Libri di B. Traven

Messico, anni '20. Cándido Castro si ritrova a lavorare come bracciante per dei latifondisti che sfruttano gli Indiani, persino puniti appesi per le membra se non abbattono le quattro tonnellate giornaliere di legname, e tutto per un mero capitalistico profitto… Nella dimensione via via sempre più corale del romanzo però i dannati della terra si ribelleranno per riprendersi la libertà, la terra, la propria vita, al grido rivoluzionario di “Tierra y Libertad”!

Nelle pianure assolate del Messico pre-rivoluzionario, l'hacienda "La Rosa Bianca" rappresenta un'oasi di tradizione e armonia con la terra. Quando una potente compagnia petrolifera statunitense mira ad appropriarsi di queste terre fertili, gli abitanti si trovano a fronteggiare una minaccia che mette a repentaglio il loro stile di vita e la loro eredità culturale. Attraverso una narrazione avvincente e profondamente umana, B. Traven esplora le tensioni tra progresso e tradizione, avidità e giustizia, dipingendo un ritratto vivido della lotta per la dignità e l'autodeterminazione. "La Rosa Bianca" è un'opera senza tempo che continua a risuonare, offrendo uno sguardo penetrante sulle dinamiche del potere e sulla resilienza dello spirito umano.

I due americani Dobbs e Curtin sono rimasti senza soldi sulla costa orientale del Messico. Con i loro ultimi pesos acquistano l'attrezzatura per cercare l'oro e si avventurano nella Sierra Madre insieme al vecchio esperto Howard alla ricerca del prezioso metallo. Dopo una faticosa e pericolosa impresa, il loro obiettivo sembra raggiunto. Ora non resta che portare il loro tesoro al sicuro. L'avventura prende allora una nuova perturbante piega...

Durante una sosta nel porto di Anversa, il marinaio americano Gerard Gale perde la sua nave e rimane sprovvisto di tutto, compresi i documenti d’identità, ritrovandosi incastrato negli ingranaggi infernali della burocrazia. Da un giorno all’altro diviene un vagabondo, un clandestino metafisico espulso da una frontiera all’altra in un’Europa degli anni Venti, molto simile a quella del XXI secolo... Per sua grande sfortuna, riesce a salire a bordo di una nave da carico che si rivelerà essere una nave fantasma.

"Il tesoro della Sierra Madre" è stato pubblicato per la prima volta in tedesco nel 1927. La vicenda si svolge in Messico e ha come protagonisti Dobbs, Curtin e Howard, tre avventurieri a caccia di fortuna. Partiti alla ricerca dell’oro, dopo molto peregrinare si imbattono in un giacimento che ben presto inizia a dare i suoi frutti. Tuttavia, in breve tempo il duro lavoro indurisce l’animo dei tre uomini, rendendoli avidi, insofferenti e sospettosi.

Un patto con la morte in cambio di metà tacchino arrosto. Basta questo apparentemente piccolo privilegio al poverissimo taglialegna Macario per ritrovarsi afferrato in un insolubile intreccio in cui il destino, come nelle più cruente fiabe, annoda la magia, la speranza, la gioia e il sogno all'orrore e alla disperazione, per rianimare la forza mitopoietica del racconto e dar vita ad una potente rivisitazione proletaria della leggenda di Faust. Una favola capace di risvegliare gli arcani e le forse primigenie del mito e al contempo sviscerare con occhio dissacrante l'eterna lotta di potere tra ricchezza e povertà.

Siamo in Messico, attorno agli anni '10 del Novecento, durante gli ultimi anni della dittatura militare di Porfirio Diaz. Cándido Castro, indiano tsotsil del Chiapas, in seguito a una serie di sfortunati eventi, si ritrova a lavorare come taglialegna nei campi di mogano di una famiglia di latifondisti e sfruttatori dei nativi indiani, i quali vengono persino puniti appesi per le membra se non abbattono le quattro tonnellate giornaliere di legname richieste, e tutto per un mero capitalistico profitto… Nella dimensione via via sempre più corale del romanzo, i dannati del regno del mogano - guidati da Modesta, Celso, il Professore, il Generale e tanti altri -  si ribelleranno per riprendersi la libertà, la terra, la propria vita, al grido rivoluzionario di “Tierra y Libertad”!

