Garzanti: Saggi

Il libro racconta l'impresa impossibile e le profonde sensazioni che hanno suscitato in Waris i panorami del deserto, la miseria dei fratelli somali, la violenza dei disperati, ma anche la libertà interiore e la sagezza senza tempo dei nomadi. Poi gli aspetti più personali, che l'autrice ci fa condivivere con generosità: l'abbraccio della madre, l'incontro con il padre, la lotta per l'esistenza in un mondo arido e infestato di bande armate e il contrasto con la moderna New York da cui era partita.

La democrazia sembra trionfare, dopo un secolo che ha visto i campi di sterminio nazisti e il crollo del comunismo nel 1989, la rivolta egualitaria del '68 e i diversi terrorismi. Ora siamo - si dice - alla fine delle ideologie, di un'epoca, della Storia. Tuttavia, di fronte al primato dell'economia, il sistema democratico si rivela sempre più fragile. Sembrano restare aperte due opzioni: inventarsi un nemico contro cui scagliarsi, oppure decretare la fine della politica, ridotta a pura tecnica di governo. In questo saggio Ramoneda rivendica invece la necessità di una politica che si misuri con la complessità del mondo, rifiutando le tentazioni nazionalistiche e fondamentaliste.

Il mondo visto da una bicicletta lanciata a tutta velocità per le strade di una caotica metropoli americana. Il messaggero racconta al lettore una sottocultura, quella dei pony express su pedali, e al tempo stesso una filosofia, quella di una sorta di cowboy postmoderno e individualista che sfreccia libero tra le auto paralizzate dal traffico cittadino, entra ed esce - come fosse invisibile - dalle sedi del potere economico, trova una nuova frontiera americana in uno dei lavori più pericolosi del mondo.

Verità e menzogna sono spesso due facce della stessa medaglia. Analizzando la politica, la filosofia, l'arte, i rapporti interpersonali, Campbell guida il lettore in un documentato viaggio nel mondo della dissimulazione, della bugia, della falsificazione. Non solo un'inconsueta difesa dell'inganno, ma la riscoperta del fascino della complessità.

Tom Lampert ricostruisce, in base a documenti d'archivio, le vite di otto persone nella Germania nazista, prima e durante la guerra, e, per i sopravvissuti, anche negli anni successivi. Sono individui qualsiasi, attraverso i cui destini si disegna il ritratto di un'epoca. C'è Mirjam P., la ragazzina "difficile" che nel 1936 torna dalla Palestina in Germania e viene stritolata dai giudici e dagli psichiatri dello stato totalitario fino a essere uccisa nelle camere a gas. C'è Wilhelm K., da sempre feroce antisemita e nazista della prima ora, che però si scontra con le SS al momento dello sterminio degli ebrei e viene ucciso in un attentato.

Prima del 1856 i colori venivano fabbricati utilizzando prodotti animali, vegetali o minerali e colorare qualunque cosa era un processo lungo e costoso. Finché nell'Inghilterra della regina Vittoria un giovanissimo chimico scoprì un metodo per produrre elevate quantità di colori in un impianto industriale. Come spesso accade ai grandi inventori, il diciottenne William Perkin venne aiutato dal caso. Stava cercando un rimedio per la malaria nel piccolo laboratorio installato nella sua casa di Londra. Non riuscì a sintetizzare il chinino artificiale, ma una sostanza oleosa in grado di donare alla seta una straordinaria tonalità. Inutile aggiungere che il malva divenne immediatamente il colore alla moda, utilizzato dai grandi sarti di Londra e Parigi.

Il libro è una completa ricostruzione delle attività dei servizi di spionaggio e controspionaggio nel corso della Seconda guerra mondiale. Dagli studi di Budiansky su un patrimonio di documenti (circa un milione di pagine) resi pubblici nel corso degli ultimi cinque anni dalla marina britannica, emerge per la prima volta il quadro completo di uno degli aspetti più affascinanti e misteriosi del conflitto. La ricostruzione storica è arricchita da mappe, diagrammi e immagini e offre una serie di considerazioni di notevole interesse sui rapporti tra i comandi militari e i vertici politici da un lato e i servizi di spionaggio e controspionaggio dall'altro.

Il libro presenta un ritratto del dittatore nazista, costruito partendo da una puntuale valutazione della sua biografia politica e concentrato in particolare sugli anni della formazione. Sale così in primo piano la complessa psicologia del Fuhrer: il complesso meccanismo di umiliazioni e ambizioni personali e collettive che avrebbe poi trovato forma e sostanza nel nazismo.

Domenico Sesta, nel 1961, pochi giorni dopo la costruzione del Muro di Berlino, con l'amico Gigi iniziò a scavare un tunnel per mettere in comunicazione Est e Ovest sfuggendo alle guardie di frontiera della RDT. Il 14 settembre 1962 i primi ventinove tedeschi dell'Est riuscirono a raggiungere la libertà. La vicenda è stata narrata, dopo oltre 40 anni, dalla moglie di Domenico, Ellen Sesta.

Vittorio Emiliani offre in questo volume un'analisi appassionata e documentata che della tv pubblica italiana svela misteri, spiega meccanismi, segue implicazioni economiche e politiche. Consigliere Rai durante la presidenza Zaccaria, l'autore affronta i rapporti tra tv commerciale e servizio pubblico, radio e tv, tv e cinema, duopolio, canone.

In Occidente, nella terra del tramonto, «non abbiamo più inizi». Così esordisce George Steiner per interrogarsi sulle maniere in cui le arti, le religioni, la filosofia e la scienza hanno organizzato l'esperienza e la percezione della creazione, dell'invenzione e della scoperta. «Grammatiche della creazione» pone a confronto i fondamenti della nostra cultura - dalla Bibbia a Platone, da Dante a Shakespeare - con le più recenti ipotesi sul Big Bang, gli sviluppi della matematica, l'ontologia di Heidegger, le liriche di Celan e le esperienze delle avanguardie nelle arti visive e nella musica. Costruisce così una serrata indagine sul mistero della creatività e una drammatica diagnosi del nostro presente.

Manuale e nello stesso tempo riflessione critica sulla materia, il volume illustra le nozioni fondamentali di questo ramo del diritto, ne rintraccia le origini, ne spiega le funzioni e l'applicazione concreta, ne misura la portata attuale, ne espone gli equivalenti stranieri. Dopo aver ricostruito le vicende storiche delle amministrazioni straniere, Sabino Cassese individua le attuali tendenze del diritto amministrativo e della relativa scienza in Italia e all'estero. Segue un'analisi delle componenti del sistema amministrativo: funzioni, organizzazione, personale, finanza e procedimenti. Chiudono il volume quattro capitoli dedicati ai rapporti dell'amministrazione con le amministrazioni sovranazionali, con la legge e con il governo.