Libri di Yambo

Il giro del mondo, non in ottanta giorni ma in venti mesi; senza treni né piroscafi, ma a cavallo di un semplice tandem. Siamo al passaggio tra il XIX e il XX secolo, e il mondo inizia a popolarsi di strani individui che sfrecciano a bordo di una recente, entusiasmante invenzione: la bicicletta. Roberto e Guido, due giovani ciclisti, accettano per scommessa di compiere il giro del mondo utilizzando i pedali come unico mezzo di locomozione. In premio, all'arrivo, li aspetterà il permesso di sposare le donne che amano. Ma attenzione: il perfido Lodovico Spalagrande farà di tutto per boicottare l'impresa e dimostrare la superiorità dei mezzi a motore! Dalla penna di scrittore e di illustratore di Yambo, un romanzo d'avventura che è allo stesso tempo una lanterna magica di umorismo e un atto d'amore nei confronti delle due ruote.

L'ingegnere Luigi Dalteno, l'imprenditore Alcibiade Senofonte Ricciarelli e sua figlia Bice, il prestigiatore Hermann Efferding, e poi il bandito Grand-Jean, il temibile Imperatore dell'Africa Centrale, un leone addomesticato, carrozze trainate da struzzi e altri personaggi fantastici si seguono e si inseguono per tutto il Continente Nero nell'epopea della costruzione della prima Ferrovia Transafricana. Pubblicato nel 1900, "Gli eroi del Gladiator" è un curioso esempio di fantascienza colonialista, nel quale l'autore immagina un'Africa del futuro quasi del tutto prospera e modernizzata grazie all'apporto degli Europei. Ma c'è chi si oppone al "progresso"...

Protagonista di questa lunga storia è un bambino di nome Ciuffettino, così chiamato per il bizzarro ciuffo di capelli che si ritrova. Di avventura in avventura seguiamo questo ragazzetto alto quanto una pianta di basilico: incontra il Lupo Mannaro e finisce nella città dei sapienti (con grande disappunto suo e dei sapienti); s'imbatte in Spellacane, insigne burattinaio dal carattere assai burbero, diventando, controvoglia, una marionetta; grazie agli stivaloni delle sette leghe e il Capitan Mangiavento, Ciuffettino diviene imperatore dei Pappagalli, compiendo in tale ruolo diverse imprese gloriose. E finisce nel beato regno dei Fannulloni, ma il suo più grande desiderio è di tornare a casa. Ci riuscirà? Età di lettura: da 8 anni.

Giorgio Halt, allettato dalle promesse tintinnanti del vecchio miliardario Harry Stharr, si lascia convincere a intraprendere un piano stellare: trasformare Cupido, il satellite della Terra appena scoperto, nella loro nuova casa, lontano dal trambusto della vita fra gli uomini. Quando però Cupido si stacca dall'orbita terrestre, quello che doveva essere un viaggio "semplicissimo" diventa un'avventura imprevedibile e schizofrenica in giro per tutti i pianeti del sistema solare e ritorno, fra inattesi e quasi fatali incontri con banditi, elettrizzanti conoscenze aliene, curiose tribolazioni meteorologiche, alcolici piaceri e singolari festeggiamenti di Capodanno.

Torna a più di 80 anni dall'ultima pubblicazione il capolavoro di Yambo, il Jules Verne italiano. Il primo "introvabile" della collana Aurora è anche il primo romanzo di fantascienza della letteratura italiana: scritto nel 1906 e ambientato nel 1909, è la storia di un'esplorazione spaziale su Cupido, un nuovo satellite della Terra appena scoperto. L'eccentrico miliardario Harry Shtarr, stufo della vita terrestre, parte con il fido collaboratore Giorgio alla volta di Cupido, con l'idea di farne il suo buen retiro. Ma le cose non vanno come previsto: prima l'incontro con un gruppo di criminali interplanetari, e poi un'esplosione che porta il satellite a uscire dall'orbita terrestre proiettano i nostri eroi in una mortale corsa verso il Sole.

Yambo, noto e brillante giornalista della prima metà del secolo scorso si fece conoscere al grande pubblico come ottimo e prolifico disegnatore, registrando un grande successo presso i ragazzi già agli inizi del secolo, proponendo loro indimenticabili personaggi, come "Ciuffettino" (è del 1902 "Le avventure di Ciuffettino") "arruolato" con "Ciuffettino va alla guerra" (1916) come sostenitore della causa irredentista, causa per la quale si era guadagnato una condanna in contumacia per un suo ardente discorso pronunciato nel 1913. Nel 1939, nella miglior tradizione salgariana, Yambo pubblica questo "Santa Pirateria" che in forma romanzata ripropone le leggendarie e eroiche gesta degli "Uscocchi fiumani", legionari incaricati dal Vate di occuparsi degli approvvigionamenti in favore di Fiume assediata dall'impavido governo di Cagoia.

Un romanzo della protofantascienza italiana, con illustrazioni dell’autore e nota introduttiva "Viaggi e avventure attraverso il tempo e lo spazio" (1933), è un libro a metà tra narrativa fantastica e divulgazione, rivolto prevalentemente a un pubblico giovanile. Novelli tratta temi come la ricerca della perduta Atlantide e altri misteri, con il consueto garbo e la costante ironia che caratterizzano il suo stile letterario, illustrandoli personalmente. Yambo è lo pseudonimo di Enrico Novelli (al secolo Enrico de' Conti Novelli da Bertinoro, Pisa, 1874 - Firenze, 1943). Fu autore di spicco della letteratura popolare, noto soprattutto per i suoi libri per ragazzi e di grande successo fino alla metà del secolo scorso.