Libri di Maria Rosa Conte

La storia si svolge negli anni sessanta in un paese della campagna astigiana. La protagonista è una bambina di 8 anni figlia del medico condotto del paese. Le vicende raccontate sono viste con gli occhi di un gruppo di bambini di età compresa tra i cinque e i dodici anni, nell'arco temporale di alcuni mesi, tra la fine dell'estate e l'inizio della primavera. Si intrecciano quattro storie principali di donne. La prima è quella di Maria la pazza che essendo un elemento di disturbo per i familiari, per una ipotetica "diversità", viene periodicamente rinchiusa in strutture per malati di mente. La morte della donna, dovuta a una caduta accidentale, vede coinvolto il marito, e alcuni bambini si ritrovano a essere testimoni chiave della vicenda. La seconda storia è quella di una ragazzina che rimane incinta a dodici anni. Una terza figura femminile infelice è quella di Delia, la moglie del farmacista, oppressa da un amore tossico e psicologicamente violento. La quarta si riferisce alla stessa protagonista, di cui una vicenda svoltasi a Carnevale ne svela fragilità nascoste.

Chiara, giovane fotografa di successo, uno e settantatré taglia quarantadue, parla e scrive inglese e francese, lavora tra Torino e Londra. È in un momento critico della sua vita, appena separata dal marito Luca. Una vicenda, apparentemente casuale, la conduce a incontri inaspettati, a scelte prima impensate. Amedeo Corsi, esperto d'arte e mecenate, abita in una casa-museo; chiede aiuto a Chiara, perchè realizzi un ritratto per la nipote Donata. Così ha inizio Un colpo di ventaglio. L'evento imprevisto, unito alla passione e alla curiosità, spinge la protagonista verso circostanze del tutto nuove, e fa sì che la fotografa si trovi in una situazione inaspettata che le cambierà la vita. Nulla accade per caso: è il destino di Chiara, scritto nel suo stesso animo, mentre il ventaglio, un raro esemplare di arte zhestan, diventa catalizzatore delle sue avventure. L'arte allora è un impulso, una scintilla per indagare, riscoprire, conoscersi davvero, in un modo che la protagonista non avrebbe immaginato.

È la storia di un'opera d'arte trafugata dalla Cina e rivenduta all'asta a Londra. Tutti i personaggi che vengono coinvolti nella vicenda cambieranno per sempre la loro vita.