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"The Poppy and the Lily", il papavero ed il giglio, sono simboli che rappresentano la memoria storica delle due comunità nordirlandesi. La comunità nazionalista irlandese e quella unionista scoto-ulsteriana sono in costante lotta tra di loro da quando la colonizzazione dell'Ulster ha avuto inizio (all'incirca 400 anni fa). Questa polveriera etnica, ben pressata all'interno dei confini dello stato nordirlandese, è esplosa in tutta la sua violenza al termine degli anni '60, ma si trascinava già dalla fine del XIX secolo. Le divisioni culturali, presenti nell'Irlanda del Nord e propagatesi nel resto del Regno Unito, si riflettono in tutti i campi della vita sociale della comunità nazionalista irlandese ed unionista scoto-ulsteriana. Il calcio non fa eccezione ma, anzi, essendo un fortissimo catalizzatore sociale, è termometro ed amplificatore delle tensioni etniche presenti nell'Ulster. "The Poppy and the Lily" racconta di come il calcio nordirlandese rifletta la situazione politico-sociale nelle tormentate sei contee del nord d'Irlanda e non solo. Un viaggio tra le strade di Belfast e tra i suoi mosaici di quartieri divisi tra l'arancio ed il verde.

Non esiste un luogo al mondo che possa essere raccontato così bene attraverso il calcio come i Balcani. E non esiste un luogo così difficile da raccontare se non lo si è vissuto. "Curva Est" è il resoconto dei viaggi dell'autore tra ex Jugoslavia, Romania, Bulgaria, Grecia e Cipro. Un tragitto a caccia delle anime calcistiche delle città balcaniche, destreggiandosi tra stadi dimenticati, burek fragranti e giri di birra con gli ultrà, ricordando icone leggendarie e ascoltando le storie di chi riconosce in una maglia la propria storia individuale e collettiva.

"I derby d'Italia" rappresentano un viaggio ideale attraverso le grandi e mai sopite rivalità del calcio nostrano. Il punto di partenza imprescindibile resta quello delle stracittadine, passando poi per le grandi classiche fino ad arrivare ai sentitissimi derby provinciali e regionali. È un lungo percorso trasversale nelle pagine sia di gloria che buie del calcio italiano, sfruttando la lente d'ingradimento delle rivalità, a volte di natura campanilistica, spesso anche di origine politica e nella maggior parte dei casi semplicemente calcistica. È il calcio italiano quello vero, del tifo, delle storie, degli aneddoti e soprattutto vissuto nella quotidianità dei suoi tifosi. Un lungo racconto di rivalità e di derby di ogni genere, che ripercorre in qualche modo la storia del nostro calcio, ma anche quello dello stesso football come fattore storico e sociale.

Dal terreno spartano di Tottenham Marshes al tempio di Wembley attraverso 136 anni di storia fatti di grandi successi, molti rimpianti, campioni assoluti e manager innovativi. Da sempre il Tottenham Hotspur Football Club è uno degli emblemi del calcio d'Oltremanica: la candida maglia bianca, il "cockerel" con gli speroni, il fascino di White Hart Lane sono solo alcune delle caratteristiche della squadra orgoglio del nord di Londra. "T. H.", primo e unico libro sulla storia del Tottenham in italiano, racconta più di un secolo di calcio inglese ed europeo parlando di studenti, amici, uomini, professionisti e allenatori che hanno fatto degli Spurs un club amato anche fuori dai confini britannic

Lazio-Milan, sfida scudetto disputata allo stadio Olimpico sabato 21 aprile '73, è passata alla storia calcistica per il gol annullato nei minuti finali a Luciano Chiarugi per un fuorigioco inesistente. Il libro ripercorre, 45 anni dopo, le vicende di un campionato tra i più discussi del calcio italiano: la stagione 1972/73, ricordata, soprattutto, per la rete che l'arbitro Concetto Lo Bello non concesse al Milan quasi allo scadere dello scontro al vertice contro la Lazio. Un gol regolare che avrebbe dato il pareggio ai rossoneri. Un mese dopo arrivò la disfatta di Verona a negarea Nereo Rocco, per la terza volta in tre anni, la conquista dello scudetto, vinto al fotofinish dalla Juventus.

