Yume

Il diavolo viene spesso accomunato al male in senso lato, senza alcuna precisazione di carattere antropologico: può essere il signore dell'ombra con quelle caratteristiche che lo rimandano ad un'ampia e ben nota iconografia, ma può anche essere qualcosa di indefinito, insinuatosi nelle tante sfaccettature dell'esistenza umana. Quindi, tra volontà di rappresentazione quasi un po' infantile e profonda riflessione intorno all'effettiva essenza del male, il nostro rapporto con il diavolo risulta condizionato da un pesante velo di ambiguità: un'ambiguità che di fatto è la prerogativa specifica di colui che fu angelo e in seguito divenne l'emblema della parte oscura dell'uomo e della sua storia. In questo libro cercheremo di proporre un'immagine del diavolo chiara e precisa, tracciandone una breve storia, analizzandone le caratteristiche salienti e le numerose peculiarità che lo legano all'esperienza umana. Per effettuare questa ricostruzione avremo come fonti di riferimento i testi base delle religioni, ma cercheremo anche delle tracce nei documenti apocrifi, nella tradizione popolare, nelle diverse manifestazioni dell'arte e nella cronaca.

Pianta magica tra le più conosciute al mondo, la mandragora dalla radice antropomorfa ha da sempre suscitato l'interesse dell'uomo, che attorno ad essa ha sviluppato innumerevoli credenze, leggende, ricerche. Pianta di Dio, citata nella Bibbia e negli scritti degli autori cristiani antichi, e pianta delle streghe in quanto componente dei loro preparati, la mandragora è stata impiegata, e lo è tuttora, come specie psicoattiva con effetto delirogeno, come afrodisiaco e nella magia dell'amore, in diverse altre credenze magiche e in medicina. Dall'antico Egitto al mondo classico greco e latino, dall'Europa pagana a quella moderna, arrivando sino all'occultismo, il testo si propone di analizzare tali tematiche, per evidenziare il molteplice e profondo significato culturale che la "pianta che grida" ha assunto e mantenuto nel corso del tempo, in un continuo intreccio di rimandi dall'antichità ai nostri giorni.

"Io Giovanni, vostro fratello e a voi associato nella tribolazione", così si presenta l'autore dell'Apocalisse. Si ritiene che si tratti di Giovanni, autore del IV Vangelo, che seppe redigere il proprio testo con originalità, staccandosi dagli stereotipi presenti nei sinottici; con l'Apocalisse, se effettivamente si tratta dell'identica figura, raggiunse un elevato allegorico, racchiudendo in un unico messaggio profetico, un dedalo simbolico che può essere considerato una sorta di viaggio iniziatico. In questo libro il lettore avrà modo di cogliere i significati principali dell'"Apocalisse", conoscendone i simboli, i protagonisti, le prospettive teologiche e le implicazioni antropologiche, anche le sfumature poetiche. Un viaggio in un libro che continua a essere oggetto di grande interesse per numerose motivazioni, ma soprattutto per l'aura di mistero che, ancora oggi, lo circonda.

Nella tradizione popolare il pensiero esclusivamente terapeutico e quello magico spesso finiscono per trovarsi a stretto contatto. Infatti, questi due ambiti della cultura convivono perché la malattia spesso viene indicata come l'effetto di un'infrazione, di una maledizione, di un'alterazione a un equilibrio: "spiegazione" che il pensiero fornisce per dare un senso al disagio della patologia. Osservando le tradizioni ancora vive nel nostro folklore, ci rendiamo conto che gran parte di questo atavico patrimonio è ormai irrimediabilmente perduto, ma nello stesso tempo abbiamo modo di scoprire, dai frammenti reperibili, quanto fosse importante il ruolo svolto da pratiche di cui oggi è rimasta solo una tenue eco. Cercheremo di offrire al lettore tutta una serie di esperienze che possiamo genericamente definire medicina popolare, nelle quali sono spesso presenti pratiche simboliche in cui convivono magia, superstizione e varie espressioni della religiosità. Contiene l'elenco dei luoghi di guarigione di Piemonte, Liguria e Valle d'Aosta.

Il binomio Sindone-Cavalieri Templari è problematico e pericoloso. Problematico perché i metodi dell'analisi storica e culturale spesso devono fare i conti con un'endemica scarsità di fonti; a ciò si aggiunga che un certo numero di fonti sono oltretutto attraversate da un corpus di miti e leggende prodotte dalla storiografia del XIX secolo. È pericoloso perché contrassegna il lino di Torino con toni mitici che, nel corso dei secoli, hanno condotto lontano anni luce dalla realtà. In un vortice di ricostruzioni più adatte alla sceneggiatura di un film con Indiana Jones che all'indagine dello storico o dell'archeologo, Sindone, Graal (in misura minore l'Arca dell'Alleanza) e Templari sono diventati una sola cosa. Questi soggetti risultano così inscindibili e parte integrante di una storia "altra", parallela, che si cerca di svelare in questo libro...

