Libri di Luigi Nardi

In un mondo sospeso tra Storia e leggenda, il giovane Hatt è un uomo di carta, così come lo è suo padre, il saggio Sampson, e i suoi amici: Theseus, Jeanne, Caxton e Robespierre. Da secoli, gli uomini di carta accompagnano la storia degli uomini, proteggendo la natura e i suoi abitanti dall’incipiente quanto inesorabile distruzione causata dalla mano umana. Tenaci, e talvolta incauti, si servono di aiutanti animali per compiere scorribande nelle città, andando incontro a grandi rischi, in nome dei grandi e antichi ideali di salvaguardia dell’equilibrio terrestre. Durante una di queste incursioni, Hatt e i suoi amici incrociano il destino di un gruppo di giovani esseri umani: la dolce Kioko, suo fratello maggiore Ryoka, profondamente innamorato di Hoshi, e dell’esuberante Naka. Cresciuti tra le fabbriche siderurgiche e i sermoni cattolici di padre Juno, i ragazzi vivono i palpiti sentimentali della loro prima giovinezza circondati dai crescenti tumulti politici che porteranno il Giappone nel baratro della Seconda guerra mondiale, in un’atmosfera di crescente inquietudine e instabilità. Un romanzo estremamente radicato nella crudezza della Storia, ma inserito in un’atmosfera di realismo magico, all’interno dello spicchio di mondo che è la valle di Urakami. La testimonianza di un mondo che corre veloce verso il suo totale annichilimento, ma pure di come i piccoli gesti di umanità possano cambiare il corso delle cose, anche se per poco.

"Niente, in sostanza, trascorre. Ed infatti come sarebbe possibile ubicare nell'Eternità, nel non-tempo, l'inizio di uno scorrere di sentire individuali? Sarebbe impossibile. Dunque, quello che noi sentiamo come trascorrere, come essere ad un punto, rispetto all'Assoluto non è più così. Esiste tutto. Ma allora - direte voi - perché noi percepiamo come un trascorrere, come un passare da un antecedente e tendere ad un seguente?, come "ora", e non "prima", e non "dopo"? Perché di per sé, il sentire relativo, chiuso, limitato, non può che essere così. Un sentire definito non può che esistere e sussistere che in questi termini: nel termine cioè di avere la sensazione di ora e non prima e non dopo; di avere la sensazione di venire da un prima e tendere a un dopo. Ma collocare questa sensazione illusoria, di "ora", nella realtà che è priva di illusione, priva di tempo e di spazio, collocare questo, può essere fatto solo se a questa illusione si attribuisce il valore che essa ha veramente: il valore di "maja", di illusione, di apparenza... (omissis)... Ma, quando è possibile creare un "momento" (che significa un tempo) laddove il tempo non esiste? Quando è possibile circoscrivere qualcosa laddove la circoscrizione non ha significato? Questo che io vi dico ha solo un significato accademico, ha solo un significato per comprendere; non ha altro significato."

Scozia, XV secolo. Durante la guerra d'indipendenza dall'Inghilterra, Ciarda, una giovane teatrante, si trova alla corte di Francia, mandata in missione diplomatica dalla potente lady Agnes. Rimane però invischiata in una tela inestricabile di doppi giochi che la perseguita fin dentro il castello della stessa lady Agnes, ora assediato dagli inglesi. Per infondere coraggio ai resistenti e infiacchire l'animo degli invasori, Ciarda darà prova di tutte le sue abilità, anche a costo della vita, inscenando un irriverente spettacolo sulla torre più alta. Nel frattempo, il viluppo di mire personali, campagne militari e intrighi politici segnerà le sorti anche del padre e del fratello di Ciarda. Come ne "Il castello di spine", i sotterfugi e i tradimenti — abilmente inseriti in un ritratto realistico del Medioevo — danno corpo a una trama appassionante e ricca di colpi di scena, che ritrae le gesta eroiche di «Black Agnes», paladina di Scozia.

