Narrativa di ambientazione storica

La natura detesta il vuoto, anzi, ha la necessità di riempire sempre gli spazi vuoti. Pietro, agrimensore del XII secolo, ha bisogno di colmare la sua ambizione solo con il suo lavoro: per niente anonimo. Il suo amico, Guerenzo, rimanda d'applicarsi allo studio per dedicarsi al rabbocco del patrimonio famigliare: facendo lavorare altri. Entrambi esprimono, in modo diverso, la natura umana di due giovani che devono affrontare la vita e le scelte che essa impone. Il loro interfacciarsi con la realtà rurale non è facile: con Daria, la Badessa del monastero di S. Maria Assunta di Cairate, è possibile solo dicendo pane al pane, vino al vino; con i consoli, lonatesi o sepriesi, è più complicato. Considerando solo il fattore tempo c'è un enorme diversità nel prendere decisioni: immediate, quelle con Daria, infinitamente lunghe, con i consoli. Questa contrapposizione, sulle rive opposte della valle Olona, rispecchiava esattamente quella tra l'Imperatore Federico I detto il Barbarossa, e i Comuni, nel Regno Italico. Tutti avevano bisogno di prevalere. Anche a discapito delle persone che, con emozioni e angosce, cercavano di sopravvivere in una società in cui il senso della fiducia andava, via via, perdendosi.

Luca Santilli, attraverso uno stile poetico e ricercato, ci conduce in una nuova avventura sovrasensibile, attraverso il suo ultimo romanzo. Sullo sfondo della Terza Guerra Sannita, dove tutto ebbe inizio, si sviluppano le vicende di alcune sacerdotesse devote alla dea Mefite. In Sulfurea, la Memoria del Salice e dell’Acqua, l’ambientazione storica si intreccia, come sanno fare solo le edere e le piante aromatiche, al genere fantastico, che sospinge il lettore a percorrere viaggi introspettivi e misteriosi, al fianco delle protagoniste della storia. Una storia che racchiude nel suo insieme racconti nei quali le emozioni, le aspettative, le paure e le speranze della protagonista principale si vanno a sommare alle esistenze di donne, di sacerdotesse, di amazzoni, di streghe e di guaritrici. Riemergono nella narrazione i profumi e la magia delle piante di energia, dei sortilegi e dei saperi che appartengono alla storia dei popoli Italici. Alice, la protagonista principale del romanzo, verrà chiamata a guidare le sacerdotesse devote a Mefite, a risaldare quello che un tempo era stato l’ordine sacerdotale devoto alla dea delle acque sulfuree.

Il giardino di Bianca Lancia è un romanzo storico ambientato nel paese siciliano di Brolo (ME). Qui, nell'antico castello medievale tuttora esistente, soggiornarono a lungo i Lancia, aristocratica famiglia di origine piemontese che scese in Sicilia al seguito di Federico II. Dai Lancia proveniva Bianca, che dell'Imperatore fu la quarta e ultima sposa, nonché l'unica che, pare, egli abbia sposato per sincero amore piuttosto che per calcolo politico. Eppure il loro matrimonio finì in tragedia: Federico fece imprigionare Bianca, che terminò i propri giorni da reclusa. Impossibile, sulla base delle scarse fonti storiche pervenuteci, spiegare l'accaduto. È parso legittimo all'autore supplire a tali lacune con la fantasia e anche collegare le notizie storiche alle non poche leggende locali, in particolare quella che ha come protagonista Maria la Bella, anche lei di nascita nobile e anche lei tenuta prigioniera (in questo caso dalla famiglia). Maria incontrava segretamente il proprio innamorato, il quale nottetempo scalava la rocca di Brolo arrampicandosi alla lunghissima treccia di lei. La storia termina nel sangue, col giovane che viene assassinato per vendetta dal fratello di Maria, e Maria stessa che si uccide gettandosi in mare dalla rocca. Ancora oggi i pescatori sostengono di poter udire i lamenti del triste fantasma. Particolare attenzione è stata messa nel fornire al romanzo basi storiche non solo per quanto riguarda la vicenda, ma anche in merito ai luoghi, alle tradizioni, alla nomenclatura e, in genere alla vita quotidiana nel Medio Evo. Tanto che gli abitanti del posto non mancheranno di riconoscere elementi a loro famigliari, e chi del posto non è sarà probabilmente invogliato a visitarlo e scoprirlo. In questo modo si è sperato di dare al filone medievale, che tanta fortuna ha avuto nella letteratura e nella cinematografia recenti, una dignità culturale che in molte di tali operazioni troppo spesso viene purtroppo a mancare.

Asiago, 1916. Stella è una giovane donna innamorata, ma il suo ragazzo, Pietro, è soldato e deve combattere al fronte durante la Grande Guerra. Ogni tanto, grazie alla collaborazione di una sentinella, i due riescono a darsi appuntamento e a vedersi in una casupola persa tra i boschi. Durante uno di questi incontri, sentono un boato lontano, accompagnato da urla e lamenti. Si rendono conto che è in atto il bombardamento di Asiago, e scendono a valle. Pietro partecipa agli scontri e Stella lo vede morire, ma mentre i compagni lo portano via si accorge da un guizzo del suo corpo che forse per lui c'è ancora una speranza. Inizia così a cercarlo, spostandosi tra accampamenti, trincee e ospedali militari. Tutto quello che accadrà da questo momento in poi le cambierà la vita e il carattere, da ragazza solare e un po' ingenua si trasformerà in paladina dei diritti dei più deboli e darà un senso e una motivazione a tutta la sua esistenza. In epoca più recente, precisamente nel 1995, Giulio, un giovane artista, partecipa a una mostra di pittura organizzata per celebrare l'anniversario dell'entrata in guerra dell'Italia nel primo conflitto mondiale. Tra le opere d'arte, gli oggetti e le testimonianze trova un diario che proviene da Asiago, la zona di cui è originaria la sua famiglia. Una misteriosa donna dai capelli biondi cattura il suo sguardo, e cambia per sempre la sua sorte. Da quel momento in poi dedicherà la sua esistenza a fare ricerche sempre più approfondite sulla storia della sua gente, che lo porteranno a scoperte che gli faranno perdere ogni certezza, ma lo renderanno un uomo migliore, consapevole del valore del sacrificio di chi lo ha preceduto e dell'importanza della storia, del passato e soprattutto dell'amore. Un affresco corale lungo un secolo, che narra la storia di tre generazioni, in bilico tra segreti, reticenze, generosità e amore.