Una panoramica su tutta una serie di aspetti legati alla nascita dei bambini. Le pratiche popolari, le credenze che caratterizzano il concepimento, i miti sulle voglie, passando per i sistemi di protezione in cui leggenda e scienza si amalgamano, inesorabilmente, fino ai luoghi comuni sui gemelli. Massimo Centini ha dato ampio spazio alle nascite mostruose, alle tecniche di "bellezza" e modificazione a cui sono stati sottoposti molti bambini, alle barbare mutilazioni che comprendevano, fino alla fine del XVIII secolo, anche quelle finalizzate a creare castrati per la nostrana opera lirica. E per finire, un capitolo sulle accuse di infanticidio rivolte alle streghe; tema che viene affrontato nell'ottica etno-giuridica. Uno studio approfondito, ricco di notizie, curiosità e frammenti che provengono dalla storia: da tempi e luoghi in qualche caso lontanissimi e in altri molto vicini.

Il legame dell'uomo con la pietra ha radici ataviche, che si esprimono con molteplici manifestazioni dall'alba dei tempi a oggi. Questo libro, come avverte Fabrizio Diciotti nella prefazione, "riflette la perizia dello studioso nell'affrontare temi non di rado controversi, senza mai scivolare sulla facile onda del sensazionalismo o farsi irretire dalle ammalianti sirene della fanta-archeologia". Un viaggio affascinante, introdotto da alcuni capitoli sul megalitismo, le incisioni rupestri e i culti litici, per poi proseguire con approfondimenti monografici che analizzano il suolo italiano. Un libro utile per chi intenda avvicinarsi a un ambito che non può essere solo ascritto all'archeologia, poiché in esso riverberano espressioni culturali comprese tra lo studio della preistoria e il druidismo, tra l'archeoastronomia e il folklore.

La magia è un'espressione rilevante nella cultura di tutti i popoli, anche tra quelli molto evoluti e apparentemente lontani anni luce da credenze e suggestioni "da medioevo". Fabrizio Manticelli ci dimostra con una vastissima serie di esempi, quanto sia importante e sfaccettata la magia: con rapide pennellate descrittive e senza mai cadere nei luoghi comuni, ci propone un viaggio affascinante dall'alba dei tempi a oggi. Documenti, fonti, personaggi in sospensione tra scienza e mitologia, costituiscono un panorama che sarà gradito sia al lettore già avvezzo ad argomenti borderline, che al neofita intenzionato a farsi un'idea chiara e a scorgere tutta una serie di occasioni di approfondimento.

Cosa accadrebbe se il grande Satana, principe dell'inferno e del male, decidesse di trasferirsi per quattro mesi nel mondo terrestre, con le sembianze di un ricco americano? Potrebbe forse rimanere sconvolto dalla malvagità dell'umanità? Oppure riterrebbe di avere ancora molto da fare? E se si innamorasse? Un viaggio nel mondo dell'uomo senza precedenti, e soprattutto una visione capovolta ed intrigante che tiene avvinti fino all'ultima pagina.

La caduta del mondo politeista greco-romano e l'avvento dell'era cristiana rappresentano uno degli eventi più sconvolgenti e determinanti della storia globale. Questo periodo storico rimane però di solito ignoto al pubblico e trascurato negli ambienti specialistici, mentre tutte le teorie e ideologie politiche moderne, oltre a quelle filosofiche e sociali, accettano in minore o maggiore grado la versione dei fatti cristiana per quanto riguarda la transizione dal paganesimo al cristianesimo. Questo libro, di impostazione critica radicalmente controcorrente, vuole dunque colmare un vuoto nella bibliografia, presentando in modo scientifico e utile alla ricerca specialistica, ma allo stesso tempo sintetico e accessibile al lettore semplice, la cruda e scomoda, per la società moderna e i suoi fondamenti spirituali, realtà storica. Quella della devastazione sanguinaria e genocida subita dalle culture, religioni e nazioni dell'area greco-romana, affinché il cristianesimo venisse affermato e imposto.

"Corre l'anno 1911: a Torino si celebra il cinquantenario del Regno d'Italia con la grande Esposizione universale dell'industria e del lavoro; la belle époque accende le sue ultime luci, in mezzo agli intrighi internazionali, che preludono allo scoppio della grande guerra; mio nonno, figlio di un piccolo tipografo della Vanchiglia, ha appena inventato le Pagine Gialle. Suo malgrado si trova coinvolto in una vicenda di spionaggio, che si sviluppa proprio attraverso il suo elenco telefonico. I personaggi e gli avvenimenti del racconto sono in parte veri e in parte di fantasia. I fatti che sembrano più incredibili sono quelli realmente accaduti".

Autunno 1888, un serial killer chiamato Jack lo Squartatore infuria nel quartiere londinese di Whitechapel. I brutali omicidi si susseguono e i giornali ne parlano a lungo, spuntano lettere scritte dal presunto assassino ma, in quello che è stato il caso irrisolto più conosciuto al mondo, l'identità del "mostro" rimarrà sconosciuta. Massimo Centini indaga tra i documenti e racconta una storia raccapricciante, senza tralasciare le teorie più suggestive e inquietanti, frutto di ipotesi formulate grazie alle tecniche più moderne; senza dimenticare i profili realizzati dall'FBI e gli studi sul DNA, fino ad arrivare a proporre la possibile identità del killer.