Geografia

Nel luglio del 2000, a due mesi di distanza dalla scomparsa di Pasquale Coppola, inoltravo alla comunità dei geografi una lettera circolare nella quale comunicavo la mia intenzione di dare alle stampe un volume in sua memoria. In quella circostanza invitavo quanti lo desideravano a partecipare con contributi scientifici che fossero in linea con alcune precise tematiche, quelle a cui Pasquale Coppola aveva dedicato la gran parte della della sua produzione scientifica: problemi di geografia regionale, con, particolare riferimento all'Italia; dinamiche urbane d'Italia; temi di geografia politica ed economica. In questi due volumi spiccano i contributi di tanti amici e colleghi che con Pasquale hanno condiviso una lunga stagione di studi e di impegno, ma anche di tanti giovani che hanno voluto offrire una loro testimonianza.

Il libro si rivolge principalmente agli studenti universitari, ma può essere un utile strumento anche per chi opera nel settore della topografia. Il testo è stato strutturato attraverso diversi capitoli a partire dagli elementi di geodesia, indispensabile premessa e base della moderna topografia; alle nozioni generali di statistica e trattamento delle misure: argomento volutamente esteso vista l'importanza che oggi assume questa scienza per la conferma della "bontà" delle misure. Si passa poi agli strumenti e metodi di misura con una breve panoramica del passato che costituisce la base per la comprensione degli attuali sviluppi; al rilievo topografico planimetrico ed altimetrico; al rilievo con il GPS, anche questo argomento volutamente esteso proprio per il notevole sviluppo avuto negli ultimi anni. Sono presenti diversi allegati che permettono un approfondimento di alcuni argomenti a corredo indispensabile delle materie trattate. Alla fine sono state introdotte delle applicazioni pratiche con esempi tratti dall'attività professionale e di ricerca degli autori come riferimento ai lettori per lo sviluppo di casi analoghi e come riscontro tra teoria e prassi. Gli esercizi svolti e da svolgere a diversi livelli di difficoltà sono stati introdotti come stimolo sia per lo studente che per il professionista intenzionati a migliore la conoscenza e a verificare la propria preparazione.

I luoghi cambiano continuamente e le persone sono responsabili di questi cambiamenti, attraverso l'influenza di cultura, valori, estetica, politica, economia. Nello studio della geografia umana ci viene ricordato continuamente come le persone plasmino il proprio mondo e come sia le persone sia i luoghi cambino nello spazio. Questo manuale, ricco di annotazioni raccolte sul campo dagli autori e di spunti per uno studio critico, si propone di: aiutare a comprendere il ruolo svolto dalle persone nel modificare i luoghi, descrivere il contesto dei problemi da analizzare, offrire gli strumenti di analisi per tenere conto della complessità introdotta dalla globalizzazione, formare un pensiero critico in termini geografici.