Libri di Renato Giuliani

La Chiesa di Roma ha promulgato una serie di dogmi e dottrine sulla persona di Maria che le attribuiscono, un ruolo sovrannaturale. Il culto della Vergine ha conosciuto in epoca moderna un’imponente rifioritura. Migliaia sono le chiese a lei dedicate, migliaia i luoghi di pellegrinaggio a lei consacrati. Un tale fenomeno necessita indubbiamente di una verifica biblica e storica. I dogmi mariani hanno alla loro base un chiaro fondamento scritturale? In quali termini la Bibbia parla di Maria e quale ruolo le attribuisce nel piano della salvezza? L’argomento è vasto, complesso, e analizzarlo nella sua interezza richiederebbe certamente più di un volume. Lo si potrebbe affrontare in modo generico, ma piuttosto che generalizzare, l’autore del presente libro ha ritenuto più opportuno focalizzare sul dogma del suo concepimento immacolato: non solo perché è il primo in ordine storico, ma anche perché è alla base dell’intero culto mariano. Si tratta quindi di una ricerca biblica e storica che, alla sua conclusione, lascerà alla coscienza del lettore trarre le sue conclusioni.

Si dice spesso che viviamo in un’epoca di grande decadimento morale. È vero, ma questo decadimento non è evidente solo nel mondo - lo è anche nella Chiesa. In un certo senso ciò non dovrebbe sorprenderci, perché la Chiesa ha sempre teso ad essere influenzata dal mondo in cui vive. Il problema quindi è grave ed urgente. È assolutamente necessario che la Chiesa recuperi un profondo senso della natura morale di Dio e riscopra quindi il valore ed il significato di quei dieci comandamenti che tale natura riflettono.

Con la bolla Misericordiae vultus, papa Francesco ha indetto un Giubileo straordinario. Con dieci anni di anticipo rispetto alla data tradizionale. Lo scopo di questo libro è quello di rispondere ad un quesito essenziale: il Giubileo offre all'essere umano una reale esperienza di liberazione evangelica? Il nostro è un mondo perduto. La gente ha paura e non sa più che cosa credere, pensare, sperare. A fronte di tale situazione papa Francesco risponde con il Giubileo, dichiarando che attraverso questo evento il credente può compiere un "percorso straordinario" verso la salvezza e "sperimentare l'amore di Dio che consola, che perdona e dona speranza." Nulla di più importante: ma è vero? Il Giubileo può veramente farci conoscere tale realtà? Le indulgenze plenarie che, a certe condizioni, i devoti potranno lucrare dal momento in cui le Porte Sante delle quattro Basiliche romane saranno aperte, estinguono realmente i debiti dei nostri peccati? Che cos'è in verità il vangelo e cosa significa credere in esso? Che cosa insegna la Bibbia riguardo alla salvezza dell'essere umano e come possiamo noi sperimentarla personalmente? Domande più importanti di queste non esistono.

Gesù richiamò spesso l’attenzione sul problema dell’abuso di potere. Erano richiami necessari, perché l’essere umano, quando è posto in una posizione di autorità, tende ad abusarne per fini personali ed egoistici. Questo, purtroppo, accade anche nel mondo evangelico. Persone prive di reale autorità assumono ruoli di autorità, commettendo abusi, è quindi fondamentale chiedersi: Come si riconosce un abuso spirituale? Quali forme può assumere? Se ci si accorge che un responsabile di chiesa sta commettendo degli abusi, o addirittura che nella chiesa si è instaurato un sistema spiritualmente lesivo per le persone che ne fanno parte, come ci si deve comportare? Se si parla con il responsabile degli abusi, ma questi non è disposto a riconoscerli, che cosa si deve fare? Se, per tutelare se stessi o la propria famiglia, si sceglie di fuoriuscire dalla comunità, quali criteri si devono seguire per trovarne un’altra sana? E comunque, che si rimanga o si fuoriesca dalla chiesa, si può guarire da un abuso spirituale? Affrontare questa grave problematica e rispondere a queste difficili domande è lo scopo di questo libro.

Può un pastore, pure attivo nell’opera e apparentemente fedele, indebolirsi fino ad esaurire le proprie energie fisiche, mentali e spirituali? Può addirittura scadere al punto di perdere la determinazione di fare la volontà di Dio e sviarsi dal cammino della fede? A queste due domande si deve rispondere affermativamente. Sia la testimonianza della Scrittura sia l’esperienza della vita ci insegnano che un pastore può esaurirsi, che un pastore può sviarsi. Ma quali possono essere le cause dell’esaurimento o lo sviamento di un pastore? Quali sono le negligenze e le incoerenze che, se non corrette, possono indebolirlo, debilitarlo, sfinirlo? Vi sono principi di vita e criteri di comportamento atti a preservalo da tale pericolo? E se un pastore è già caduto nel buco nero dell’esaurimento, se ha già imboccato il sentiero dello sviamento, come può ravvedersi, riprendersi e riavviare un ministero più sano, equilibrato e fedele al modello biblico?In questo libro, più unico che raro, Albert Martin affronta e risponde a queste delicate e urgenti domande.