L'autore di questo libro, la didascalia «B. Traven», altri non è che una congettura. La teoria più accreditata lo ritiene il giornalista e anarchico tedesco Ret Marut, un'altra lo individua nell'attore Otto Feige, ma c'è chi ha sostenuto fosse il suo agente Hal Croves, la sua traduttrice Esperanza López Mateos, il comunista Linn Gale o il fotografo Traven Torsvan. Ciò che si sa è che volle e riuscì a mantenere l'anonimato, che si trasferì in Messico diventando famoso negli Stati Uniti grazie a Humphrey Bogart e alla trasposizione cinematografica del suo "Tesoro della Sierra Madre", e che per i patiti delle biografie aveva inventato una formula: "Se l'uomo non può essere conosciuto attraverso le sue opere, allora o l'uomo non vale niente o non valgono niente le sue opere. Se vogliamo tener fede al suo monito, non ci rimane che far così". Introdotti, curati e illustrati da Vittorio Giacopini, i racconti contenuti in "Coriandoli il giorno dei morti" ci parlano di un occidentale affascinato, immerso e rapito da una cultura spontanea, quella messicana, che è antica e meticcia, assediata e impermeabile all'uomo bianco, deliziosamente volgare, a tratti terribilmente violenta, ma anche attraversata da una saggezza quasi sempre imperscrutabile e a suo modo esilarante. È una cultura dove i binocoli hanno poteri magici, dove i tradimenti vengono ripagati col sangue, rappresentata da banditi armati di machete, indios che assomigliano a imperatori e galeotti che si affidano ai santi. Il lettore in cerca d'autore è avvertito: a forza di cercare Traven, o chi per lui, non potrà far altro che perdersi nel folto della giungla, ritrovandosi al massimo con un asino o un fantasma. A quel punto dovrà scegliere se scappare senza risposte o sentire su di sé il fascino e l'inadeguatezza di una logica diversa, una festa da giorno dei morti.

Il romanzo si svolge in Messico e ha come protagonisti tre uomini, due avventurieri e un povero vecchio, alla ricerca di un giacimento d'oro che li potrà rendere ricchi. Lo troveranno il giacimento, ma per avidità, rivalità e sfortuna finiranno anche col perderlo. E tutto ciò attraverso numerose peripezie e colpi di scena.

Il centro della storia è la lotta per la sopravvivenza di un gruppo di disperati in balia dell'oceano e delle proprie passioni. Attento alle questioni sociali e psicologiche, Bruno Traven (pseudonimo di Berick Traven Torsvan) ha coniugato il fascino dell'avventura con lo studio psicologico e il mistero della natura umana. Il romanzo apparve per la prima volta nel 1926 in Germania.

Giunto ad Amsterdam su una nave da carico americana, un marinaio scende a terra per un'innocua bevuta. Inizia così per lui un'Odissea drammatica che lo porterà verso una fine inesorabile. Tornato sulla banchina scopre infatti che la nave è ripartita senza di lui, arrestato, interrogato, accusato di ogni misfatto, è cacciato infine dal paese. Ma un marinaio senza nave e senza documenti non esiste, non ha identità alcuna e se anche crepasse nessuno se ne accorgerebbe. Ecco allora che una sorte beffarda lo costringe a imbarcarsi su uno strano vascello, che salpa senza una meta e senza carico. Sa di essere salito sulla nave della morte, destinata prima o poi a inabissarsi per far riscuotere all'armatore il denaro dell'assicurazione.

Bruno Traven è stato recentemente riconosciuto come Ret Marut, attore teatrale tedesco dei primi del secolo e fondatore, nel 1917, di un giornale anarchico che gli valse la condanna capitale costringendolo alla fuga. Di lui si perdono le tracce poi sino alla morte, avvenuta in Messico nel 1969. Questo è il suo romanzo più noto in cui si fondono racconto picaresco, libro di avventure ed epopea.