Olschki

Vedere l’invisibile, misurare l’infinito, controllare il movimento, rappresentare l’assenza, disegnare l’orizzonte, sono aspirazioni non solo di mistici e maghi, ma anche di quei matematici, filosofi e artisti che, tra Quattro e Cinquecento, coltivarono l’audacia di superare le colonne d’Ercole della scienza bassomedievale. In questo volume, Cusano e Leonardo sono assunti come esempi di tale aspirazione ad allargare i confini del sapere razionale, non rinnegando la ragione, ma potenziandone al massimo le possibilità, anche a condizione di farla entrare in contraddizione con se stessa. L’obiettivo, che condividono tra loro e con altri contemporanei, è quello di rappresentare con coerenza scientifica una iper-realtà allargata agli ambiti del poter-essere e dell’essere pensabile.

Il volume offre l’edizione integrale e commentata delle oltre 1000 annotazioni lasciate da Boccaccio, insieme a quattro piccoli disegni, in margine alle Antiquitates Iudaicae di Giuseppe Flavio nel ms. Plut. 66.1 della Biblioteca Medicea Laurenziana di Firenze. Si tratta di un codice in scrittura beneventana prodotto a Montecassino nel secolo XI, che trasmette il testo nella traduzione latina cassiodorea. L’edizione è preceduta da uno studio introduttivo nel quale si fornisce la descrizione del manoscritto, si affrontano il problema della datazione e dell’attribuzione di note e disegni, si propone una distinzione tipologica di tutti gli interventi boccacciani e infine si illustrano i criteri editoriali adottati.

Il volume rilegge l’Antipurgatorio dantesco, esplorandone gli aspetti che ‘eccedono’ e talvolta contraddicono il rigorismo etico incarnato dall’eroe stoico che ne custodisce la soglia: Catone l’Uticense. Questa lettura restituisce al Purgatorio la sua profonda dimensione relazionale e consente di riconoscere nella seconda cantica un percorso di salvezza fondato sulla relazione e sulla cooperazione spirituale, che implica un superamento della contrapposizione fra umano e divino, libertà e grazia, giustizia e misericordia.

Il trattato sulle gemme per l’Ilkhanide – scritto intorno al 1256 dall’astronomo-meccanico persiano Nasir al-Din al-Tusi – costituisce un’opera unica nel suo genere, in grado di mettere in dialogo pietre preziose, meccanica e verifica di laboratorio. Il testo, cui si è arrivati grazie a un manoscritto di meccanica, analizza gemme, antidoti di origine animale e vegetale, metalli, lavorazioni e impieghi a scopo terapeutico o propiziatorio; inoltre, la presenza di aneddoti e racconti presta il trattato a confronti con omologhe opere greche, latine e arabe. Il filo conduttore è l’equilibrio: intriganti sono i richiami alla bilancia normale utilizzata nelle mescole e a quella idrostatica per determinare peso specifico e grado di purezza dei materiali.