Dio è l’Essere più importante che esista, il Creatore di ogni cosa, e gli esseri umani devono la loro dignità unicamente a Lui. Conoscere Dio, pertanto, è qualcosa di assolutamente ed eternamente appassionante. Dio è la fonte di ogni delizia, in grado di soddisfare pienamente ed eternamente l’essere umano. A questo punto sorge spontanea la domanda: dove dobbiamo cercarlo? Come possiamo conoscerlo? Se vogliamo conoscere Dio, dobbiamo investigare la sua Parola. I benefici che si ricevono nell’approfondire la conoscenza di Dio in questo modo sono molteplici. La nostra mente e il nostro cuore sono stati creati per questo scopo: conoscere Dio e amare Dio. Conoscere e gustare la gloria di Dio è qualcosa che ci cambia radicalmente, e tale cambiamento si evidenzia inevitabilmente nei nostri atteggiamenti e nelle nostre azioni. Contemplando la sua gloria, noi siamo trasformati.

Di tutte le vocazioni, quella pastorale è la più difficile. Secondo la definizione biblica, infatti, l’opera di un pastore consiste nel curare le persone da un punto di vista spirituale e morale, quindi nel fortificare le deboli, curare le malate, fasciare le ferite, riportare a casa le smarrite e andare alla ricerca delle perdute (Ezechiele 34:4). E se compiere un’opera del genere è stato sempre molto difficile, quanto più lo è oggi, in una società disfatta come la nostra, piena di matrimoni falliti, famiglie smembrate, giovani disperati, vite umane ridotte a brandelli. Questo ovviamente è il risultato del radicale decadimento morale che si è verificato negli ultimi decenni, ma quelle che spesso non vengono considerate sono le pesanti ricadute che questo disfacimento umano ha avuto sull’opera pastorale, che di conseguenza è divenuta sempre più complessa, difficile, esigente. Se la ricerca della gloria di Dio non è prioritaria rispetto alla ricerca del bene dell’uomo e dei bisogni della Chiesa, l’uomo non sarà veramente benedetto e Dio non sarà adeguatamente onorato.

Una delle problematiche che caratterizza il movimento evangelico odierno è il vangelo della prosperità. Con questa espressione si intende quella dottrina che da un lato insegna ed enfatizza che Dio vuole rendere tutti i credenti perfettamente sani ed economicamente ricchi, e dall’altro sottovaluta e banalizza i pericoli della ricchezza, la chiamata biblica alla moderazione e i benefici della sofferenza. Affrontare questa problematica è di fondamentale importanza perché ciò che pensiamo del denaro e dei beni materiali si ripercuote sulla nostra comprensione del vangelo, quindi sul messaggio che predichiamo ai non credenti ed i criteri di vita che trasmettiamo ai neo-convertiti. Questo libro rappresenta una risposta biblica al vangelo della prosperità.

Tra tutte le tentazioni che il diavolo normalmente utilizza per rovinare gli uomini, quella della disperazione e quella della falsa sicurezza sono indubbiamente tra le più pericolose. La prima tentazione consiste nel terrorizzarli con il pensiero dei loro peccati e la paura del giudizio di Dio; la seconda consiste nel cullarli con le promesse della grazia e la certezza della loro salvezza. Talvolta cerca di farli cadere nell’incredulità, come se le promesse di Dio non fossero vere o i peccati che commettono fossero troppo grandi per poter essere perdonati. Se però intuisce di non riuscire ad arrivare al suo scopo per questa via e che il cristiano, persuaso dell’amore di Dio, non vuole cedere a questa tentazione, compie ogni sforzo per spingerlo all’estremo opposto. Usando come pretesto la costanza dell’amore di Dio e la certezza delle sue promesse, cerca di spingerlo alla licenziosità e ad una falsa sicurezza.

Fin dai primi capitoli della Genesi, lì dove l’uomo peccatore si scopre vergognosamente “nudo” e per questo inizia a coprirsi e a nascondersi, la Bibbia attribuisce alla coscienza un ruolo importantissimo nell’essere umano. A fronte di questo fatto dovrebbe sorprenderci e allarmarci che oggi in molti ambienti evangelici le questioni riguardanti la coscienza siano sminuite, se non del tutto ignorate. Le conseguenze deleterie di questa indifferenza, infatti, sono visibili ovunque, ma soprattutto in quegli ambienti legalisti dove esteriormente ci si conforma alle regole ma interiormente si soffrono laceranti sensi di colpa, oppure in quegli ambienti libertini dove le regole morali si trasgrediscono come se nulla fosse, perché la coscienza si è ormai assuefatta alla trasgressione. A tutta questa problematica vuole rispondere questo libro di Christopher Ash.