Libri di John Woodhouse

Giuseppe Sovera nacque a Tortona nel 1891 in una famiglia benestante e radicale, fiera delle sue origini e delle virtù risorgimentali che avevano creato la nuova nazione. Nel 1913 si arruolò nei granatieri di Sardegna, e già nel 1915 fu coinvolto come sottotenente nelle azioni terribili sull'altipiano carsico. Nell'autunno del 1918, ormai capitano pluridecorato, Sovera appoggiò la causa di Fiume, occupata a guerra finita dai granatieri ma apparentemente, per l'ingerenza americana a Versailles, destinata a sacrificare la propria indipendenza a una Jugoslavia ancora inesistente. Un anno dopo fece da tramite portando messaggi dall'enclave a Gabriele D'Annunzio e cercando di coinvolgerlo in un'impresa che avrebbe assicurato l'italianità del porto. Modesto e reticente, Sovera lasciò trasparire qualche dettaglio sul proprio ruolo quando, eletto Reggente della Legione del Vittoriale nel 1961, si adoperò per commemorare il Poeta e i suoi commilitoni, facendo costruire il mausoleo a Gardone, per trasferirvi nel 1963 i resti del Poeta e di altri legionari. Morí a Tortona nel 1979.

Come forse nessun altro personaggio pubblico, Gabriele D'Annunzio scandalizzò l'Italia e l'Europa di inizio secolo con i suoi exploits sessuali, i suoi slanci militari, le sue prese di posizione politiche. Le sue relazioni extraconiugali, innumerevoli e sfacciatamente pubbliche, coinvolsero grandi personalità come Eleonora Duse, Ida Rubinstein e Isadora Duncan, diventando col tempo parte integrante dell'attività letteraria. I suoi atteggiamenti anticonformisti e il suo disprezzo per la democrazia non furono estranei all'atmosfera caotica che doveva portare al colpo di stato fascista del 1922. Ma D'Annunzio fu, prima di tutto e sopra tutto, un esteta, sensibile a tutte le corde di una cultura eclettica e raffinata. Fin dalle sue prime prove letterarie, egli vagheggiò una società aristocratica nella quale regnassero l'arte e il culto della bellezza. E questa concezione aristocratica ed estetica della vita si risolse in un'idea, pure aristocratica e d estetica, della lotta politica. Nel bene e nel male, la sua eredità riguarda anche uno stile di vita e un modo di concepire la sfera pubblica che avrebbero influenzato non poco la storia successiva. La nuova biografia di John Woodhouse è la prima a ricostruire la vicenda di quest'uomo straordinario senza indulgere nelle mitologie positive o negative che lo circondano, ma attenendosi ai documenti editi e inediti disponibili e mantenendo un grado di oggettività raro nella vasta bibliografia dannunziana.

Come forse nessuna altro personaggio pubblico, Gabriele D'Annunzio divise radicalmente i giudizi del'opinione pubblica italiana ed europea con i suoi expolit sessuali, i suoi slanci militari, le sue prese di posizione politiche. Le sue relazioni extraconiugali coinvolsero grandi personalità come Eleonora Duse, Ida Rubinstein e Isadora Duncan, diventando col tempo parte integrante dell'attività letteraria. Ma D'Annunzio fu, prima di tutto e soprattutto, un esteta, sensibile a tutte le corde di una cultura eclettica e raffinata. Questa biografia intende ricostruire le vicende di D'Annunzio senza indulgere nelle mitologe positive o negative che lo circondano.