C'era una volta la Cecoslovacchia; e c'era il suo calcio, nato grazie all'influenza scozzese e consolidatosi nella "scuola danubiana" di matrice mitteleuropea e nella nazionale dei cosiddetti "maestri" degli anni Trenta. Una miscela esplosiva di talento e organizzazione che si è evoluta nel tempo in diverse forme e direzioni mantenendo sempre saldo il legame con la propria originalità; il mito di Josef Masopust, le rivoluzioni tattiche dei club slovacchi di Bratislava e Trnava, il trionfo agli europei del 1976 grazie all'audace "cucchiaio" di Panenka, l'improvvisa ed effimera rinascita degli anni Novanta costituiscono i momenti salienti di un movimento calcistico che, senza eccessi né fanatismi, si è sempre distinto per la sua capacità innovativa e di adattamento.

"Vincere non è importante, è l'unica cosa che conta". In questo libro si parla di altro. Ci sono poche vittorie e molte sconfitte, poche gioie e tante delusioni. Certamente non mancano le emozioni. È la storia di una squadra che non partecipa alla fase finale di un campionato mondiale di calcio dal 1998, e quando l'ha fatto è sempre stata eliminata al primo turno. Spesso per poco, a volte rimanendo imbattuta, come nel 1974, a volte giocando veramente male. È la storia di una squadra unica, per orgoglio, per senso di appartenenza dei propri giocatori, per attaccamento dei suoi tifosi, la Tartan Army. È la storia della nazionale di calcio della Scozia. Un Paese che chi lo visita non lo dimentica, un Paese che rimane nel cuore. Non è il primo libro di questo genere, in inglese se trovano parecchi. Questo è diverso perché è raccontato da un tifoso un po' particolare, perché è italiano e non ha nulla contro il proprio paese, ma il suo cuore batte per la Scozia, da quando era bambino. La storia della squadra è la storia della sua vita e il racconto delle partite è fatto con l'occhio del tifoso, forse in modo ingenuo e con qualche imprecisione, certamente con tanto affetto.

Una stagione a suo modo unica, segnata da una tragedia e da un'impresa sportiva. In questo volumetto dedicato alla memoria di Davide Astori, attraverso le testimonianze dei protagonisti, si ripercorre il campionato della Fiorentina dal 4 marzo alla sentenza dell'Uefa che porta i viola ai preliminari di Europa League. Il giusto premio a un gruppo speciale, capace di una reazione più forte del dolore provato di fronte alla scomparsa del loro amato Capitano. Giocatori che, dovunque le vie del pallone li porteranno, rimarranno per sempre uniti, indelebilmente partecipi del sentimento di una squadra di cui Firenze non può che essere orgogliosa. Nel ricordo di un saluto sull'attenti e di uno sguardo rivolto al cielo che abbiamo cercato di fermare su queste pagine.

Siamo tutti buoni a cercare l'essenza del calcio in Messi, Ronaldo, la Premier. Pretendere di trovarla in Grecia è più difficile. Per questo, Matteo Albanese ha assunto su di sé il compito di delineare la magia del Karaiskakis, le folli notti al Toumba, il Panathinaikos nel '71 a Wembley e l'impresa per eccellenza: il terzo poema omerico, Euro 2004. Raccontato in tutte le sue forme, in tutte le sue sfaccettature. Non speriate di trovare in queste 160 pagine una mera narrazione. Ambite invece a reperirne un lavoro di nicchia, che vi introduca a un calcio genuino pur se spinto all'estremo. "Quando l'arbitro ha concluso la partita, è stato come se fosse andata via la luce. Un altro spazio vuoto nella mia memoria, il perenne sorriso di un idiota sul mio volto per non so quanti minuti. Momenti indimenticabili". Theodoros Zagorakis