Il giardino di Bianca Lancia è un romanzo storico ambientato nel paese siciliano di Brolo (ME). Qui, nell'antico castello medievale tuttora esistente, soggiornarono a lungo i Lancia, aristocratica famiglia di origine piemontese che scese in Sicilia al seguito di Federico II. Dai Lancia proveniva Bianca, che dell'Imperatore fu la quarta e ultima sposa, nonché l'unica che, pare, egli abbia sposato per sincero amore piuttosto che per calcolo politico. Eppure il loro matrimonio finì in tragedia: Federico fece imprigionare Bianca, che terminò i propri giorni da reclusa. Impossibile, sulla base delle scarse fonti storiche pervenuteci, spiegare l'accaduto. È parso legittimo all'autore supplire a tali lacune con la fantasia e anche collegare le notizie storiche alle non poche leggende locali, in particolare quella che ha come protagonista Maria la Bella, anche lei di nascita nobile e anche lei tenuta prigioniera (in questo caso dalla famiglia). Maria incontrava segretamente il proprio innamorato, il quale nottetempo scalava la rocca di Brolo arrampicandosi alla lunghissima treccia di lei. La storia termina nel sangue, col giovane che viene assassinato per vendetta dal fratello di Maria, e Maria stessa che si uccide gettandosi in mare dalla rocca. Ancora oggi i pescatori sostengono di poter udire i lamenti del triste fantasma.

Un racconto vivo e fortemente sentito nel narrare vicende familiari del passato e piccoli aneddoti che ripercorrono forme di vita agresti e semplici in un mondo ancora arcaico e fortemente valoriale, quello della Sardegna della fine del 1800 e i primi anni del 1900. Il racconto si snoda e prende corpo nella consapevolezza del nuovo e del cambiamento.

Parigi, 1785. Un incubo premonitore, una visita inaspettata e un'eredità inattesa stravolgeranno il destino di Esmeralda Angel costringendola ad allontanarsi dalla sua amata città natale e trasferirsi a Gand, cittadina belga culla delle sue origini materne, imparentata con un nobile e illustre casato ormai tramontato di cui sconosceva l'esistenza. Nel castello di coloro che furono un tempo i Baroni di Gand scoprirà che il suo prezioso medaglione, ereditato dalla madre, non è solamente un mero cimelio di famiglia ma custodisce un segreto che è stato scritto con il sangue circa un secolo prima... "Yolanda", il nome di una misteriosa dama del castello rimasto sepolto sotto la polvere del tempo e riemerso all'improvviso diventerà un'ossessione per Esmeralda decisa a far luce sul mistero che aleggia intorno alla sua tormentata esistenza e a quella del suo amato cavaliere Peter... Un'ossessione che porterà altro dolore, altri misteri e altro sangue... Ancora una volta la vita metterà a dura prova la sua integrità morale, il suo coraggio e la sua personalità audace costretta a confrontarsi con individui meschini, assetati di potere e incapaci di provare qualsiasi sentimento umano per proteggere ciò che di più prezioso ha al mondo, l'amore di Martin e l'amicizia di Rachel e Nina.

La storia moderna è composta da una costellazione infinita di avvenimenti, luoghi, profili capaci di ispirare tanto gli scrittori esordienti quanto quelli più affermati. In questa raccolta tornano in vita, attraverso trame altamente documentate, alcune delle pagine più appassionanti dei decenni passati.

Nel pieno della Seconda guerra mondiale, mentre gli Alleati pianificavano come poter sbarcare sulla penisola italiana, un giovane operaio della Val Trompia si era presentato alla fabbrica di munizioni di Lecco portando con sé una lettera di raccomandazione per essere assunto. Ben presto mise in mostra le sue capacità per poter aumentare la produzione di proiettili per pistole e fucili. Quando però cominciarono a ricercare chi trafugasse le munizioni per farle avere alle bande partigiane sui monti lecchesi, l'operaio scomparve dalla mattina alla sera, lasciando dietro di sé alla Pensione centrale una giovane moglie con un bimbo di appena due anni.

La storia qui narrata evoca il lontano autunno del 1888, dove a Londra, nel quartiere periferico di Whitechapel, il più famoso serial killer di sempre, ancora sconosciuto, che ricordiamo come “Jack lo squartatore”, terrorizzò la città, il Paese, e perfino la Regina. “La mamma di Jack” è un racconto breve, dalle tinte drammatiche, che ci farà conoscere da vicino il giovane e abbiente Franz Belli. Il ragazzo, combattuto dai suoi demoni e aiutato dal suo grande amore, cercherà di salvarsi dalla tristezza ma finirà per perdere tutto.

La tormentata presa di coscienza di un uomo tra le pieghe delle pagine più oscure del Novecento.