Scozia, prima metà del XIV secolo. La celebre compagnia teatrale MacElvie viene invitata al castello di Dunbar, dove è stata convocata la nobiltà del regno, per allestire uno spettacolo. La riunione indetta dal guardiano di Scozia, sir Thomas Randol-ph, è apparentemente un'occasione per festeggiare il compleanno della figlia, lady Agnes, ma nasconde un secondo scopo: screditare pubblicamente Edward Balliol, pretendente al trono di Scozia sostenuto dal re d'Inghilterra, a vantaggio del legittimo erede, David Bruce. Sir Thomas e i suoi familiari architettano l'assassinio di Arthur, uno dei figli di Reeford MacElvie, e incolpano i diseredati di Balliol per accattivarsi l'appoggio delle fazioni più influenti. Il successo del piano scatena il conflitto che passerà alla storia come la Seconda guerra di indipendenza scozzese, e che vedrà impegnati da un lato i lealisti di Bruce e dall'altro i diseredati di Balliol e gli inglesi. Mentre i componenti della sua famiglia vengono ingannati, sfruttati e perseguitati dai comandanti dei due schieramenti, dalla forza della piccola Ciarda MacElvie dipende gran parte dei destini del regno di Scozia.

Francia, 1326. Rémy Cover, un fanciullo che abita nel villaggio di Saint Gilles, ruba dalla chiesa locale una preziosa reliquia: un frammento della Vera Croce, donato alla comunità da Elie de Charnay, il Gran Maestro dell'ordine dei templari. Convinto di essere destinato da Dio a possederlo, Rémy sviluppa un attaccamento ossessivo al crocifisso di legno, e inizia a considerarsi alla stregua di un nuovo Messia. Ma la Chiesa, l'Inquisizione e i templari sono sulle sue tracce: Rémy dovrà darsi alla macchia, rinuncerà alla possibilità dell'amore e nella sua fuga si affiderà soltanto alla propria astuzia e alla protezione della reliquia.

È cosa nota che chi veda il Cervo Nero sia destinato a una lunga vita ed acquisisca la facoltà di incantare i sogni. Questa è l'antica leggenda che galleggia nel cuore del villaggio di Mossgard, alle pendici delle Alte Scogliere. Anni or sono, i sei Baroni hanno solcato il mare carichi di brame di conquista, e Adam Boof, il candelaio di Mossgard, ha scelto la libertà e si è stabilito nella valle con i suoi figli, Ester e Ghio. Quando la giovane Ghio rivela di aver visto Foglia, il Cervo Nero, Adam comprende che la vita della sua famiglia sta per cambiare definitivamente. Banditi misteriosi e oscure Spie, Signori e Mercenari danno avvio ad una caccia serrata per impadronirsi della ragazza.

Dopo aver condotto i propri figli, Ester e Ghio, all'Isola del Gancio, nel disperato tentativo di nasconderli ai Baroni e al loro assoldato, il mercenario Loona Quer, Adam Boof trova rifugio nelle Alte Scogliere. Ma la speranza di averli salvati viene meno quando, imprigionato dai Baroni, incontra Ester, recluso anch'egli, e riceve da lui la notizia che Ghio è stata catturata da Loona Quer. Liberati, padre e figlio riparano a sud, in un borgo sulla spiaggia, e da quel punto Adam intende preparare la spedizione verso l'Isola del Gancio, in cui immagina trovarsi Ghio.

È quasi l'alba quando l'Elfo Glenyller giunge alla casa di Kruel Donigham. Kruel è un Segugio, una guida in grado di scovare le migliori piste persino nel mezzo di territori inesplorati; un tempo al servizio dell'esercito, lo ha da anni abbandonato nel tentativo di sfuggire alla sua corruzione. Ma adesso per lui è tempo di tornare. L'Ovest è infatti minacciato dalle incursioni nemiche, la guerra è alle porte, e a Kruel viene affidato un incarico di vitale importanza; per portarlo a termine dovrà superare i propri limiti, spingendosi al di là della sua stessa immaginazione. E mentre il Segugio affronta le sue paure e il suo futuro, lo stesso Glenyller vaga alla ricerca di alleati con cui costituire un fronte comune in grado di tener testa al nemico.