Matematica e scienze

"Questo corso di zoologia è costituito da una parte di zoologia generale e da una parte di zoologia speciale. Per quanto riguarda la zoologia generale ho affrontato i soli capitoli della riproduzione degli animali, delle basi Mendeliane della genetica e della classificazione degli animali; i capitoli riguardanti la struttura della cellula, l'istologia, la morfologia comparata dei Vertebrati e l'ecologia sono infatti trattati in altri corsi (Istologia generale e speciale, Anatomia veterinaria sistematica e comparata, Ecologia). Dato il carattere propedeutico del corso non ho trattato altri argomenti di zoologia generale, come ad esempio quelli riguardanti l'evoluzione e la distribuzione degli animali, anche se ho dato alla descrizione dei vari gruppi animali una impostazione evoluzionistica. Per quanto riguarda la zoologia speciale ho sistematicamente trattato i maggiori gruppi zoologici con particolare attenzione alla Medicina Veterinaria e quindi con ampi riferimenti alla importanza economica (animali utili, allevati, dannoci, ecc.) e sanitaria (animali velenosi, tossici, pericolosi, ecc.) dei vari gruppi; per quanto riguarda quei gruppi animali che per la loro importanza sanitaria sono trattati in altri insegnamenti (ad esempio: Protozoi, Platelminti, Nematodi in Parassitologia) mi sono limitato alle caratteristiche generali del raggruppamento; per quanto concerne le varie classi dei Vertebrati ho fatto riferimento soprattutto alla fauna selvatica italiana."

In quale misura il nostro comportamento è determinato dal corredo genetico? In quale misura è invece l'ambiente a condizionare lo sviluppo delle nostre capacità intellettuali e delle nostre emozioni? Come la selezione naturale permette che sopravvivano solo gli organismi più adatti, così il rapporto con l'ambiente seleziona nel nostro cervello alcune capacità preesistenti da una gamma molto ampia di possibilità. L'autore dimostra che questo processo riguarda non solo gli eventi neuronali ai livelli più bassi, ma interessa molto anche le funzioni cerebrali più complesse, affinate in milioni di anni di evoluzione della specie.