Meridiano Zero: Questa non è una pipa

Uno stile ironico e contraddittorio e una prosa delicata, a tratti esilarante, sono le cifre attraverso le quali Johannes Hösle ricostruisce la propria infanzia nel villaggio tedesco di Erolzheim: lo sguardo naif e infantile del piccolo Johannes coglie le prime avvisaglie della guerra, l'insinuarsi di un'ideologia che si oppone al cattolicesimo bigotto della comunità ristretta in cui vive ma sembra vestirne gli stessi caratteri di assolutezza e inquestionabilità, e riesce a vederne le incongruenze e le ipocrisie, esponendole al lettore con innocente irriverenza.

Sul finire del 1928 apparve a Parigi "Détective", il primo settimanale di cronaca nera. Lo dirigeva Kessel, lo leggevano Genet e Sartre, lo pubblicava Gallimard. La formula, implicita nella tradizione del "magazine de police" d'inizio '900 conobbe un successo immediato: 350.000 copie vendute al primo numero. Turpi misfatti, foschi drammi o tragedie più sommesse collaborarono allo sviluppo della più importante casa editrice francese. Quelle cronache d'epoca, maturate nell'intima consuetudine della realtà criminale, regalano ancora tesori di curiosità e documenti di un decennio che fu drammatico. Il libro offre tredici pezzi d'antologia illustrativi di fatti di cronaca che, dismessa la loro natura contingente, diventano dei fatti storici.

Tra Prato e Firenze, l'ascesa di una giovane borghesia provinciale avida e sensuale: personaggi pieni di contraddizioni, sullo sfondo di un travagliato secondo dopoguerra. Francesco Rapaccini, Junior, è figlio del boia di Prato, repubblichino noto per gli orrori compiuti con l'amante Tamara. Sedicente 'compagno', Francesco non esita a gettare ombre infamanti sugli operai del lanificio che il padre gli ha lasciato. L'amico d'infanzia Marco, da sempre infatuato della moglie di Francesco, ma mosso soprattutto da un sentimento le cui ragioni saranno svelate solo alla fine, tesse una rete diabolica: la mano che tende all'amico lo trascinerà nel disastro, non solo economico. Per salvar il marito, e da lui spinta, la donna cede alle attenzioni di Marco.

Un gruppo di angeli fuggiti dal Paradiso si incontrano nella Parigi di inizio Novecento per cercare di organizzare l'assalto al potere divino. Partendo dalla decisione di un angelo custode di abbandonare il suo incarico e votarsi alla rivolta contro Dio, il racconto delle loro peripezie sulla scorta dell'esempio di Satana. La rivolta degli angeli è il trionfo del piacere sulla frustrazione e il moralismo, è l'invito a una vita guidata dalla passione del sapere, dalla priorità del dubbio rispetto al dogma. I demoni di France si battono contro le ingiuste leggi imposte da Dio in opposizione alla natura delle cose, contro il dolore, contro la fatica del lavoro, contro la morte, contro ogni potere che è affermazione della barbarie sulla felicità.

New York, tardi anni sessanta: la leggendaria Factory di Andy Warhol. Una galleria di bizzarri personaggi dai nomi improbabili, inquieti e inquietanti, che si muovono tra party e locali famosi come il Max's Kansas City, tesi a conquistarsi i "5 minuti di celebrità" di cui parlava Warhol. Mary Woronov, guidandoci in un viaggio surreale, ci narra le sue esperienze alla corte del re della pop art, le sue visioni, le sue frequentazioni abituali con artisti del calibro dei Velvet Underground. O gli incontri fugaci con celebrità come Maria Callas, Tennessee Williams, Allen Ginsberg, Salvador Dalì. Un'inedita testimonianza su un movimento che ha avuto un'influenza memorabile sull'arte e la cultura americane.

"Per voi lettori frugherà nelle tenebre, seguirà le tracce del criminale, la pista della polizia. Talvolta in punta di piedi, talaltra con passo spedito... Al bisogno impiegherà la fiamma ossidrica pur di forzare un segreto." Con questo avviso al lettore Joseph Kessel, direttore e redattore capo di "Détective", un settimanale di fatti di cronaca fondato nel 1928, imprime il lungo avvio a una rivista che oltre a raccontare storie vere di crimini, ritrae la torbida temperie degli anni Trenta. Questo libro raccoglie otto casi di grande suggestione, raccontati ora con modi da feuilleton, ora con estri da poliziesco.