un cuore di spezzarsi, non sarò vissuto invano; se allevierò il dolore di una vita, o guarirò una pena, o aiuterò un pettirosso caduto a rientrare nel nido, non sarò vissuto invano." Emily Dickinson Un saggio sul senso della vita, che trova per l'appunto nella saggezza una fonte di significato esistenziale e un approccio ai problemi e alle difficoltà del vivere comune.