Libri di Adolfo Berni

Cronache di personaggi comuni ritratti alla fine del loro ultimo giro di giostra. Unico ad essere straordinario il palazzo delle quattro effe. In agonia da decenni, testimone di due secoli di storia, chiedeva di essere portato a nuova vita e riconoscente avrebbe resa splendida la gran piazza che aveva davanti, hanno deciso che il suo tempo fosse finito. Nel racconto che dà il titolo al libro, la nascita da leggenda e la fine da vergogna. Tornerà a vivere ogni qualvolta qualcuno lo leggerà

"Come pilastri, due uomini di colore stavano davanti alla porta di una chiesa diventata la discoteca più famosa di Amsterdam: un panetto di hashish in una mano, coltello dalla lama affilata nell'altra, affettavano secondo richiesta, taglio minimo cinque fiorini..."

Una raccolta di fotografie selezionate da Gianni Bellesia e accompagnate dalle poetiche narrazioni di Adolfo Berni racconta un secolo e mezzo di storia mogliese, dal 1860 al 2012, anno del terremoto che ha sconvolto il Basso Mantovano e l'Emilia.

Il lungo racconto che dà il titolo al libro è la storia vera dei tre anni di prigionia di un ragazzo di vent’anni mandato a conquistare la Russia con un fucile. Prima in un campo di lavoro forzato di là dagli Urali a buttar giù alberi, poi in Uzbekistan a raccogliere cotone, ha la ventura di imbattersi in personaggi fuori del comune, senza dei quali non ce l’avrebbe fatta ad essere tra i pochi sopravvissuti a un’ecatombe. Da uomo libero, inizia il drammatico viaggio di ritorno attraversando un’Europa devastata e, grazie allo straordinario tesoro trovato in un magazzino militare americano, arriva da dov’era partito cinque anni prima. Quattro racconti a seguire: "Arriva il re", un reduce della Grande Guerra decide di vendicare i compagni mandati a morire al grido di Savoia e va a sparare al re. "Italy Aqua", l’ultimo superstite dell’affondamento del Laconia rivive i giorni in mezzo all’oceano attaccato a un rottame; nell’edificio in demolizione della "Sempre Avanti", lo spirito delle case estinte incontra l’uomo che per quarant’anni è stato dietro a un bancone; "La cena di Natale", con in tavola solo un fiasco di vino e mezzo barattolo di miele.

Dodici storie di personaggi che sembrano uscire dalle pagine di Guareschi o dalle canzoni di De André. C'è chi si vede comparire dinnanzi in una nevosa notte di Natale un compagno d'armi morto sul fronte russo; chi cerca per tutta la vita di sapere cosa c'è alla fine del viaggio e vuole chiederlo alle streghe che appaiono nei quadrivi nella notte della Candelora; chi ha deciso di fare il gangster come nei film americani e si sente un talento sprecato nel doversi limitare ai pollai, chi, dopo aver lottato contro il male oscuro, si dà per vinto e si ritira in una casa di riposo aspettando chi l'ha tormentato per anni per chiedergli il perché e chi davanti a un plotone di esecuzione in Grecia cerca nel sole lo sguardo di un contadino che lo unisca alla sua terra.