Libri di Zoë Heller

Inghilterra, anni sessanta: la giovane Audrey conosce a una festa Joel Litvinoff, avvocato americano senza dubbio bello, dai grandi ideali, che si batte senza compromessi per i diritti civili. È amore a prima vista, cui segue un matrimonio felice, dei figli, e, per Joe, una sfavillante carriera. Quarantanni dopo, alla vigilia di un importante processo, Joel avverte un malore, si accascia e entra in coma. Audrey è ora sola, il punto di riferimento per lei e per la sua famiglia non può aiutarla, e deve confrontarsi, forse per la prima volta, con i dilemmi e i dubbi suoi e dei suoi figli. Insomma, deve aprire gli occhi sul mondo che la circonda. Sua figlia Rosa, una volta irriverente rivoluzionaria, è in preda a un insensato fanatismo religioso ebreo orotodosso; la secondogenita Karla, impegnata nel sociale, tutta casa e lavoro, vive - chi lo avrebbe mai sospettato? - una relazione extraconiugale con un giornalista d'assalto; il suo figlio adottivo Lenny è alle prese con le illusioni maligne della giovinezza e non pare avere tempo di ascoltarla. Infine, Audrey, in questo terremoto della sua maturità, viene a scoprire i segreti e le bugie del suo rapporto con Joel, e la verità sul suo matrimonio.

Willy Muller, 55 anni, ex giornalista di successo cinico e disincantato, è accusato della morte di sua moglie e assolto solo in appello. La sua famiglia (con due figlie) va a rotoli e così lui decide di trasferirsi dall'Inghilterra a Los Angeles. Circa dieci anni dopo, Willy ha un attacco di cuore e si risveglia in ospedale. Oltre alle cause genetiche, sembra che l'attacco sia dovuto allo stress seguito alla notizia della morte - al momento misteriosa di sua figlia Sadie, della quale gli viene consegnato il diario che lo turba profondamente: Willy non può rimanere indifferente e continuare la sua vita come nulla fosse. Qualcosa deve cambiare.

Alla vigilia del processo per abuso di minore contro l'insegnante di ceramica Sheba Hart, la sua sedicente amica del cuore, Barbara, decide di raccontare a un'Inghilterra indignata la 'vera' storia dello scandalo. Ma la sua verità è profondamente deformata dall'ambigua attrazione che prova nei confronti dell'amica, dalla gelosia per il suo studente, dalla frustrazione di zitella attempata. Ed è quindi leggendo in controluce il suo racconto che scopriremo come sia proprio la pretesa amica di Sheba, con le sue rivelazioni tanto imprudenti quanto premeditate, la responsabile dello scandalo e della rovina di chi le ha incautamente confessato i suoi segreti. Il romanzo ha vinto il Booker Prize.